Los que viajamos en avión somos sufridores profesionales. Primero nos tratan como terroristas en potencia, luego nos hacinan, y luego no nos dejan utilizar nuestros dispositivos electrónicos. Pero eso va a cambiar.

Está claro que volar no es lo que era. Lo que tendría que haber sido la popularización a nivel global del transporte aéreo, la aparición de las "low cost", fue rápidamente neutralizada por la irrupción del miedo a un atentado como el de las torres gemelas en Nueva York.
De repente, cada pasajero era un sospechoso, y las medidas de seguridad se endurecieron hasta límites ridículos.

Además, la ineficacia de estos controles era evidente incluso para el que viajaba por primera vez. ¿Por qué no puedo llevar una botella pero sí comprarla dos metros más allá en el Duty Free? Por suerte, parece que la tecnología vuelve de nuevo al rescate para conseguir que volar en avión vuelva a ser una experiencia más agradable y ágil.

Seguridad

Los arcos detectores de metales convencionales no detienen a una persona que lleve explosivos. Un perro detector de drogas entrenado es demasiado caro como para tener en todas las puertas de acceso y puede confundirse con facilidad. Y los detectores de productos químicos en suspensión son muy caros y requieren un control que retiene al pasajero durante unos cuantos segundos.

Por suerte, ya se está trabajando en sistemas como los que podíamos ver en películas como "Desafío total", una especie de rayos X que pueden detectar, a distancia, y aunque el sujeto esté en movimiento, si lleva algún arma o explosivo. La empresa QinetiQ ya está probando este sistema que podría hacer que no tuviéramos ni que detenernos al pasar por el control de equipajes.

Pero parece que las autoridades estadounidenses, principales promotoras de las medidas de seguridad en el ámbito de la navegación aérea, ahora piensan que las amenazas no tienen por qué venir desde dentro (ya que consideran que ya tienen bien vigilados a los pasajeros), así que han puesto sus neuronas a trabajar.

Y no les debe haber ido muy bien, porque lo único que han ideado es un sistema de contramedidas para los aviones civiles que permitiría que éstos evitaran el ataque de un misil tierra-aire guiado por calor. Obviamente, ésta debe ser una amenaza más o menos real en países como Irak o Afghanistan, pero dotar a toda la flota de aviones del mundo con un emisor laser de alta potencia es, cuanto menos, exagerado.

Entretenimiento a bordo

Es difícil que con el tiempo nos den más espacio de piernas en los asientos, pero sí que veremos cómo las nuevas tecnologías van penetrando poco a poco en la oferta de entretenimiento de las líneas aéreas. Sí, también para los que viajan en clase turista.

Para comenzar, los tradicionales auriculares se irán sustituyendo por otros modelos que incorporarán cancelación activa de sonido, permitiendo así poder aislarnos del sonido agudo del aire y el generador (además de gran parte del llanto del bebé de dos filas hacia atrás). De igual manera, las pantallas planas formarán parte de un sistema de entretenimiento personal, con video on-demand, e incluso juegos.

Pero la principal ventaja vendrá por la adecuación de los nuevos modelos a las emisiones radioeléctricas de los dispositivos electrónicos que llevemos con nosotros. Un apantallamiento efectivo conseguirá que el uso de ordenadores, reproductores multimedia, consolas portátiles, etc., no interfieran con los instrumentos de abordo.

¿Y los teléfonos móviles? En vez de prohibirlos, los aviones comenzarán a integrar sistemas que canalizarán las llamadas a través de un sistema de abordo que tarificará las llamadas, siempre que nuestro operador haya llegado a un acuerdo con la compañía aérea. De esta manera, no sólo podremos llamar desde nuestro teléfono móvil desde el avión, sino que también dispondremos de comunicación de datos para poder navegar por Internet. Eso sí, no será barato.

Las llamadas a bordo podían costar alrededor de 1 a 2 dólares el minuto, mientras que una tarifa plana para el uso de Internet durante un viaje de 2 horas podía estar entre los 10 y 20 dólares.