Matsuri

Los matsuri son en esencia festividades japonesas de origen shintoísta que se celebran anualmente en días fijos.

Enero

[7 de Enero] - Dazaifu Usokae - Dazaifu, Prefectura de Fukuoka
Los que visitan el santuario participan en un intercambio de camachuelos de madera tallada. Modelos de metal, rodeados por representaciones disimuladas de santuarios, son el objeto de intercambio y se cree que otorgan buena suerte al que lo posee.

[10 Enero] - Tooka Ebisu - Santuario Imamiya Ebisu, Osaka
Se ofrecen oraciones a Ebisu, uno de los Siete Dioses de la Buena Fortuna de Osaka, para tener un próspero año en los negocios. En los Santuarios se venden a los visitantes ramas de bambú que llevan colgadas réplicas de monedas u otros artículos de valor, quienes se los llevan para colocarlos en los altares familiares como amuletos de buena suerte para asuntos de negocios.

[14-15 Enero] - Niino Izu Yuki Matsuri - Santuario Izu , Anan, Prefectura de Nagano
La nieve -considerada como portadora de buena cosecha en el año siguiente- se ofrece a los dioses del Santuario como parte de este festival de rezos para una buena cosecha.

[15 Enero] - Nara Yamamaki - Nara, Prefectura de Nara
En el crepúsculo, el césped en las colinas de Wakakusayama es incendiado por gente disfrazada como monjes guerreros. La ceremonia se realizaba originalmente para celebrar la resolución de una disputa de frontera entre los templos de Todaiji y Kofukuji.

[20 Enero] - Motsuji Madarajin Matsuri - Motsuji, Hiraizumi, Prefectura de Iwate
A las lecturas de sutras ceremoniales en honor de Buddha Amida y las deidades bajo tutela de Motsuji le siguen composiciones armónicas, danza, y representaciones dramáticas.

Febrero

[Del primer viernes al primer domingo de Febrero] - Sapporo Yuki Matsuri - Sapporo, Hokkaido
Un concurso de grandes figuras de nieve y de hielo que se celebra en el Parque Odori de Sapporo; este festival no es religioso.

[15 Febrero] - Kamakura Matsuri - Yokote, Prefectura de Akita
Un festival en el que los niños construyen cabañas de nieve (kamakura) con pequeños altares ceremoniales en su interior en honor de los dioses shintoístas del agua.

[17-20 Febrero] - Hachinohe Emburi - Hachinohe, Prefectura de Aomori
En súplica por una abundante cosecha de arroz, los residentes de Hachinohe y sus alrededores honran al hombre deidad con danzas representando la plantación del arroz. Un emburi es una herramienta que se utiliza para alisar el barro una vez plantado el arroz.

Marzo

[3 Marzo] - Hinamatsuri - Todo Japón
El festival de hinamatsuri, un festival de muñecas, tiene su orígen en un rito purificatorio chino en el que los demonios conocidos o desconocidos se transformaban en sustitutos de muñecas (katashiro) que eran posteriormente arrojados al río. Actualmente se celebra adornando la casa donde hay niñas pequeñas con una colección demuñecas que representa al emperador y la emperatriz con su séquito.

[12 Marzo] - Omizutori - Todaiji, Prefectura de Nara
Celebrado en el vestíbulo de Nigatsudo del templo Todaiji, el rito se centra en la purificación de del vestíbulo y de los espectadores por medio de antorchas flameantes y extracción de agua ceremonial del pozo cercano de Wakasai por los monjes, que posteriormente la ofrecen a la principal deidad del vestíbulo, Kannon.

[13 Marzo] - Kasuga Matsuri - Santuario Kasuga, Nara, Prefectura de Nara
En una ceremonia que se dice que no ha cambiado desde el siglo IX, se celebran una serie de ritos en el Santuario de Kasuga en honor de su deidad tutelar (Dios del clan de la familia Fujiwara). La danza ritual llamada yamato-mai, representada por ocho chicas jóvenes que sostienen ramas del árbol sakaki, es particularmente bien conocida.

Abril

[14-15 Abril] - Takayama Matsuri - Santuario Hie, Takayama, Prefectura de Gifu
En honor de las deidades del Santuario Hie, 12 carrozas con ruedas enormes, culminadas por un techo y decoradas, desfilan por las calles de Takayama acompañadas por música y canciones.

Mayo

[Primeros de Mayo] - Ombashira Matsuri - Santuario Suwa, Suwa, Prefectura de Nagano
Se celebra una vez cada seis años como el festival principal de los santuarios superior e inferior de Suwa, la ceremonia se centra en la sustitución de las cuatro columnas de abeto en cada uno de los recintos sagrados de los dos templos.

