LA LENICIÓN
El gaélico escocés, igual que los demás idiomas celtas, muestra un fenomeno poco usual entre los otros idiomas de Europa. Estamos acostumbrados a la idea que las palabras se pueden cambiar en sus terminaciones para modificar sus significaciones,como en el castellano hablo, hablas, hablé, hablaste etc. En los idiomas celtas, las iniciales de las palabras se pueden cambiar también. Estas llamadas mutaciones son provocadas según varias condiciones gramaticales. El sistema de mutación del gaélico escocés, que se llama la lenición, es uno de los más simples de los idiomas celtas. El gaélico escocés, por lo menos el idioma escrito, sólo cuenta con un tipo de mutación, en el gaélico irlandés hay dos, y en los idiomas británicos como el galés hay tres o más.
Las consonantes siguientes se pueden lenir.
b lene a bh pronunciada [v] como en el inglés o el francés
c lene a ch pronunciada [j], al lado de i o e, se pronuncia [ç] como la ch del alemán ich.
d lene a dh pronunciada [gh] como la g suave de "agua", nunca como la g dura de "grande". Al lado de i o e se pronuncia [ÿ] casí como la j francesa.
f lene a fh que es silento
g lene a gh que se pronuncia [gh] como la g suave de "agua", nunca como la g de "grande". Al lado de i o e se pronuncia [ÿ] casí como la j francesa. dh y gh se pronuncian igual
m lene a mh que se pronuncia como la v inglesa o francesa pero con nasalización de la vocal adyacente.
p lene a ph pronunciada [f]
s lene a sh pronunciada [H] como la h inglesa o la jota mexicana. Las palabras que empiezan en sg, sm, sp o st no se pueden lenir.
t lene a th pronunciada [H] como la h inglesa o la jota mexicana.
Las consonantes r, l, y n también se lenen en el idioma hablado, esto no se refleja en el idioma escrito.
[R] y [rr] lenen a [r]
[L] y [ll] lenen a [l]
[N] y [ñ] lenen a [n]
Las condiciones de la lenición
Se encuentra la lenición detrás de varios particulos gramaticales.
Con verbos
do el particulo del pasado
do bhuail e pegó
cha del negativo
cha bhuail e no pegará
Los pronombres relativos, a, (lo que, él que etc.) nuair a cuando, na cual, ma si.
Con sustantivos
Los pronombres posesivos
mo chù mo perro
do chù tu perro
a chù su perro (de él)
Los números aon, uno, dà, dos, y a' cheud, primero
fear hombre
aon fhear un hombre
Sustantivos detrás de un adjetivo
sean bhaile - una ciudad vieja
El articulo, an provoca la lenición en los casos nominativo y dativo femeninos y también en los genitivo y dativo masulino. En estos casos el articulo se escribe a'.
caileag, chica, a' chaileag, la chica
Las preposiciones do, a, fo, abajo de, mar, como, troimh, tras, roimh, antes de, de, de, mu, sobre (un asunto), gun, sin
Con adjetivos
Adjetivos detrás de un sustantivo lenido.
a' chaileag mhór - con la chica grande
leis a' bhalach mhór - con el chico grande
Los particulos intensivos
math bueno
glé mhath muy bueno
ro mhath demasiado bueno
fìor mhath bueno de verdad