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Dentro
de la monarquía española, la revolución francesa de 1789 se había convertido en verdadero temor a lo
novedoso, igualmente la iglesia influyente en el pueblo defendía los
"valores eternos".
En 1792 apareció en escena un joven guardia de corps, Manuel
Godoy. Tras el fracaso de los ministros Floridablanca
y Aranda en la forma de
llevar las relaciones con Francia.
Godoy, estaba respaldado por los Reyes
de España. Carlos IV y Mª
Luisa, quienes lo elevaron a primer ministro. Sus enemigos comentaban que era el
favorito de la Reina en el sentido mas amplio de la palabra.
La aristocracia no se fiaba de un noble provinciano y de baja condición, el
clero lo despreciaba mas todavía ya que desamortiza parte de sus bienes
para financiar la guerra de Convención y por su discrepancia contra la
Inquisición.
La propaganda que hicieron estos dos poderes sobre las clases populares
fue una maniobra contra su persona. Si bien, Godoy,
en
su política interior era de pensamiento ilustrado y en la exterior
busca la amistad con Francia desde 1795.
Estos acontecimientos, fueron aprovechados por un hombre que salió
de su retiro en 1807. El Príncipe de Asturias, Fernando,
primogénito
de los Reyes quien, para llegar al poder necesitaba quitar de en medio al
primer ministro. Para conseguirlo, precisaba que sus padres los Reyes,
retirasen la confianza a Godoy.
Un grupo de nobles de su generación apoyó desde el primer momento los
planes de Fernando, la intriga
palaciega era el elemento perfecto.
Sin embargo, fueron descubiertos y juzgados en el llamado proceso del
Escorial en octubre de 1807,no obstante, fueron tratados muy benévolamente
por Carlos IV.
Los planes de
Napoleón
respecto a España se hacían mas claros. En febrero, con el pretexto de
enviar tropas a la flota francesa en Cádiz, avanzó varios cuerpos de
ejército hacia Madrid. Al principio fueron bien recibidos por los españoles, creyendo que iban a
proteger al futuro Rey Fernando VII.
Si bien, los Reyes y Godoy veían
los acontecimientos de otra manera. Sospechaban que
Napoleón quería
apoderarse del país ,e intentaron huir a América para no ser presos del
Emperador. Pero los guardias de corps que los escoltaban eran devotos de Fernando
y
enemigos de Godoy, esta situación les
impidió irse de Aranjuez.
Los guardias y la muchedumbre fueron sabiamente manejados por falsos
campesinos. Siendo uno de ellos, el conde de Montijo.
Asaltaron
la noche del 17 de marzo la residencia de Godoy
,
cayendo
en manos de los alborotadores, tuvo suerte de salvar su vida ya que
intercedió Fernando por orden de los Reyes.
Carlos IV tuvo que desposeer a su
primer ministro el 18 de Marzo de títulos y dignidades. Fue encarcelado y
custodiado por José Palafox, que en ese
momento ya era guardia de Corps. El Rey CarlosIV y por temor a la multitud, abdica en favor de su hijo, desde ese
instante seria para los españoles Fernando VII "el deseado".
El nuevo Rey entró en Madrid
aclamado por el pueblo, el 24 de Mayo de 1808. Inmediatamente mandó mensajeros a Napoleón para
pedir la mano de una de sus sobrinas. Fernando VII
buscaba con empeño ser reconocido Rey de España por el Emperador.
Napoleón que seguía adelante con sus
planes de invasión, convenció al nuevo Rey para que viajase a Bayona con
el objeto de encontrarse con el. Al parecer nadie advirtió nada
sospechoso en el arriesgado viaje. Al llegar a Bayona, Fernando VII fue hecho prisionero y obligado a
retirarse.
Mientras, las tropas francesas en España, se hicieron dueñas de las
ciudades más estratégicas. Los españoles que en un principio las
consideraban amigas, fueron cambiando a una clara agresividad.
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