La reserva de Urdaibai abarca 230 km², el 10% de la provincia de Bizkaia. Afecta a los términos municipales de 22 localidades, dentro de las cuáles se encuentran algunos núcleos importantes como es el caso de Gernika y Bermeo. Urdaibai alberga numerosas viviendas de segunda residencia a la vez que una importante actividad económica e industrial en su interior (pesca, madera, manufacturas metálicas, agricultura...). 

       
        Se trata de una amplia cuenca fluvial con salida al mar Cantábrico. Los principales ecosistemas son: el litoral, estuario y marismas, los encinares cantábricos, las masas de bosque y campiñas atlánticos, las plantaciones forestales de coníferas, los bosques de ribera y los núcleos urbanos.  

        Este estuario se extiende entre las villa de Gernika y la costa, estando su boca limitada al Oeste por el pueblo de Mundaka y al Este por Laida. El acceso a cualquiera de los dos márgenes se realiza desde Gernika, tomando la carretera de Bermeo para recorrer la orilla Oeste o la de Laga para recorrer la orilla Este.