INTRODUCCIÓN.-
La
importancia de la epilepsia, viene
dada porque conocemos que una de cada 20 personas tiene una crisis epiléptica
en su vida y una de cada 200 tiene epilepsia. Esto supone que en España hay
unas 300.000 personas con epilepsia. La mayor parte de ellas lleva una vida
normal.
La
epilepsia se conoce desde la antigüedad como El Mal de Hércules, pues
según la mitología, uno de los hijos de Zeus, era epiléptico. También se
conoce como Mal Comicial, que proviene del latín comicium que era
la asamblea pública romana que se disolvía inmediatamente cuando alguno de sus
miembros caía al suelo victima de las convulsiones, factor que se consideraba
como de mal augurio. En la edad media, los epilépticos eran acusados de estar
endemoniados, y en el caso de ser mujer, se las consideraba como una reencarnación
de las brujas. Pero hay muchos personajes famosos que fueron epilépticos:
Alejandro EL Grande, Calígula, Julio César, Napoleón, Newton, Nobel, Lord
Byron, Truman Capote, y Dostoyevsky, el gran novelista niso, cuyos
principales protagonistas eran epilépticos confesos.
Durante
siglos, e incluso actualmente, la epilepsia ha sido una enfermedad temida,
asociada a la locura o a abducciones demoníacas. Aunque hoy día se sabe que la
epilepsia es una enfermedad del cerebro, todavía quedan prejuicios entre las
personas, que hacen que con cierta frecuencia la persona con epilepsia sea
discriminada en las relaciones sociales, familiares y laborales.
¿Qué
es la Epilepsia?
Es
un síndrome cerebral crónico caracterizado por la presencia de crisis
recurrentes de manifestación clínica variable y etiologías diversas, que
puede correlacionarse con hallazgos paraclinicos positivos.
Hay
que diferenciar la epilepsia de las Crisis Epilépticas, que son cada uno de los
eventos, visto individualmente, de carácter paroxístico, autolimitado, debido
a descargas hipersincrónicas que puede tener manifestaciones motoras,
sensitivas, sensoriales, autonómicas, y/o
psíquicas, que puede presentarse
dentro de un síndrome epiléptico, como manifestación en un desorden, como
secuela o como evento aislado.
¿Cómo
se manifiesta la epilepsia?
La
epilepsia se manifiesta mediante crisis epilépticas que pueden tornar varias
formas. Pueden aparecer como convulsiones caracterizadas por la actividad
desordenada de los brazos y piernas
Las
manifestaciones de la epilepsia son múltiples, y dependen del área cerebral
afectada, motivo por el cual se han ideado diferentes clasificaciones que
dependen del compromiso focal (frontal, temporal, parietal, occipital) o
generalizado. En el caso de la epilepsia focal se debe tener en cuenta el
compromiso o no de la conciencia y su posible generalización, así como el
tiempo de la crisis y su recuperación.
¿Qué
causa la epilepsia?
Las crisis epilépticas
pueden ser la manifestación de problemas muy variados y pueden deberse a
problemas tan diversos como un tumor cerebral, una malformación, una
meningitis, una conmoción cerebral causada por un golpe en la cabeza, un exceso
en la toma de bebidas alcohólicas, etc. En algunos casos no se encuentra la
causa de la epilepsia o es de carácter familiar.
Por
otro lado cualquier persona puede presentar una crisis aislada en condiciones
excepcionales. Por ejemplo, la falta de suero, el abuso de drogas estimulantes
(anfetaminas, cocaína), el alcohol o la fiebre pueden todos ellos aumentar el
riesgo de tener crisis, Todo depende del llamado dintel para la epilepsia. Por
ejemplo, algunas personas tienen una alta resistencia para tener crisis (un alto
dintel) y por más factores provocadores a las que se las pueda someter no tendrán
crisis. Por el contrario, hay personas con un dintel muy bajo que facilita el
que tengan crisis. Generalmente la resistencia o facilidad para tener crisis está
asociado a factores hereditarios poco conocidos.
¿En
qué personas aparece la epilepsia?
La
epilepsia puede aparecer a cualquier edad: desde la primera infancia hasta la
ancianidad, aunque suele ser más frecuente en los dos extremos de la vida. La
epilepsia no nene prejuicios:
afecta
por igual a hombres y mujeres, ricos y pobres, y a personas de cualquier raza
¿Por
qué se produce la epilepsia?
