Todos nos hemos encontrado alguna vez con un archivo con una extensión que no conocíamos y no sabíamos con que programa abrirla. He aquí una lista con algunas de las más conocidas.

- .arj = Uno de los formatos de compresión más antiguos, aunque hoy en día no es muy usado. El programa Unarj sirve para descomprimir estos archivos.

- .asf = Archivo de audio o vídeo ejecutable con Windows Media Player.

- .asp = Active Server Pages. Formato de páginas web, capaces de generar contenido de forma dinámica.

- .avi = Archivo de vídeo. Es el formato de los archivos DivX. Windows Media Player, Real Player One y The Playa son los más usados para verlos.

- .bmp = Archivo de imagen visible con prácticamente cualquier visor o editor fotográfico. También es un veterano. En su contra el gran tamaño de los archivos, frente a otros formatos optimizados. Proviene del entorno Windows.

- .bak = Copia de seguridad. Algunos programas cuando realizan modificaciones en archivos del sistema suelen guardar una copia del original con esta extensión.

- .bat = Es una de las extensiones que junto a .com y .exe nos indican que ese archivo es un ejecutable en Windows. Suele ejecutar comandos de DOS.

- .bin = Puede tratarse de un archivo binario, de uso interno para algunas aplicaciones por lo que no es posible su manipulación directa, o bien de una imagen de CD en cuyo caso debe ir unida a otro archivo con el mismo nombre pero extensión .cue.

- .cab = Formato de archivo comprimido. Para ver su contenido se necesita un programa compresor/descompresor.

- .cdi = Imagen de CD generada por DiscJuggler.

- .cfg = Tipo de archivo que generalmente sirve de apoyo a otra aplicación. Normalmente se escriben en él las preferencias que el usuario selecciona por defecto.

- .com = Archivo ejecutable bajo el entorno del sistema operativo DOS.

- .dat = Archivo de datos. Normalmente almacena información usada de forma interna por un programa del que depende. Se suelen modificar con cualquier editor de texto.

- .dll = Este tipo de archivos son conocidos como librerías. Suele utilizarlos el sistema operativo de forma interna, para por ejemplo permitir la comunicación entre un módem y el ordenador (driver).

- .doc = Archivo de texto capaz de almacenar datos referidos al formato del texto que contiene. Para editarlos se necesita Microsoft Word o la herramienta del sistema Wordpad, entre otros editores de texto.

- .dxf = Archivo que importa la mayoría los programas de modelado 3D.

- .dwg = Archivo de dibujo vectorial generado por Autocad

- .exe = Archivo ejecutable. Cualquier programa que queramos instalar en nuestro ordenador llevará esta extensión. Haciendo doble clic sobre un archivo con esta extensión iniciaremos un proceso de instalación o un programa.

- .eps = Encapsulated Postscript. Archivo de imágenes que exportan gran variedad de programas gráficos como Photoshop, QuarkXPress, Freehand e Illustrator.

- .fhx = Archivo de Freehand. La x indica la versión del programa que lo generó. Así la versión 9 de Macromedia Freehand generaría fh9.

- .fla = Archivo de Macromedia Flash.

- .gif = Archivo de imagen comprimido. Editable con cualquier software de retoque fotográfico.

- .html = Hiper Text Markup Language. Formato en el que se programan las páginas web. Es capaz de dar formato a texto, añadir vínculos a otras hacer llamadas a imágenes, sonidos y otros complementos. Editable con un editor de textos o software específico.

- .hlp = Archivo de ayuda que viene con los programas.

	Ayuda: abrir ficheros con programas alternativos Por defecto, al hacer doble clic con el ratón en un fichero, este se abre con un programa que lleva como asociado. Esto hace, por ejemplo, que los .doc se abran con el Word y los .jpg (formato de imagenes) se ejecuten sobre un editor de imágenes. Pero puede ocurrir que se quiera abrir este fichero .jpg con el navegador Internet Explporer. Para esto es necesario hacer clic sobre el fichero con el botón derecho del ratón, elegir la opción Abrir con... y luego elegir el programa adecuado. Quienes tengan versiones antiguas de Windows deben hacer el paso anterior con la tecla SHIFT pulsada.

