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La Ciudad de Motril
Población
de origen fenicio,situada a tres kilómetros de las costas del mediterráneo y
setenta de Granada, en el centro de un pequeño valle al este del rió
Guadalfeo. Se trata de una ciudad
fundamentalmente de servicios,pero también
industrial,agrícola y pesquera,con una gran actividad turística.
Los
orígenes de la ciudad pemanecen
aún ocultos en las brumas del pasado. Por los numerosos restos arqueológicos
encontrados sabemos que esta zona mediterránea ha estado poblada, al menos,
desde la edad de bronce, acogiendo a
lo largo del tiempo a fenicios,romanos y árabes.
Aunque
probablemente,existiera antes como alquería de salobreña (Xalubina,Salambina),importante enclave árabe de nuestra costa,es a partir
del Reino Nazarí de Granada,cuando la ciudad alcanza
notoriedad y entidad documental,derivando su nombre actual de topónimos
árabes como Mootril,Metrel y Mutrayil.
Durante
los últimos años de este Reino,la Alcazaba situada sobre el Cero de
la Carquifa (actual cerro de la Virgen),acogió a Aixa al-Horra,ultima
reina nazarí,madre de Boabdil el Chico,ultimo rey moro de Granada.
Alcanzaba
Motril ya en esos momentos,al ser conquistada por los ejércitos cristianos en
1489, dos mil habitantes,dedicados a la agicultura,la pesca y la producción
de seda y azúcar de caña,industria traída por los árabes desde la india y
llevada a América por los españoles en el segundo viaje colombino, allá por
1493,y de la que ya existen referencias en nuestra comarca en el siglo X.
Los
siglos posteriores a la Reconquista cristiana se caracteriza por la repoblación
con cristianos viejos de las tierras abandonadas por los moriscos en su huida
y por los continuos ataques y saqueos de piratas turcos y berberiscos,que
obligan a reforzar el amurallamiento de la ciudad,a construir el Castillo de
Carchuna y a modo de fortaleza defensiva,la Iglesia Mayor de la Encarnación.
La
ciudad ostenta en su escudo el titulo de “Muy Noble y Leal” desde 1657,en
que es otorgado por Felipe IV,y es Fernando VI,en 1748,quien le concede una
feria anual de quince días, que la convierte en el centro comercial mas
importante de la costa granadina.
Pero
el periodo crucial para el desarrollo de Motril es el siglo XIX. Una
industrialización a marchas forzadas,con la apertura de un importante numero
de fabricas de azúcar, ponen a Motril a la cabeza industrial de la provincia
de Granada,dando inicio a una época de desarrollo demográfico y urbanístico
que rompe definitivamente los esquemas tradicionales de la ciudad.
La
población crece hasta alcanzar los catorce mil habitantes a final de sigo y
se llevan a cabo obras como el Paseo de las Explanadas,el mas tradicional de
la ciudad,y el Teatro Calderón de la Barca,actualmente restaurado.
En
el siglo XX se desarrollan la mayoría de las obras publicas y de
infraestructura con las que cuenta Motril,como son la construcción del puerto
marítimo,iniciada en 1.909,y las mejoras de las comunicaciones por carretera
con Málaga, Almería y Granada.
También
ha supuesto una nueva época de auge, hasta los años sesenta,para la
industria azucarera ,que había entrado en crisis a finales del siglo
anterior.
Actualmente
Motril se encuentra en una fase de despegue económico y social.El rápido
desarrollo urbanístico ocurrido en tan solo veinticinco años ha
despersonalizado la Ciudad,en la que apenas pueden verse
ya monumentos civiles o religiosos,pero la ha dotado de una buena
infraestructura urbana que la convierte en importante centro comercial y de
servicios, así como turístico y pesquero.
La agricultura tradicional ha tomado nuevos rumbos,con la implantación de cultivos subtropicales(aguacate,chirimoya,mango,.....) y del sistema de cultivo de invernadero,y solo unas insuficientes comunicaciones por carretera,a la espera de las autovías Bailen-Motril y Nerja-Adra,frenan un aún mayor progreso de nuestra Ciudad.