El descenso de Susano y sus aventuras en Izumo* 

 

Así pues, habiendo sido expulsado, Susano descendió a cierto lugar llamado Tori-kami, a orillas del río Hi, en el país de Izumo. En aquel momento pasaron flotando en el agua unos palillos para comer. Entonces Susano, pensando que debía de haber gente en las fuentes del río, lo remontó en su búsqueda hasta que encontró un anciano y una anciana, que estaban sentado a ambos lados de una joven y lloraban. Entonces se dignó preguntarles:

-¿Quiénes sois?

El anciano respondió:

-Tu servidor es un dios del país, hijo del dios Señor de la gran montaña. Me dan el nombre de Ashi-nazu-chi, y dan a mi mujer el nombre de Te-nazu-chi, y dan a mi hija el nombre de Kushi-nada-hime * [Princesa del Arrozal y del Peine].

-¿Cuál es la causa de vuestros lamentos? -preguntó de nuevo.

-Antes tenía ocho hijas jóvenes, pero la serpiente de ocho cabezas, llamada Yamata-no-Orochi, y que viene del país de Koshi, ha devorado a una cada año y ahora lloramos porque es el momento en que le corresponde volver -respondió el anciano.

-¿Qué aspecto tiene?

-Sus ojos son como alquenquejes * y tiene un único cuerpo con ocho cabezas y ocho colas. Además, en su cuerpo crece musgo, tuyas * y cedros gigantes. Su longitud alcanza más de ocho valles y ocho colinas, y si se observa su vientre, puede verse que está siempre sanguíneo e inflamado* .

Entonces Susano dijo al anciano:

-Puesto que es tu hija, ¿querrías ofrecérmela [si mato a la serpiente]?

A lo que el anciano respondió:

-Me siento muy honrado, pero no conozco tu augusto nombre.

-Soy Susano, el hermano mayor de Amaterasu-no-mikoto, la augusta divinidad que hace brillar los cielos, y he aquí que acabo de descender del cielo -respondió.

Entonces las divinidades Ashi-nazu-chi y Te-nazu-chi dijeron:

-Siendo así, nos honrará ofrecértela.

Y he aquí que Susano, tomando inmediatamente a la joven y transformándola en un peine, que plantó en el moño de su cabellera, dijo a las divinidades Ashi-nazu-chi y Te-nazu-chi:

-Preparad sake ocho veces refinado. Además, construid un cercado circular; a este cercado ponedle ocho puertas; a estas puertas unid ocho plataformas; en cada plataforma colocad una tinaja de sake y en cada tinaja verted el sake ocho veces refinado y esperad.

Mientras esperaban, tras haberlo dispuesto todo de este modo, llegó la serpiente de ocho lenguas, tal como el anciano había dicho, y al instante sumergió una cabeza en cada tinaja, y se bebió el sake; entonces, emborrachada por la bebida, se quedó durmiendo. Susano, saliendo de su escondrijo, sacó el sable de diez palmos que ceñía, y cortó la serpiente en pedazos, de tal modo que el Hi fluyó transformado en un río de sangre. Y al cortarle la cola por la mitad, el filo de su sable se rompió. Asombrado, vió que en el interior de la cola había una gran espada. Tomó este gran sable y, maravillado, se lo ofreció respetuosamente a Amaterasu. A este sable se le conoce con el nombre de Kusanagi-no-Tsurugi [Cortacesped o Sable dominador de las hierbas* ], y también Ameno-no-Mura-Kumo-Tsuragi [Espada de las Nubes Celestiales].

Después, Susano devolvió a Kushi-nada-hime a su forma humana, y buscó entonces en aquel mismo país un lugar para construir un palacio, donde pudiese vivir con la joven a la que había salvado; este lugar lo encuentra en Suga, y en esta ocasión improvisa un canto famoso:

 

Ocho nubes se levantan:

la óctuple valla de Izumo

alrededor de los esposos

compone una óctuple valla

¡Oh, que óctuple barrera* !

 

 

 

Los descendientes de Susano y Kushi-nada-hime

 

El relato continúa con la enumeración de los descendientes de Susano y Kushi-nada-hime. Entre ellos figura el dios llamado Ô-kuni-nushi, también conocido como Dai-koku-sama, esto es, el Señor del Gran País [de Izumo], descendiente de Susano por sexta generación. Con Ô-kuni-nushi se inaugura el Ciclo de leyendas de Izumo, propiamente dicho. La primera de estas leyendas, titulada “La liebre blanca de Inaba”, a pesar de haber sido suprimida en el Nihon Shoki por ser demasiado ingenua, no ha perdido su antigua popularidad y así la reproducimos.

 

La liebre blanca de Inaba

 

He aquí que el dios Ô-kuni-nushi tenía a ochenta dioses por hermanos, pero todos cedieron el país en sus manos. La razón de este hecho es la siguiente: los ochenta hermanos deseaban cortejar a Ya-gami-hime, princesa de la provincia de Inaba* , y juntos se dirigieron allí. Llevaban como sirviente a su hermano Ô-kuni-nushi, que iba por detrás del gran grupo.

Cuando llegaron al cabo de Keta encontraron una liebre despellejada que yacía en el suelo. Los ochenta hermanos le dijeron: “Deberías bañarte aquí, en el agua del mar, luego acostarte en la ladera de una montaña cuando sople un gran viento”. La liebre siguió sus consejos, y entonces, al secarse el agua del mar, la piel de su cuerpo se agrietó por todas partes al soplo del viento, y empezó a gritar de dolor.