[3-5 Mayo] - Hakata Dontaku - Fukuoka, Prefectura de Fukuoka
Los ciudadanos locales vestidos como los Siete Dioses de la Fortuna desfilan por las calles de la ciudad acompañados de coloridas carrozas. Se cree que la palabra dontaku deriva de la palabra holandesa zondag, que significa "Domingo" y, por extensión, "vacaciones".

[3-5 Mayo] - Hamamatsu Takoage - Hamamatsu, Prefectura de Shizuoka
En una competición de vuelo de cometas que se remonta al siglo XVI y relacionado con el santuario local de Suwa, grupos de hombres hacen subir las cometas y se enzarzan en batallas con ellas (tako-gassen). Al acabar la competición hay un desfile de cometas expuestas en carrozas.

[15 Mayo] - Kanda Matsuri - Santuario Kanda, Tokyo
Carrozas, vagones con bailarines y santuarios portátiles (mikoshi) desfilan por una gran área del centro de Tokyo en honor de las deidades del santuario de Kanda.

[15 Mayo] - Aoi Matsuri - Santuarios Kamo, Kyoto
El evento principal es una procesión de personas vestidas como cortesanos nobles del periodo Heian. Los participantes llevan puesto sombreros decorados con hojas de la planta aoi (asarum caulescens). Las hojas son después ofrecidas a las deidades de los santuarios Kamo Shrines en espera de una cosecha de arroz abundante.

[Sábado o Domingo próximo al 17-18] - Sanja Matsuri - Santuario Sanja Asakusa, Tokyo
Un desfile de aproximadamente 100 santuarios portátiles y bailes representados por geishas son los eventos principales celebrados en el santuario de Asakusa.

Junio

[10-16 Junio] - Sanno Matsuri - Santuario Sanno Hie, Tokyo
En honor de las deidades del santuario Hie, santuarios portátiles -dos del propio santuario y otros de asociaciones de vecinos- desfilan por las calles de los distritos de Chuo y Chiyoda. El festival se celebra en años impares.

[17 Junio] - Saikusa no Matsuri - Santuario Isakawa, Sakurai, Prefectura de Nara
En una ceremonia que data al menos del siglo VIII, las doncelas del santuario, llevando azucenas y vestidas con kimonos blancos y faldas rojas bailan en honor de la deidad del santuario de Isakawa. También tiene lugar una procesión de sacerdotes y feligreses con ramos de azucenas.

[Mediados de Junio] - Hana Taue - Prefecturas de Shimane y Hiroshima
Los agricultores transplantan el arroz a la vez que entonan canciones tradicionales y tocan tambores para dar la bienvenida a los campos a los dioses del arroz. Esta es una forma de otaue (transplante de arroz), uno de los ritos agrícolas que se celebran por todo Japón.

[Mediados de Junio] - Peiron - Nagasaki, Prefectura de Nagasaki
Este festival consiste en carreras de botes largos y estrechos controlados por hasta 36 remeros. Se dice que este deporte fue introducido desde el sur de China. El término peiron se deriva de la palabra china para dragón.

Julio

[17 Julio] - Gion Matsuri - Santuario Yasaka, Kyoto
Celebrado en honor de la deidad Gozu Tenno, este festival alcanza su punto más álgido con un desfile en Kyoto de dos tipos de carrozas.

[23-25 Julio] - Soma Nomaoi Matsuri - Santuarios Ota, Nakamura y Kotaka, Haramachi, Prefectura de Fukushima
Este festival, que se cree que se originó en el siglo X, se caracteriza por sus carreras de caballos, desfile de caballos, una competición entre varios centenares de jinetes para conseguir estandartes de los santuarios, y una persecución de caballos salvajes, en el que los participantes van vestidos como guerreros feudales.

[24 Julio] - Tenma Tenjin Matsuri - Temmangu, Osaka
Este desfile acuático de santuarios portátiles acompañados por una flotilla de botes decorados ornamentalmente que transportan grandes muñecas o músicos, tiene lugar en el río Yodogawa en honor de la deidad del santuario Tenmangu.

Agosto

[1-7 Agosto] - Nebuta Matsuri - Aomori y Hirosaki, Prefectura de Aomori
Uno de los muchos festivales asociados con el Festival Bon, el festival de Nebuta se caracteriza por una serie de desfiles nocturnos de enormes carrozas de papel representando figuras populares o legendarias que se iluminan desde el interior, acompañadas por los aldeanos que cantan y bailan.

