BIOGRAFÍA AUGUSTO PINOCHET: HÉROE PARA LA DERECHA, DICTADOR SANGRIENTO PARA LA IZQUIERDA
Ocho años fuera de la presidencia no han opacado el poder del ex dictador chileno Augusto Pinochet de inspirar lealtad en unos y rencor en otros. Pinochet celebra hoy su 83 cumpleaños, al tiempo que el tribunal británico de mayor instancia ha decidido que puede ser extraditado a España, donde se enfrentará a cargos de asesinato, tortura y genocidio. Su detención en Londres el mes pasado originó una enconada batalla legal, en la que varios estados europeos y grupos de defensores de los derechos humanos se alinearon para pedir que sea llevado a juicio. En su país, profundamente marcado por las heridas que causó la dictadura, el ex jefe de estado, que gobernó a Chile con mano de hierro de 1973 a 1990, todavía provoca emociones como ninguna otra persona. Exiliados chilenos opuestos a Pinochet llevaron a cabo manifestaciones de protesta en las afueras de los hospitales donde el general se encontraba ingresado, atestaron los tribunales londinenses donde se llevaron a cabo las audiencias y realizaron vigilias pacíficas en demanda de que sea llevado ante la justicia. Aborrecido por la izquierda e idolatrado por la derecha, Pinochet entregó la comandancia en jefe del ejército en marzo y tomó posesión de un escaño designado y vitalicio en el Senado de Chile, un derecho que él mismo incorporó en la Constitución promulgada en 1980. Amigos y enemigos lo llaman "El Caballero", por un lado en deferente referencia al anciano abuelo, por otro en tono de burla hacia el prototipo del otrora caudillo militar en el continente. Sus admiradores dicen que salvó al país de las garras del comunismo pero sus críticos lo condenan por el sangriento golpe militar en que depuso al democráticamente electo presidente socialista Salvador Allende, en 1973, y la subsiguiente represión de quienes disentían de su férreo mandato. Pinochet encabezó una junta militar que tomó el poder tras el golpe y gobernó con mano de hierro durante los siguientes 17 años, con Chile volviendo a la democracia sólo después de que obtuvo menos del 50 por ciento del voto en un plebiscito nacional sobre su régimen. Durante la transición a la democracia, Pinochet negoció con los políticos para garantizar que dejaría el mando sin temor de represalias y consiguió inmunidad mediante la asignación de un escaño en el Senado. Los líderes de la gobernante Concertación en Chile han dicho que otorgarle el escaño senatorial fue un precio razonable a pagar a cambio de la democracia. Los adversarios de Pinochet dicen que el privilegio constituye una burla del sistema político. Como senador, Pinochet disfruta de privilegios que incluyen la inmunidad de ser sujeto de causas judiciales en Chile y estatus diplomático. El general viajó a Londres con pasaporte diplomático, para operarse de una hernia lumbar. Pinochet, quien nació en la ciudad portuaria de Valparaíso, 140 kilómetros al noroeste de Santiago, el 25 de noviembre de 1915, es un católico devoto. Él atribuye su fe religiosa a un accidente de su infancia, cuando fue atropellado por un vehículo y estuvo a punto de que le amputaran la pierna izquierda por debajo de la rodilla. Su madre, Avelina Ugarte, rezó por un milagro y escuchó el consejo de un médico alemán, quien dijo que era necesario exponer la pierna al sol. Pinochet ingresó a la escuela militar a los 17 años. El 23 de agosto de 1973 fue nombrado comandante en jefe del ejército por Allende, a quien derrocaría tres semanas después. Allende murió de heridas de bala en hasta ahora misteriosas circunstancias el día del asalto al Palacio La Moneda. El presidente estaba dentro del recinto presidencial cuando la aviación comenzó a bombardear el edificio y rehusó aceptar cualquier oferta para salir de Chile. Pinochet proscribió los partidos políticos y disolvió el Congreso, impuso un toque de queda por más de una década y persiguió a conocidos militantes de izquierda, muchos de los cuales fueron asesinados o desaparecieron. Cerca de 3.000 fueron asesinados o desaparecieron durante sus 17 años de gobierno. Decenas de miles huyeron a otros países para escapar de la represión militar. Sola Sierra, que preside el grupo Familias de Detenidos Desaparecidos dijo que el legado de Pinochet fue establecer una "casta privilegiada" inmune a castigo por los crímenes cometidos durante su dictadura. "Desde el golpe tenían una impunidad legal que evitó la democracia, lo cual costó tanto dolor y muerte", precisó. La oposición a su estilo de gobierno siempre estuvo latente. En 1986 sus opositores atacaron su automóvil cerca de San José de Maipó, al sudeste de Santiago. El general sobrevivió al ataque, pero cinco de sus guardaespaldas murieron. Desde entonces, siempre viaja en uno de tres Mercedes Benz idénticos, que siempre van en caravana, con cristales polarizados, esperando confundir a posibles atacantes. Un confeso admirador de Julio César, Napoleón y Charles de Gaulle, el general modeló su autoritarismo en el generalísimo Francisco Franco, de España. Pinochet y sus simpatizantes gustan de destacar sus logros, entre ellos haber alcanzado la paz con Argentina y una economía que es un modelo para toda América Latina. El escritor peruano Mario Vargas Llosa describió recientemente el régimen de Pinochet como la única dictadura exitosa en América Latina, aunque agregó que los logros económicos de Chile están "manchados de sangre". CNN en español: Breve ficha biográfica de la CNN sobre Augusto Pinochet Congreso del Senado chileno: Biografía que se incluye en la página oficial del Congreso del Senado chileno, donde figura el ex dictador como senador vitalicio . Fundación Augusto Pinochet: Breve biografía en la institución que fue creada por el ex dictador. |
