Antonio Machado Ruiz est né à Seville en 1875. Très tôt sa famille est allée vivre à Madrid où il suit des cours dans l´Intitution Libre d´Enseignement (Institución Libre de Enseñanza). Après avoir étudié plusieurs années Philosophie ès Lettres, il essaye de devenir acteur professionnel, prétention qu´abandonne tout de suite pour aller à Paris en 1899.

À Paris il gagne sa vie comme traducteur et entre en contact avec la vie litteraire parisienne. Suit aussi des cours de philosophie avec Henri Bergson et pendant un second séjour dans la Ville Lumière, il connaît Rubén Darío.

À son rétour à Madrid (1903) il colabore avec la revue moderniste "Helios" dirigée par Juan Ramón Jiménez. À cette époque, il vive intensement les préocupations des jeunes groupes litteraires et l´édition de son oeuvre "Soledades" (1903) le fait apparaître comme un exccellent poète.

En 1907, Machado est Agregée de Français au lycée de Soria, ville où il connaît sa femme Leonor et publie son meilleur livre "Campos de Castilla" (1912) et "Nuevas Canciones" en 1924. Depuis cette année jusqu´à sa mort, son oeuvre poétique est courte parce qu´il pensait que seulement le théâtre et la prose devait exprimer son désir d´être à côté du peuple. Evidement, il développe une intense activité culturelle populaire.

Elu membre de l´Académie Espagnole en 1927 va se produire en lui un changement idéologique profond, on pourrait dire de passage "du moi au nous". La guerre Civile espagnole (1936-39) lui prend au dépourvu à Madrid et comme décidé défenseur de la République, il doit s´expatrier en France (1939). Il est mort à Colliure, village du Midi français, proche de la frontière espagnole, le 22 février de 1939, "... le bagage léger/ presque nu/ comme les fils de la mer" (d´après "Campos de Castilla", Portrait XCVII).

L´un de meilleurs poètes espagnols du XXe siècle, c´est Antonio Machado. Sa pensée et sa poétique sont encore en vigueur. En 1931 il défine la poésie comme "le mot essentiel dans le temps"; il voulait dire que la poésie doit saisir l´essence de choses au même temps que leur fuite temporelle. Plus tard il a précisé "La poésie est le dialogue de l´homme, d´un homme avec son temps" c´est-à-dire, la création d´un univers poétique en rapport aux circonstances qu´on doit vivre. Il pense que la poésie ne peut pas être intellectuelle mais sentimentale parce que l´intellect ne chante pas, ne sent pas, seulement pense. Il désire une poésie d´une grande force émotive "d´une profonde palpitation de l´esprit".

Son oeuvre poétique est un exemple unique; peu de poètes lui ressemblent quant à la forme, même s´il nous rappelle l´essence de l´espagnol. Son innovation lirique est dans l´expression (des vers sobres, l´utilisation de l´hendécasyllabe et de l´octosyllabe, des compositions courtes basées au folklor, etc.) parce que ses sujets ont rapport aux sentimentts universels de l´homme: le temps, l´amour, la mort, Dieu, les rêves..." Un poète est beaucoup de poètes et chaque poème a, peut être, le sien".

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