Las
crisis epilépticas se producen por una alteración de las células cerebrales
(las neuronas) en un lugar del cerebro (crisis focales) o por una excitabilidad
general del cerebro en su conjunto (crisis generalizadas). Las crisis focales
suelen ser debidas a lesiones cerebrales (un tumor, una malformación o una
cicatriz). Por otra parte, en las crisis generalizadas no se suele encontrar una
anomalía evidente en el cerebro y posiblemente sean debidas ni una anomalía en
la regulación de la comunicación de las células cerebrales tal vez de causa
genética.
Clasificación:
Se
dividen en dos grandes grupos:
1.
Generalizadas, que pueden ser de etiología idiopática, sintomática o criptogénica.
Se subdividen en ausencias simple y compleja, típica y atípica; mioclónicas,
tónicas, clónicas, tónico-clónicas y at6nicas,
2.
Focales, las cuales pueden ser idiopáticas, sintomáticas o criptogénicas. Se
subdividen en motoras, neurosensoriales, sensitivas, neurovegetativas o psíquicas.
¿Cómo
se diagnostica la epilepsia?
No
hay una prueba única para diagnosticar la epilepsia. De hecho lo más
importante para su diagnóstico es obtener una descripción detallada de las
crisis. Por ello, es fundamental ir al neurólogo acompañado de un familiar o
testigo de la crisis.
Una
vez hecho el diagnóstico se complementa con pruebas que ayudan a detectar cual
es el origen de las crisis. Las pruebas más importantes son la Tomografía
Axial Computerizada (o TAC) cerebral, la Resonancia Magnética Cerebral y el
electroencefalograma. las dos primeras son útiles para ver la estructura del
cerebro y pueden detectar la presencia de tumores, cicatrices, quistes,
malformaciones cerebrales, etc. Por otra parte, con el electroencefalograma se
obtiene el registro de la actividad eléctrica cerebral que indica la posible
excitabilidad del cerebro y la localización de esta excesiva excitabilidad. En
ocasiones, es necesario el registro de las crisis epilépticas mediante un
sistema de circuito cerrado de video-electroencefalograma para poder
diagnosticar con seguridad la epilepsia o para poder determinar el lugar
cerebral de origen de las crisis
Así pues, los hallazgos complementarios
si bien no son diagnósticos en epilepsia pueden convertirse en una valiosa
herramienta como elemento confirmatorio y para el diagnóstico etiológico y
diferencial, siendo de utilidad en el seguimiento del paciente.
¿Se
trata la epilepsia?
La epilepsia es una enfermedad tratable.
Afortunadamente, casi dos tercios de las personas que la padecen pueden ser
controladas con la medicación antiepiléptica. Sin embargo, el tercio restante
que presentan crisis son resistentes a múltiples tratamientos y, en ocasiones,
necesitan una operación en cl cerebro para controlar las crisis, Otros
tratamientos útiles para personas seleccionadas con epilepsia de difícil
control son la dieta cetógena o la implantación de un marcapasos en el nervio
vago.
El tratamiento de la epilepsia debe
enfocarse desde una perspectiva integral bio-psico~social con miras a mantener y
mejorar la calidad de vida del paciente. El manejo farmacológico depende básicamente
del diagnóstico, así pues, no puede iniciarse un tratamiento sin aclarar el
tipo de epilepsia, la localización y la etiología. Adicionalmente debe
considerarse la edad del paciente, el peso, las condiciones de base del
paciente, el estado funcional, la ocupación, el horario, y las condiciones económicas.
¿Qué
problemas conlleva la epilepsia?
Las
personas con epilepsia, especialmente si las crisis no están bien controladas,
tienen una serie de limitaciones y problemas en relación a las crisis o a la
torna de medicación.
¿Se
puede trabajar?
La
capacidad para trabajar depende de la frecuencia de las crisis. En las
epilepsias benignas (bien controladas) las personas pueden llevar a cabo
cualquier actividad, aunque hay ciertas profesiones que no pueden realizar como
por ejemplo ser conductor profesional, piloto, militar o policía. En las
personas con crisis frecuentes las posibilidades de conseguir o mantener un
empleo son escasos. Esto es en general debido, en mayor medida, a la reacción
de las demás ante las crisis que al propio impedimento que suponen las mismas.
Un
problema que se plantean con frecuencia las personas con epilepsia es si
necesitan declarar
¿Se
puede adquirir un seguro médico?
Muchos seguros médicos privados no
aceptan cobertura por enfermedades preexistentes, entre ellas la epilepsia, por
lo que estas personas no pueden acceder a la medicina privada.
¿
Se pueden tener hijos?
