La Insignia de Madera

La Insignia de Madera en si misma no tiene ningun valor material. Parece que no pasa de ser un pañuelo de un color indefinido unido por un pasador de cuero de textura un tanto basta y rodeado por dos pedazos de madera colgados de un cordon de cuero.

Sin embargo, esta insignia es guardada como un tesoro por los mas viejos, ambicionada por los mas nuevos y usada con orgullo por los de mediana edad.

Cada parte de la Insignia de Madera, las cuentas, el collar de cordon, el pañuelo y el pasador tiene su historia.

Todo comenzo con un hombre, un parque y un sueño: el de formar dirigentes scouts capaces de hacer un Escultismo cada vez mejor.

En la clausura del 21º campamento, aniversario de la aparicion del Movimiento Scout, celebrado en Arrowe Park en 1.929, el rey Jorge V concedio a Sir Robert Baden-Powell el titulo de baron. B.-P. tomo para si el titulo de Lord Baden-Powell of Gilwell, pero... Por que Gilwell? Por que no Mafeking, cuyo asedio le hizo famoso?, O Pax Hill donde tenia su casa?. Ni siquiera habia oido hablar de Gilwell hasta 1.918 y no obstante en once años paso a significar tanto para el que incluyo el nombre de dicho parque en su titulo.

A finales de 1.918, acabada ya la I Guerra Mundial, B.-P. dijo que se necesitaban dos terrenos: uno, donde los scouts de Londres fuesen a acampar sin largos y costosos viajes y un segundo terreno donde pudiese establecer un centro de formacion para dirigentes scouts.

Subitamente, ambos sueños se volvieron realidad y justamente en el mismo terreno: Gilwell Park, a unas veinte millas de Londres.

Francis Morgan, que por aquel entonces era Comisario Nacional, nos conto como paso todo:

“ Un dia, cuando andaba por los pasillos de la sede nacional, encontro un hombre de aspecto prospero y le pregunte con educacion si podia ayudarle. Dijo que queria hacer algo por el Movimiento Scout. Lo lleve entonces a mi oficina y nos sentamos para conversar sobre el asunto. Descubri entonces que – su hacer algo por el movimiento - debia ser de la naturaleza de algunos miles de libras. A esa altura de la conversacion, le conto que es lo que estaba en la mente de B.-P. y la idea de gusto. Volvio mas tarde para hablar con B.-P. y todo quedo acordado ”

Se trataba de William deBois MacLaren, un hombre de negocios escoces con enlaces en Londres. Comenzo entonces la busqueda de un terreno adecuado. Se nombro un pequeño comite dirigido por Sir Percy Everett que se puso inmediatamente manos a la obra. El comite visito varias propiedades sugeridas por agentes de ventas pero sin exito.

Un dia, un joven ayudante de jefe de tropa menciono a uno de los miembros del comite una propiedad que el conocia por ir alli habitualmente a observar pajaros. Dicha propiedad se llamaba Gilwell. Con gran entusiasmo, dos miembros del comite saltaron a una motocicleta y fueron hasta alli. Era el dia 8 de marzo de 1.919. Se notaba que la propiedad estaba descuidada desde hacia mucho tiempo. Con bastante dificultad consiguieron leer el nombre del agente de ventas escrito en un panel ya muy deteriorado.

Mas tarde todo el comite visito la propiedad, que impresiono favorablemente a sus miembros. B.-P. (que se encontraba en Estados Unidos) y MacLaren fueron informados de inmediato de que era “ un terreno admirable para el fin que tenian en mente ”

La compra de la propiedad fue efectuada y para perpetuar la memoria del generoso donante, un pequeño pedazo de tartan MacLaren fue colocado en el pañuelo Gilwell. Es triste hacer notar que MacLaren no vivio el tiempo suficiente para poder apreciar el resultado global de su maravilloso ofrecimiento porque fallecio en 1.921.

A lo largo de los años fueron adquiridas propiedades adyacentes para satisfacer las necesidades de crecimiento del parque.

B.-P. pudo iniciar los cursos de formacion que los dirigentes scouts tanto necesitaban. Atraidos por los cursos llegaron al centro mundial de formacion dirigentes scouts de ciento doce paises.

Cuando se comprobo que era imposible que Gilwell formara a los dirigentes scouts de todo el mundo, el parque dejo de ser el centro mundial de formacion y descentralizo su accion por todo el mundo.

