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Situación.
Villacañas se
encuentra en el sureste de la provincia de Toledo en plena
Mancha. Está a 114 Km de Madrid y 77,3 Km de Toledo.
Desde Madrid se
llega por la carretera nacional N-IV dirección Ocaña. En el
kilómetro 95,5 a la altura de Tembreque, se toma la carretera
CM- 410 hasta Villacañas.
Desde Toledo se
sale por la carretera N- 401 para tomar la CM-400 hasta Mora y
desde allí por la CM- 4005 y CM-410 hasta Tembreque y
Villacañas.
Historia. En el término
municipal de Villacañas se han encontrado restos arqueológicos
de la Edad del Bronce, así como asentamientos romanos, árabes y
medievales.
Villacañas estuvo durante mucho tiempo vinculada a Consuegra, la cual poseía la capitalidad del territorio donado por Alfonso VIII, en 1162, a la Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén.
El título de Villa no se consigue hasta el año 1557 a cambio de 8.000 ducados que es el precio que la Corona, ante el momento de bancarrota por el que pasaba, puso para otorgarle el derecho a desvincularse del régimen feudal de la Orden de San Juan. De esta forma los villacañeros, que entonces eran 390 vecinos, tuvieron sus propios jueces y percibieron rentas de sus dehesas de Tirez y Borregas. Es a partir de esta época cuando se empiezan a construir edificios de interés como la iglesia parroquial y diversas casas blasonadas.
En el siglo XVIII Villacañas vive un periodo de pujanza en el cual se construyen sus mejores edificios. A finales de este siglo y debido a la desamortización, aparece una amplia burguesía propietaria de tierras, y una clase humilde de jornaleros que por economía se verán obligados a construir viviendas subterraneas que conformarán un conjunto arquitectónico único en el mundo: los silos, hoy declarados conjunto de interés histórico artístico.
Durante la Guerra de la Independencia, Villacañas se distinguió por su lucha contra los franceses, que, del 20 al 25 de Diciembre de 1809, fueron rechazados varias veces en su intento de entrar a la villa.
El tendido de la línea férrea en 1861 provocará cambios en la fisonomía urbana que aún hoy son apreciables: bodegas, fábricas, fondas, estaciones, casino o teatro, y una dinámica-social y económica que la harán cabeza de comarca.
Ver. Los
Silos. El silo era la casa de las familias más humildes
de Villacañas, quienes una vez entabradas relaciones de
noviazgo, empiezan a ahorrar para adquirir un celemín de tierra
(470 metros cuadrados). Ya propietarios del terreno, el hombre
provisto de azada, pico y pala, comienza a cavar el terreno; y la
mujer con una esportilla va retirando la tierra. Poco a poco
consiguen el espacio suficiente para la vivienda. Se trata ésta,
de diversas habitaciones bajo tierra, construidas sin una sola
viga, columna o tabique. La tierra desalojada se deposita en
montones señalando de esta forma las lindes del terreno. Ya que
estos trabajos tenían que realizarlos en sus ratos libres,
podían durar 3, 4, y hasta 5 años, después de los cuales la
pareja ya tenía su propia casa y podía casarse.
Al llegar donde se encuentran los silos, en la superficie solo podemos ver las escaleras que se adentran en la tierra, chimeneas saliendo del suelo, y las lumbreras o ventanas en el techo de las habitaciones que servían para iluminarlas y ventilarlas. En realidad nosotros caminaremos sobre el techo de las casas.
Aunque podría parecer que dichas viviendas resultan obscuras y frias, nada más lejos de la realidad. Las paredes, suelos y techos se cubrían con capas de cal, lo que le daba una luminosidad especial, y la tierra las preservaba del frio del invierno y del calor del verano.
Se podría contar mucho sobre estas construcciones únicas en el mundo y que en los años 1950-1960 existía la cantidad de 1.700, pero nada mejor que ir a verlos por uno mismo. Es algo distinto de cualquier otra cosa y por si solo merece una visita al pueblo.
Se pueden visitar todos los días de 9 a 13 y de 16 a 20 horas. Conviene ponerse en contacto con el Ayuntamiento en el teléfono 952 160 428.
Casa-museo
de la Tia Sandalia. La tia Sandalia (1902-1987) era una
mujer completamente analfabeta a la que su madre en su niñez le
leía diferentes partes de la Biblia. Ya de adulta siente la
necesidad de expresar su religiosidad y se dedica a decorar su
vivienda (un silo) con imágenes sagradas pintadas y esculpidas
por ella. Debido a que carece de cualquier conocimiento sobre las
técnicas de expresión, se las ingenia a su manera para
conseguir el efecto deseado: para los volúmenes en las pinturas
coloca narices en relieve, pelo de ella misma, pedazos de tela;
con lo que consigue una mezcla de frescos y esculturas realmente
originales.
Se puede observar que todos los santos tienen la misma cara, esto es debido a que un hijo suyo se suicida, y ella atormentada por la idea de que sea condenado eternamente, intenta de esta forma que intercedan por él. También es curioso contemplar de qué manera interpreta ella las Sagradas Escrituras: en una de sus pinturas aparecen Adán y Eva a los pies de La Cruz, representando el pecado original causa del sacrificio de Jesús.
Fiestas. 1 de
mayo: La fiesta mayor del Cristo de la Viga. Se celebra
desde hace 300 años. Según la leyenda un barco
en alta mar estaba a punto de zozobrar cuando en lo alto de la
viga mayor se apareció un Cristo alrededor del cual bailan ocho
danzantes, haciendo el milagro de amainar el temporal y salvar a
los tripulantes de la embarcación. Parece ser que un vecino de
Villacañas se encontraba allí y fué el que llevó el culto al
pueblo.
Del 9 al
13 de agosto: Feria y fiestas de Villacañas.
Enlaces. Enlaces interesantes sobre Villacañas.