Las
mujeres con crisis epilépticas tienen una serie de problemas especiales. Con
frecuencia expresan preocupación por el control de la natalidad, la posibilidad
de que la medicación o las crisis puedan provocar malformaciones en los niños
durante el embarazo, la posibilidad de que sus hijos hereden la epilepsia o el
hecho de si podrán cuidar correctamente de ellos tras el nacimiento Aunque en
general el riesgo de malformaciones es bajo y hay muy pocos tipos de epilepsia
hereditarios, ideas del pasado arraigadas en la población, asociadas a un
desconocimiento de la enfermedad hacen que estas preocupaciones sean una fuente
de sufrimiento. De hecho hay mujeres que deciden no tener hijos basándose en
ideas erróneas sobre la epilepsia.
Niños
en el colegio.
Dado
el desconocimiento general sobre lo que es la epilepsia, el niño con epilepsia
puede sufrir una importante discriminación y rechazo por parte de profesores y
compañeros. Las crisis epilépticas, especialmente las convulsiones, provocan
con frecuencia "terror” en los que la observan profesores y
compañeros del niño), lo que hace que se tienda el apartar al niño de la
actividad normal. Un aspecto de especial preocupación para profesores y padres
es qué nivel de riesgo es aceptable para un niño con epilepsia. ¿Puede llevar
una vida normal, hacer deporte, nadar, acudir a actividades extraescolares
(campamentos de verano, por ejemplo)? o, por el contrario, ¿debe estar
especialmente protegido? la decisión es difícil y depende en gran medida del
tipo de crisis y frecuencia de las mismas. En general, es conveniente que lleve
una vida lo mas "normal" posible, para lo que se precisa una buena
comunicación entre padres y profesores y un conocimiento de la enfermedad por
ambas partes.
Relaciones
personales.
Indudablemente
las personas con epilepsia activa tienen mayores problemas de relación que las
personas normales. Esto se debe fundamentalmente el desconocimiento y miedo
respecto a la enfermedad que persiste en la sociedad, por lo que una buena
información levantará estas barreras.
Conducción
de vehículos.
La
ley española prohíbe conducir a las personas con epilepsia activa (con crisis
en el último año).
Segundad
en casa.
Los
accidentes domésticos son con mucha frecuencia causa de dados corporales y, en
ocasiones, mortales. las personas con epilepsia están sujetas a la posibilidad
de que una crisis les perturbe la conciencia mientras están realizando
cualquier tarea cotidiana por lo que el riesgo de accidentes es relativamente
alto. Estas personas necesitan tomar una serie de precauciones especiales en
casa: ducharse mejor que bañarse, poner barandillas en los baños, colocar en
los baños puertas que se abran hacia afuera ("para no bloquear la entrada
de ayuda en caso de crisis), evitar tas puertas de cristal, etc.
Deportes.
Las
personas con epilepsia no controlada pueden hacer la mayor parte de los depones
tomando las precauciones adecuadas. Lo más importante es tener sentido común y
procurar no hacer depone en solitario. La mayor parte de las personas con
epilepsia pueden montar en bicicleta o a caballo, nadar, correr, jugar al fútbol
etc. Indudablemente, ciertos tipos de deportes de riesgo deben de evitarse
(escalada, boxeo), buceo a alta profundidad, ala-delta, etc.
LA
EPILEPSIA MIOCLÓNICA SEVERA.
Llamada
también Epilepsia Polimorfa de la
Infancia, la Epilepsia Severa de la
Infancia es un síndrome bien definido que incluye a pacientes con un
trastorno convulsivo severo que se
inicia siempre en el primer año de la
vida, en niños
con una maduración neurológica previamente normal. las
crisis son siempre convulsivas, al
principio prolongadas, con frecuentes
estados de mal
epilépticos, que se provocan por leves ascensos de la temperatura corporal. En
este síndrome suele ser imposible controlar las crisis con el uso de las drogas
antiepilépticas hasta ahora conocidas. Las manifestaciones críticas suelen
presentarse de muy distinta forma y manera (de ahí el nombre de polimorfa) y al
principio, los registros electroencefalográficos suelen ser normales, lo que
dificulta su diagnóstico.
La
resistencia a todo tratamiento antiepiléptico, determina un mal pronóstico,
con un gran deterioro a nivel funcional, por lo que la EMS es un síndrome de
gran interés médico y social. No existen factores causantes precisos, por lo
que la Liga Internacional Contra la Epilepsia, lo incluye en 1989 dentro del
grupo de epilepsias mioclónicas criptogénicas.
