La idea del HO.W.T.O. nació como propuesta sería de poder utilizar el telescopio para algo más que observar M42, siempre que Murphy lo permitiese y con tiempos de puesta en marcha mínimos. Para ello tenía que poder aprovechar cualquier momento por poco que fuese, y tendría que preocuparme exclusivamente de observar, que es de lo que se trata no?. Mis primeros pasos fueron encaminados a robotizar el telescopio, para poder apuntar con rapidez y seguridad a objetos independientemente que estuvieran o no al alcance del ojo humano. Todo ello fue posible al sistema Picgoto. Una vez estabilice el sistema de apuntado y empecé a obtener resultados satisfactorios, había que dar un paso más, no podía estar montando y desmontando el telescopio, contrapesando y enfocado cada vez y de forma sistemática, por ello empecé a darle vueltas a la idea de dejarlo fijo y con la cámara enfocada. No es que no eche de menos subir al C.A.A.T. y sus cielos oscuros, pero el pretenderlo supone disponer de un tiempo que actualmente no dispongo. Solo pensar en el tiempo y esfuerzo empleado en montar y desmontar el "mecano" se me quitaban las ganas. Ahora el tiempo de puesta en marcha está entorno a los 5-7 min. frente a los 45 min. anteriores. Aun más, la idea de poder observar desde el sofá de casa con el resto de la family suponía el poder compatibilizar la vida familiar con esta afición nocturna y normalmente solitaria. Con ello ha surgido como yo le llamo la "SOFA-ASTRONOMY".
Después de buscar mucho por Internet y darle muchas vueltas la mejor solución pensando en mi tiempo libre y las herramientas de las que disponía era buscar algo que no necesitase apenas de obra o bricolaje. Así opté por una columna que encargué a un herrero anclada con tornillos de casquillo explandible y una caseta de jardín de Leroy Merlín. Es bastante amplia y consistente, ya ha soportado mas de un vendaval y aguaceros, sin que el ordenador o el telescopio se hallan visto afectados.
Al principio me planté el cortarla por la mitad dejando la parte superior móvil de forma similar a los techos corredizos, y desplazar la parte superior cada vez que quisiese observar. Al final la idea más sencilla fue cortar parte del suelo de la caseta que queda fija en la base del telescopio desplazando la caseta entera para observar. Esto me permite desplazar la caseta a cualquier parte no limitándome ninguna zona del cielo. Al principio me planteé algún sistema de desplazamiento de la caseta, guías, ruedas..., pero quería que quedase anclado por tema de viento, y pegado al suelo por el tema del agua cuando no lo utilizara. Al ver lo fácil que se desplazaba la caseta sobre las baldosas de la terraza mientras pensaba un solución he abandonado el tema.
El HOWTO da para observar a dos personas desde el interior con las puertas cerradas, lo que protege al observador del rocío y del frío, y al telescopio de la luz de la pantalla del ordenador o de la luz roja del interior. Aun así solo lo utilizó cuando estoy realizando ciertas pruebas u observaciones que requieren permanecer cerca del telescopio.
Dentro de la caseta tengo lo mínimo necesario, el ordenador que controla el telescopio, oculares, filtros... Libros de consulta como los Burhams están en la librería del salón luego veréis porque.
El ordenador es un Pentium III a 500 mhz con una tarjeta de red pcmecia inalámbrica. El cual es suficiente para mover el Picgoto sistema de control del telescopio, el cartes du ciel para la búsqueda y apuntado de objetos, el 3kccdtools2 para la toma de imágenes con la Toucam SC1 y el pcanywhere en modo Host
El modo de conseguir la alimentación del telescopio es un cable protegido que sale al exterior a través de un codo de plástico. En la terraza dispongo de un enchufe de exterior al cual lo conecto. Con este alimento la luz del observatorio, el portátil y telescopio. A parte tengo conexiones libres tanto en el observatorio como en la base del telescopio por si tengo que conectar una CCD u otro material.
La caseta de Leroy no incluía bandeja alguna, solo las escuadras para poder montarla a diferentes niveles. Así el portátil y demás instrumental permanece sobre una bandeja de madera de aglomerado que ajusté a la pared irregular del fondo con una simple caladora. Caladora que exclusivamente volví a utilizar para cortar la parte de suelo que luego incorporé a la base de la columna para aislar del polvo y de la humedad al interior cuando permanece cerrado. Por si acaso sellé todas las juntas con silicona aunque no creo que fuera necesario.
Para poder salvar dos pisos de altura hasta la zona de control del telescopio tuve que adquirir un modem-router inalámbrico. A la hora de adquirirlo me decidí por un router-modem por las posibilidades en un futuro para acceder y controlar el telescopio desde Internet. Y en concreto de un Linksys por las posibilidades de flasheado. Como os habéis dado cuenta todo lo que sea trastear es lo mío.
También se puede apreciar mi cutre-parabólica para darle un poco más de ganancia al cacharro.
Una nueva sensación, el Sofa-astronomy.
Bueno este soy yo disfrutando de mi nuevo juguete, eso si, sin frío ni viento y sin correr escaleras hacia arriba y hacia abajo, al día siguiente siempre me levantaba con agujetas. Ahora con el Pcanywhere me conecto al portátil del telescopio y poniéndolo en modo pantalla completa es como si estuviese trabajando directamente en el otro ordenador.
Cuando me surge algún contratiempo simplemente lo dejo a un lado y cuando puedo continuo.
Eso si tiene una pega, a veces se nubla y no me doy cuenta hasta que me asomo a la terraza. Si veo que es un frente pasajero simplemente espero hasta que las estrellas inunden otra vez el salón de la casa.
Horse Head Nebula
Prueba de auto-guía del telescopio con una cámara CCD ST7E. Esta cámara posee dos chips, uno de guiado y otro para la toma imágenes. Imagen de 200 seg. tomada con una ST7E en modo self-guide y software MaxIn DL. Sin darks ni flats. El MaxIn Dl reconoce los dos chips de forma independiente permitiendo realizar el selfguide a través del ordenador, sin tener que conectar el cable de autoguiado directamente a la montura como necesita el software original de la cámara.
Telescopio Newton 254mm f/4.5 Picgoto powered.