Geografía
Quizás todos sabemos, al menos aproximadamente, situar a Japón en el mapa, pero tal vez no sepamos tanto acerca de otras características geográficas de este país, o quizás se nos escape algún pequeño detalle. Vamos a darle un repaso a la situación geográfica y demográfica de Japón para que ampliemos un poco nuestro conocimiento.
Geografía y Clima
Japón está situado en Asia Oriental, y con una superficie de aproximadamente 370.000 km2 no es un país muy extenso.
Al ser un archipiélago largo y delgado formado por cuatro islas principales (Hokkaido, Honshu, Shikaku y Kyushu) y numerosas islas
pequeñas que se extiende de noreste a sudoeste, cuando las costas de Hokkaido están cubiertas por témpanos de hielo, en las
islas del sudoeste se puede tomar un alegre baño en el mar. Además, también existen diferencias entre las regiones
montañosas y las mesetas.
En las zonas montañosas se lleva a cabo la silvicultura y el turismo, sin embargo en las zonas de meseta es próspera la agricultura
y la industria. Japón es un país montañoso y la superficie de las mesetas es solamente el 10% del total del territorio nacional
pero, siguiendo a la evolución de la industria, la población ha acabado por concentrarse gradualmente en las mesetas. Actualmente, tres
cuartos del total de la población, de 130 millones de personas, viven en las mesetas.
El país tiene numerosos volcanes dormidos y activos, siendo el más famoso el monte Fuji (3.776 metros de altura), que con su cima nevada
presenta una imágen inolvidable para cualquier visitante. El Fuji (llamado Fujisan por los japoneses) lleva dormido desde 1707.
Los ríos son rápidos, con una cierta pendiente y no son generalmente navegables, salvo en su desembocadura. La mayoría no sobrepasan
los 300 km. de longitud, pero la rapidez de sus aguas les confiere una ventaja: la posibilidad de ser utilizados para plantas hidroeléctricas.
El río más largo es el Shinano, con 367 km., que pasa por Nagano hasta Niigata, desembocando en el Mar de Japón.
En cuanto al clima, Japón es un país lluvioso con mucha humedad, debido a la cantidad de zona montañosa y bosque. El clima desde
Junio a Septiembre es húmedo y caluroso, por los vientos del sudeste de asia y del Océano Pacífico. En Junio hay una
estación de lluvia claramente marcada, seguido por un tiempo de calor pegajoso. De Agosto a Septiembre, entre cinco y seis tifones azotan
Japón, alguno de ellos causando daños significativos.
En invierno, las altas presiones generadas en Siberia y las bajas presioens creadas en el norte del Océano Pacífico provocan una
corriente de aire frío que atraviesa Japón, provocando nevadas en las montañas centrales y del norte del país.
Población
La población de Japón, en el año 2.000, era aproximadamente de 127 millones de personas con una densidad de población
de unas 325 personas por km2. Sólamente el área de Tokyo tiene unos 27 millones de personas.
En el siguiente gráfico se puede observar la evolución de la pirámide de población desde 1.930 y su previsión
para años venideros según datos del censo japonés:
La población japonesa está envejeciendo rápidamente, y el ratio de población de más de 64 años creció en 2,8 puntos, mientras que la población menor de 15 años bajó en 2,3 puntos comparados con los datos de 1990.