En 1.887 Baden-Powell estaba destacado en la ciudad del Cabo como Ayudante de Campo de su tio, el general Smyth, comandante general en Africa del Sur.

Poco despues de su llegada l Cabo surgieron problemas con los guerreros Zulues, problemas creados por su jefe Dinizulu.

En ocasiones especiales Dinizulu usaba un collar con mas de un millar de cuentas de madera, de diversos tamaños, desde muy pequeñas hasta toscamente grandes. El collar era considerado sagrado entre los guerreros y entre ellos habia la creencia de que si algun dia fuese capturado, toda la resistencia de los nativos se debilitaria. El collar lo tenian dentro de una gruta en lo alto de una montaña y protegido celosamente dia y noche.

Cuando B.-P. conocio esto penso capturar a Dinizulu y a su famoso collar. Consiguio cumplir su deseo y trajo para Inglaterra el collar junto con otros recuerdos de los tiempos militares.

Tuvieron que pasar mas de treinta años para que el fundador pudiese dar algun uso a esas cuentas.

Dinizulu de Usutu, Rey de los Zulus portando el collar de cuentas

Nuestra historia continua en Mafeking donde, en el libro “ El Lobo que Nunca Duerme ”, B.-P. relata el incidente en el que, despues de varios meses de asedio, un dia en que el se sentia bastante desanimado llego a sus pies un viejo nativo zulu de elevado rango y le dio un cordon de cuero en forma de collar. Siguiendo la tradicion, este collar habia sido colocado alrededor del cuello del nativo tras su nacimiento para protegerle de los malos espiritus y por tanto para traer buena suerte. Poco despues e este incidente Mafeking fue liberada por los refuerzos. El collar fue a juntarse entonces con los recuerdos que B.-P. llevaria mas tarde para Inglaterra.

En 1.919 se realizo en Gilwell el primer curso de formacion para dirigentes scouts, al final del cual B.-P. se pregunto que deberia dar a los jefes como signo de haber pasado el curso, Fue a casa a pensar en esto y al ojear sus recuerdos de Africa, hallo el famoso collar de Dinizulu.

Pocos dias despues, invito a todos los que habian recibido el curso para una comida en un restaurante scout en la calle Palacio de Buckingham. En aquella ocasion regalo a cada uno de los jefes dos cuentas de collar y dio instrucciones para que comprasen un cordon de zapato y atasen una cuenta a cada extremo. Aclarando despues que esa especie de collar servia para usarla alrededor del cuello (los escritos de B.-P. indican claramente que su intencion original era usar el collar de Gilwell alrededor del sombrero pero cambio de idea y finalmente decidio que se deberia usar alrededor del cuello). ¡ De este modo aparecio la Insignia de Madera ! .

Se concedieron algunas centenas de cuentas de tamaño medio a los que pasaron por los cursos Insignia de Madera que se realizaron el primer año. No obstante, en 1.920, se hizo evidente que el suplemento de las cuentas originales no podia durar mucho mas y entonces comenzaron a manufacturarse en Gilwell replicas de las cuentas.

En los primeros tiempos de la formacion, los Directores de Formacion, que usan cuatro cuentas en su collar, tenian el privilegio de usar una de las cuentas originales de Dinizulu. No obstante, hoy en dia esto ya solo sucede en teoria pues, en la practica, solo se puede recibir una de las cuentas originales si algun antiguo Director de Formacion devolviera sus cuentas a Gilwell.

La unica excepcion a estas reglas es el jefe de Gilwell Park, que usa un collar de seis cuentas originales que fue ofertado por B.-P. a Sir Percy Everett como tributo por su ayuda al lanzamiento del Escultismo y por su auxilio en el primer campamento scout en 1.907 en la isla de Brownsea. Mas tarde Sir Percy ofrecio este collar a John Thurman y sugirio que lo usase como simbolo de jefe del Campo Gilwell. Asi este collar entro en la historia cuando fue usado por primera vez por John Thurman cuando este visito el Campo Escuela de Pennant Hills en 1.949. Desde entonces el legendario collar ha pasado sucesivamente por todos los jefes de Gilwell.