- .ini = Guardan datos sobre la configuración de algún programa.

- .ico = Archivo de icono de Windows.

- .jpg = Archivo de imagen comprimido. Editable en cualquier programa de retoque fotográfico.

- .js = Archivo que contiene programación javascript, lo utilizan por regla general los navegadores y son editables con cualquier editor de textos.

- .log = Archivo de texto que registra toda la actividad de un programa desde que es abierto.

- .lnk = Acceso directo a una aplicación en Windows. Proviene de la palabra link (enlace).

- .max = Archivo original del programa 3DstudioMax.

- .mdb = Archivo de bases de datos generalmente generada por Microsoft Access.

- .mid = Archivo de audio relacionado con la tecnología midi.

- .mp3 = Formato de audio que acepta compresión en varios niveles. El reproductor más famoso para estos archivos es Winamp, aunque también se puede utilizar Windows Media Player.

- .mpg = Archivo de vídeo comprimido, visible en casi cualquier reproductor, por ejemplo Real One o el Windows Media Player. Es le formato para grabar películas en formato VCD.

- .mov = Archivo de vídeo que puede ser transmitido a través de Internet gracias a la tecnología Apple Quicktime.

- .nrg = Archivo de imagen de disco que genera el software de grabación de CDs Nero Burning Rom.

- .ogg = Formato de audio comprimido de mayor calidad que el mp3 y que puede ser reproducido en Winamp a partir de su versión 3.

- .ole = Archivo que aplica una tecnología propia de Microsoft para actualizar información entre sus aplicaciones.

- .pdf = Documento electrónico visible con el programa Adobe Acrobat Reader y que conserva las misma propiedades que cuando fue diseñado para su publicación impresa. Los manuales en línea de muchos programas están en este formato.

- .php = Archivo de páginas web dinámicas. Es a su vez un lenguaje de programación que permite trasladar al web contenido almacenado en bases de datos.

- .pic = Archivo de imagen editable en cualquier editor fotográfico.

- .png = Archivo de imagen pensado para la web que se abre con casi todos los programas fotográficos.

- .ppt = Archivo del software de presentaciones Microsoft PowerPoint.

- .qxd = Archivo del software de diseño y maquetación QuarkXPress.

- .rm = Archivo de audio de Real, codificado de forma especial para ser transmitido por la Red gracias a la tecnología de Real Networks.

- .rar = Formato de compresión de datos muy popular y que puede ser manipulado por Winrar, entre otros.

- .rtf = Rich Text Format o formato de texto enriquecido. Permite guardar los formatos de texto más característicos. Generable y editable por Wordpad y otros.

- .reg = Archivo que guarda información relativa al Registro de Windows. Suelen introducir en él datos relativos a algún programa instalado en el sistema.

- .scr = Extensión de los salvapantallas que funcionan en Windows y que suelen encontrarse en la carpeta en la que esté instalado el sistema.

- .swf = Shockwave Flash. Formato muy extendido en la web que permite sitios ricos en animación y sonido a la vez que generar pequeñas aplicaciones interactivas. Para poder verlas hay que instalar el plug-in de Macromedia.

- .txt = Archivo de texto que se abre con cualquier editor de textos.

- .ttf = True Type Font. Archivo de tipografía. Los tipos de letra instalados en el sistema utilizan principalmente esta extensión.

- .tif = Archivo de imagen sin compresión. Suele ser usado para el almacenamiento de imágenes en alta resolución.

- .tmp = Archivos temporales. Si no están siendo utilizados por algún proceso del sistema lo normal es que puedan ser eliminados sin ningún problema.

- .vob = Archivos de vídeo de alta calidad. Usad o para almacenar películas en DVD.

- .wab = Archivos en los que el gestor de correo Microsoft Outlook guarda la libreta de direcciones.

- .wav = Archivo de audio sin comprimir. Los sonidos que produce Windows suelen estar grabados en este formato.

- .wri = Archivo de texto con formato generado por el editor de textos del sistema Wordpad.

- .zip = Quizás sea el formato de compresión más utilizado. La aplicación más popular para comprimir y descomprimir este tipo de archivos es Winzip.