RESUMEN DE LA HISTORIA DEL
461 ESCUADRÓN
Según la Instrucción General 10-5, la Fuerza Aérea es el conjunto de medios del Ejército del Aire organizados y preparados para la realización de las operaciones militares y aquellas otras que se requieran en apoyo de los intereses nacionales. Dentro de las primeras se encuentran las operaciones de combate y de apoyo al combate, necesarias para llevar a cabo la batalla aérea, el apoyo a la batalla de superficie y las operaciones estratégicas de carácter independiente. En el segundo grupo, y debido a la flexibilidad inherente a la Fuerza Aérea, se enmarcan las operaciones de apoyo a organismos gubernamentales o no gubernamentales, la protección medio ambiental, las misiones de búsqueda y salvamentos y las humanitarias, entre otras.
Uno de los elementos esenciales de Las Fuerzas Aéreas son las Bases Aéreas.
Dentro de la estructura de las Fuerzas Aéreas, Canarias forma el Mando Aéreo de Canarias, MACAN.
La Base Aérea de Gando en la que reside el 461 Escuadrón , está ubicada en la isla de Gran Canaria.
El 461 Escuadrón, uno de los de mas solera y tradición del Ejército del Aire, es el heredero directo de la mítica Escuadrilla del Desierto, creada entre Cabo Juby y Villacisneros en 1928 con aviones Fokker 12.
En el año 1939 se renueva su material de transporte, dotándolo de Junkers JU-52, pasando a denominarse: 11 Escuadrilla. Depende de la Zona Aérea de Canarias como parte del Regimiento Mixto del Aire N: 4, desde Noviembre de 1941.
El 27 de Septiembre de 1953 se crea el 361 Escuadrón como único componente Aéreo del Ala de Transporte N: 36. Tuvo su primer bautismo de fuego en el conflicto del Sáhara el 25 de Octubre de 1957 al recibir impactos de fusilerma en una misión de reconocimiento, realizando su primera misión de bombardeo un mes después.
Se denomina 461 Escuadrón a partir del 1 de Abril de 1965.
A partir de 1970, el Douglas DC-3/C-47 DAKOTA toma el relevo del JU-52, volando hasta Febrero de 1976 con un total de 23.770 horas.
El 14 de marzo de 1975 se reciben los primeros C-212 Aviocar (T-12 B).
Debido a sus no muy aerodinámicas líneas se le puso el sobrenombre de "PICIO" (mas feo que....) Pero ha demostrado sobradamente sus extraordinarias condiciones para el vuelo y en la actualidad continúa sirviendo fielmente en el seno de este histórico Escuadrón, habiendo cumplido en el 18 de Enero de 1999 sus "75.000" horas de vuelo.