Cuando comenzaron a realizarse cursos Insignia de Madera para Manada en 1.921, a los dirigentes scouts de lobatos no se les daba el collar sino una cola de lobo colgada de un collar de cordon. Como esto genero mucha polemica, a partir de 1.924, pasaron a recibir dos cuentas en vez de la cola.

Entre 1.923 y 1.925 acontecio un hecho curioso con el collar de Gilwell. Segun los cursos fuesen para lobatos, scouts o rovers, las cuentas eran amarillas, verdes o rojas. Esta practica tambien fue de corta duracion y desde entonces las cuentas pasaron a tener todas el mismo color.

El pañuelo de Gilwell define ademas algunas caracteristicas que se pretenden en el dirigente scout Insignia de Madera.

Oficialmente el pañuelo tiene por fuera un color rosa ceniza (el color de la humildad) y por dentro color rojo ladrillo (para significar el calor de los buenos sentimientos).

CALIENTE POR DENTRO Y HUMILDE POR FUERA y eso es lo que el pañuelo significa. Cerca de la punta hay un pedazo de ajedrez de un patron venido de Escocia. Como no podia ser de otra forma es el tartan del clan MacLaren y sirve para recordarnos el gesto generoso de los deBois MacLAren al haber ofrecido al Movimiento el parque Gilwell, gesto ese que hizo posible la aparicion de la formacion para dirigentes scouts siguiendo el esquema Insignia de Madera.

El tejido del pañuelo esta registrado lo que significa que no puede ser usado en ninguna ropa, ni puede sufrir ningun tipo de alteracion o añadido.

En los primeros tiempos el pañuelo de Gilwell se ataba simplemente con un nudo mas, a partir de 1.921, comenzaron a usarse variadisimos pasadores para unir el pañuelo.

En los inicios de la formacion, encender el fuego por friccion era una gran novedad que se acostumbraba a mostrar en los cursos Insignia de Madera. El equipo principal necesario era un cordon de cuero, comprobandose por experiencia que era la correa de las maquinas de coser Singer la que suministraba el mejor cordon al efecto.

B.-P. sugirio a la jefatura de Gilwell Park que crease y probase un pasador especial para acompañar a la Insignia de Madera. Asi, haciendo uso de dos cordones de los de encender el fuego por friccion, Bill Shankley (que servia por aquel entonces en Gilwell) realizo una piña de dos vueltas que fue adoptada como pasador oficial. A Partir de entonces al final del curso se recibian el pañuelo y el collar de Gilwell junto con el pasador oficial.

En 1.943 el jefe de campo Gilwell penso que deberia haber alguna forma de distinguir las diversas etapas del curso. Parecia logico atribuir una parte de la insignia de madera a quien estuviese en camino de conquistarla. Asi, a partir de 1.943 el pasador de Gilwell paso a conseguirse tras el curso basico de formacion, significando que su poseedor estaba camino de conseguir la Insignia de Madera. En cuanto al pañuelo y al collar, esos continuaran siendo entregadas tras la finalizacion del curso avanzado de formacion.

El grupo I de Gilwell no es, como a veces se dice, una especie de clase superior de dirigentes scouts, sino un lazo que une a aquellos que participan de una experiencia comun: la Insignia de Madera.

Todos aquellos por tanto, que la consiguen, sea en Gilwell o en cualquier otro campo Escuela y que asuman la responsabilidad de dar ejemplo como buenos dirigentes scouts, son miembros del grupo I de Gilwell.

El grupo en si mismo es un poco extraño. Rompe todas las reglas de todos los P.O.R. del mundo. No hace ninguna de las cosas que un buen Grupo Scout debe hacer. Los miembros del grupo se encuentran como maximo una vez al año en su famosa reunion anual donde solo esta presente un numero muy reducido de sus miembros. Por que? Porque el Grupo I de Gilwell es el grupo de scouts con mayor numero de efectivos que existe y sus miembros estan dispersos por todo el mundo contribuyendo con su trabajo a un Escultismo cada vez mejor. A pesar de la reducida asistencia de miembros a la reunion anual, la fraternidad y la alegria son enormes en este grupo. Para comprobar esto, esta la canción de Gilwell que esta traducida en numerosas lenguas.

Por mas lejos que puedan estar de la sede del Grupo, todos los miembros reconocen su responsabilidad no solamente para con Gilwell, sino sobre todo para con todo el Movimiento Scout.


Insignia de Madera	Ayudante de Director de Formacion	Director de Formacion