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SEGUNDO ASEDIO    Página IV

21 DE DICIEMBRE 1808 AL 21 DE febrero 1809

Los barrios de la Magdalena y Santa Engracia eran los mas castigados, sus habitantes huían a la zona de la ciudad menos destrozada; la de San Pablo. El resto de paisanos y militares se defendían dentro de las casas y en las barricadas. Pese a su heroísmo, el barrio de la Magdalena fue ocupado el 1 de febrero.
Las Tenerías fue atacado el día 2 y el de Santa Engracia ocupado el día 3. Los franceses, se acercaban lentamente al centro de la ciudad, donde asomaron el 7 por la zona del Hospital de Huérfanos y la Plaza de la Magdalena. 
En estos primeros días de febrero, ardió por los cuatro costados el palacio de la Diputación del Reino de Aragón con sus archivos y joyas. Además, continuaban los duros combates en el Arrabal. Tomando el enemigo el convento de Nª Sª de Jesús el día 6, y desde el cual, comenzaron a disparar sus baterías deliberadamente sobre la Basílica del Pilar, con el fin de desmoralizar a los ciudadanos.

El día 11 fue arrebatado a los defensores el convento de San Francisco, después de cuatro días de encarnizada lucha. Los imperiales asomaban ya por el Coso. Para el 18 de febrero, el convento de San Lázaro pasó a manos francesas. El Arrabal había caído...
En ese día saltó por los aires la Universidad (estaba situada entre la Plaza de la Magdalena y el Coso Bajo).
Para estas fechas, Zaragoza había agotado todos los víveres salvo el agua de arroz, al tiempo que las tropas imperiales seguían avanzando . El 19, voló por los aires la iglesia de la Trinidad y se perdió la puerta del Sol. Las bombas y granadas lanzadas sobre la ciudad, sobrepasaban ya las 20.000 desde el comienzo del asedio.
Entre los defensores las muertes superaban las 300 diarias a causa de los combates y la epidemia. Ese mismo día, Palafox, experimenta los primeros síntomas de contagio, estableciéndose una Junta de defensa en la que relegar el mando.

José Palafox, antes de entregar el mando obligado por las fiebres al general Saint- Marq, envió a su ayudante al campamento francés para entrevistarse con el mariscal Lannes, e intentar conseguir una tregua de tres días. Asimismo, confirmar los progresos del ejército francés en España y en caso afirmativo aceptar la capitulación. Lannes, respondió dando su palabra de honor y ratificando lo antes comentado, junto la imposibilidad de recibir refuerzo alguno, prometiendo el perdón general a todos los defensores de Zaragoza.
Mientras, la enfermedad del capitán general se agrava, delegando el mando de las decisiones a la Junta de defensa presidida por Pedro María Ric. La Junta fue convocada secretamente por temor a los defensores a ultranza .
El secreto duró poco tiempo y ya enterados, se manifestaron en contra, intentando apoderarse de la artillería y munición, tratando de proseguir la defensa.
La Junta, acordó capitular el 20 de febrero de 1809, pese a la negativa de Palafox cuando recuperaba la lucidez.
Escoltados por Lanceros franceses, el capitán general y la Junta fueron llevados al su cuartel general en Casablanca, donde serian recibidos por el mariscal Lannes, en presencia de Junot.
 

1. INTRODUCCIÓN HISTÓRICA

2. ZARAGOZA EN 1808