Las
crisis se van modificando con el paso del tiempo, y de ser de carácter mioclónico,
pasan a ser generalizadas tónico~clónicas, crisis hemiclónicas, alternantes o
parciales complejas, de menor duración que las iniciales, y se presentan de
preferencia durante el sueño.
La
incidencia del proceso se estima en un l/20.000-40.000 de la población general,
representando un número importante de las epilepsias severas de la infancia,
suponiendo el 7% de talas las epilepsias que se inician en los 3 primeros años
dc la vida
Es
por ello imprescindible la existencia de asociaciones que generen una actuación
común de carácter multidisciplinar, en ayuda de estos niños que constituyen
un problema grave familiar, médico y social.
CONSEJOS
PRÁCTICOS PARA PERSONAS CON EPILEPSIA
-
Toma la medicación cada día como fue prescrita por tu médico.
-
No bebas alcohol o tomes drogas
-
Ten sentido común
en la práctica de los deportes.
-
Si eres mujer, habla con tu neurólogo sobre los posibles problemas que
puede tener el
¿OUE
HACER ANTE UNA CRISIS EPILÉPTICA CONVULSIVA?
1.
Actúa con calma.
2.
Protege a la persona para que no se de golpes, sin sujetarla
excesivamente. Retira los muebles u objetos de su alrededor.
3.
Afloja el cuello de la camisa.
4.
Pon a la persona (caída en el suelo) de medio lado
5.Pon una almohada o ropa
debajo de la cabeza para que no se dañe.
6.
Espera a que se pase la crisis (lo que casi siempre ocurre en menos de
cinco minutos)
7.
NO pongas nada en su boca para evitar que se muerda la lengua.
¿CUANDO
LLAMAR AL MEDICO DE URGENCIAS?
-
Si es la primera crisis que ha tenido en su vida.
- Si se ha hecho heridas
durante la crisis o se ha golpeado la cabeza.
- Si la crisis dura más
de 5 minutos.
-
Si la persona está embarazada, es diabática o hipertensa.
MEMORIA
DEL CENTRO ANTIEPILÉPTICO "SHEILA BROCAL
LOZANO" CANILES
(GRANADA)
Introducción
al terna.
Las
crisis epilépticas pueden comenzar a cualquier edad, pero en la infancia se
presentan una Serie de peculiaridades que no van a aparecer en edades
posteriores de la vida. Pueden aparecer como consecuencia de un amplio grupo de
situaciones patológicas diferentes y van a tener una significación clínica
distinta, que va a depender tanto del origen del proceso como del propio síndrome
epiléptico en cuestión. Así, por ejemplo, las crisis epilépticas se pueden
relacionar con una agresión actual del sistema nervioso central, corno es el
caso de infecciones, trastornos metabólicos, intoxicaciones, traumatismos,
hemorragias, tumores, etc. Pero también pueden estar ocasionadas por antiguas
lesiones del sistema nervioso central de forma secundaria, por una alteración
estructural del cerebro, que a su vez puede ser de carácter fijo o progresivo,
y muchas veces, no se puede demostrar causa alguna que la justifique.
La tasa de incidencia
en la población general varía entre 30 y 50 /100.000 personas y año, según
estudios recientes de Annegers. Por regla general, el 3% de la población en
general puede ser candidato a padecer una epilepsia durante toda su vida, aunque
según el tipo de crisis, la incidencia es muy variable. Estudios de Tsuboi, sitúan
los datos de la prevalencia entre el 1,5 por rnil y el 27,6 por mil, dependiendo
de la muestra estudiada. Puede concluirse, que la media general es de ¡en
caso de epilepsia por cada 200 personas.
Implicación
social dcl problema.
El
diagnóstico de epilepsia en un niño plantea todavía una serie de problemas
que afecta tanto al arca familiar, como social y escolar. Cuando se realiza el
diagnóstico de epilepsia, se va a provocar una reacción socio-familiar que en
sí va a depender de muchos factores: características psicopatológicas del
propio paciente, tipo de crisis epiléptica, estado anímico de sus padres, y
especialmente, del medio social en que se desenvuelva.
En ocasiones, como
consecuencia de sus capacidades disminuidas, la poca atracción social, la merma
de su propia autoestima y las inciertas perspectivas de futuro, se puede
observar en estos pacientes cuando llegan a la adolescencia, que son más
susceptibles que sus compañeros no afectados por la misma discapacidad crónica,
pudiendo desarrollar diversos tipos de trastornos psicológicos y dificultades
de adaptación.