[5-7 Agosto] - Kanto - Akita, Prefectura de Akita
Competiciones de desfiles nocturnos en los que los jóvenes mantienen en eqquilibrio largas varas de bambú y llevando colgadas linternas (kanto) en sus manos, hombros y frente. Kanto es el festival de Tanabata que se celebra en la ciudad de Akita.

[12-15 Agosto] - Awa Odori - Tokushima, Prefectura de Tokushima
En el baile Bon de Tokushima (bon odori), grupos de hombres y mujeres desfilan por las calles principales de Tokushima, bailando y cantando la canción "Yoshikono-bushi" acompañados de shamisen, flautas y tambores.

[16 Agosto] - Daimonji Okuribi - Nyoigatake (Daimonjiyama)
Para marcar el final del Festival Bon, una enorme hoguera -colocada en la figura del carácter chino dai (que significa "grande")- se ilumina en las faldas del monte Nyoigatake (Daimonjiyama). Es el más famoso de los okuribi ("fuegos de despedida") para despedir las almas de los ancestros.

[20 Agosto al 3 Septiembre] - Kaze no Bon
La canción Owara es la famosa canción folclórica de Toyama. El ritmo es muy delicado y la gente baila agitando sutilmente las manos. Los aldeanos llevan kimonos de algodon y bailan por la ciudad. La música de los violines chinos es muy bonita.

Septiembre

[16 Septiembre] - Tsurugaoka Hachimangu - Tsurugaoka Hachiman, Santuario Hachiman, Kamakura, Prefectura de Kanagawa
Jinetes vestidos con ropas de caza de guerreros feudales Yabusame compiten en un concurso tracicional de arco a caballo (yabusame).

Octubre

[7-9 Octubre] - Nagasaki Suwa Matsuri - Santuario Suwa, Nagasaki, Prefectura de Nagasaki
Un desfile de carrozas coronados por sombrillas, llevados por grupos de jóvenes que les dan vueltas en círculos,y un dragón de estilo chino marca el punto álgido de las festividades. La palabra okunchi es una variación de okunichi, "noveno día" y se refiere al noveno día del noveno mes de acuerdo al calendario lunar, la fecha tradicional del comienzo de los festivales de otoño.

[14 Octubre] - Nada Fighting Festival - Hyogo
Este festival es conocido porque los temlos portátiles se golpean unos contra otros. Una carroza danjiri aparece con el sonido de los tambores y en ese momento, tres santuarios portátiles entran en el santuario golpeándose entre sí. Cuanto más se golpeen entre ellos, el Dios estará más contento y traerá más prosperidad a la ciudad.

[Octubre 22] - Kurama Hi Matsuri - Yuki Shrine, KuraMayoama, Kyoto
Cuando cae la noche los dos santuarios portátiles del santuario de Kyoto Yuki (afiliado al templo Kuramadera) desfilan entre la multitud que lleva antorchas. Posteriormente, se transportan grandes antorchas a las alrededores del santuario hasta el amanecer.

[22 Octubre] - Jidai Matsuri - Santuario Heian, Kyoto
El evento principal de este festival es una procesión de gente vestida con trajes representativos de varios periodos de Japón o personajes históricos famosos. El festival data de 1895.

Noviembre

[2-4 Noviembre] - Karatsu Kunchi - Okunichi, Nagasaki
Elaboradas obras de arte lacadas de leones dorados, orcas, peces dorados, cascos de guerra, etc. desfilan por la ciudad. Es un festival que tiene una continuidad de más de 300 años.

Diciembre

[3 Diciembre] - Chichibu Yo Matsuri - Santuario Chichibu, Chichibu, Prefectura de Saitama
Conocido por sus representación de fuegos artificiales, y por el desfile de carrozas que transportan músicos y cantantes, este festival honra a las deidades del santuario Chichibu.

[17 Diciembre] - Kasuga Wakamiya - Santuario Kasuga Wakamiya, Nara, Prefectura de Nara
Una procesión de gente vestida como antíguos cortesanos o guerreros feudales, junto con representaciones de música clásica japonesa y teatro No, se celebran en honor de la deidad del santuario de Wakamiya, una extensión del santuario Kasuga. El festival se originó en el siglo XII en conexión con la familia Fujiwara.

[31 Diciembre] - Gion Okera Matsuri - Santuario Yasaka, Kyoto
Un fuego sagado de hierbas medicinales okera (atractylis ovata) se enciende en el santuario en la víspera del Año Nuevo, y en las primeras horas del día de año nuevo los visitantes pueden llevarse a casa el fuego encendido en trozos de cuerda especial usadas para cocinar la primera comida del año. Se tiene la creencia de que el fuego sagrado previene las enfermedades.