Cuando llegó Ô-kuni-nushi, que iba detrás de los demás, vio la liebre y dijo:

-¿Por qué estás aquí acostada, llorando?

La liebre respondió, diciendo:

-Me encontraba en la isla de Oki* , y deseaba cruzar hasta este país, pero no tenía ninguna barca. Por esta razón, engañé a los cocodrilos del mar* , diciendo: “Vosotros y yo vamos a comparar cuál de nuestras tribus es más o menos numerosa. Así pues, id a buscar a cada uno de los miembros de vuestra tribu y pedidles que se pongan en fila desde esta isla hasta el cabo de Keta. Entonces yo andaré sobre ellos y los contaré mientras corro. De este modo sabremos cual es la tribu más numerosa”. Cuando hube así hablado, resultaron engañados, se pusieron en fila y anduve sobre ellos y los conté al cruzar. Y estaba a punto de llegar a tierra cuando dije: “Habéis sido engañados por mí, pues sólo pretendía cruzar el mar”. Apenas hube acabado de hablar cuando el cocodrilo que estaba el último de la fila me agarró y me arrancó la piel. Y mientras lloraba y me lamentaba a causa de esto, los ochenta dioses que acaban de pasar me hablaron, diciendo: “Báñate en el agua salada y acuéstate expuesta al viento”, y como seguí sus consejos, mi cuerpo entero ha quedado herido.

Entonces, Ô-kuni-nushi aconsejó a la liebre, diciendo:

-Ve ahora rápidamente a la desembocadura del río, lava tu cuerpo con agua dulce, luego toma el polen de la hierba de kama de la desembocadura, extiéndelo y revuélcate sobre él. Con ello tu cuerpo recobrará su piel original.

Así lo hizo, siguiendo estos consejos, y su cuerpo volvió a ser como antes. Entonces, la liebre, que en realidad era una deidad, le recompensó con la siguiente promesa:

-Estas ochenta dioses no tendrán a la princesa Ya-gami. Será tu augusta persona quien la obtendrá.

 

Las ordalías de Ô-kuni-nushi

 

Como la princesa Ya-gami, había, en efecto, rechazado a los ochenta malvados hermanos, y se había decantado por Ô-kuni-nushi, éstos, furiosos contra el rival que ella había preferido, intentan matarle por diversos medios. De hecho, consiguen darle muerte en dos ocasiones, pero en ambas, su madre, que intercede por él ante los dioses, le devuelve a la vida.

En primer lugar, los hermanos calentaron al rojo vivo una gran roca y la echaron a rodar por una montaña. Le dijeron a Ô-kuni-nushi que se trataba de un jabalí, y le pidieron que lo detuviera. Así lo hizo, paró la roca, pero se abrasó y murió. En la segunda tentativa, los hermanos aplastaron a Ô-kuni-nushi con las ramas de un enorme árbol. Tras esta experiencia, a instancias de su madre, Ô-kuni-nushi decidió poner fin a la rivalidad buscando el consejo de Susano, que por entonces se había trasladado al infierno.

Cuando Ô-kuni-nushi llegó a la casa de Susano, en el lejano País Inferior* , la hija de este último, Suseri-hime, salió, le vio, intercambiaron miradas y se casaron; y, volviendo a entrar, ella dijo a su padre:

-Un dios muy hermoso ha llegado.

Entonces Susano salió, miró y dijo:

-Es el Rudo Varón de la Llanura de Juncos* .

Susano, ofendido por la impetuosa conducta de Ô-kuni-nushi, decide deshacerse de él. Para ello, simula aceptar a su nuevo yerno, y le prepara una serie de trampas mortales:

Inmediatamente, tras llamarle al interior, le hizo acostarse en la cámara de las serpientes. Allí en lo alto, su esposa, la princesa Suseri, le entregó un pañuelo mágico, diciendo: “Cuando las serpientes estén a punto de morderte, persíguelas agitando este pañuelo tres veces”. Y tras seguir estas instrucciones, las serpientes se calmaron.

De nuevo, llegada la siguente noche, Susano le introdujo en la casa de los ciempiés y las avispas; sin embargo, la princesa le entregó otro pañuelo mágico, y de igual modo, pasó la noche tranquilamente.

Enfurecido Susano, disparó una nari-kabura [flecha sonora* ] en medio de un vasto páramo, y le ordenó que la recogiera. Cuando hubo entrado en el páramo, Susano prendió fuego a la hierba que crecía en la llanura. Ô-kuni-nushi buscó en vano una salida, hasta que acudió en su ayuda un ratón y le dijo: “El interior es hora-hora; el exterior es subu-subu* ”.

Al oir estas palabras, dio una patada al suelo, que se abrió, y pudo refugiarse en su interior, mientras el fuego pasaba por encima de su cabeza. Mientras, el ratón trajo en su boca la flecha sonora y se la entregó. Las plumas de las flechas las llevaban en sus bocas los hijos del ratón. En esto, su esposa llegó lamentándose, con todo lo necesario para el funeral. Su padre, Susano, creyendo que el esposo de su hija estaba muerto, se dirigió al páramo; sin embargo, Ô-kuni-nushi apareció portando la flecha y se la entregó.

Al día siguiente, Susano le ordenó que le quitara los piojos de la cabeza y, si se le miraba la cabeza, lo cierto es que tenía en ella abundantes ciempiés. Y he aquí que la joven entregó a su esposo bayas y tierra roja. El trituró las bayas masticándolas y las escupió con la tierra roja, de modo que Susano creyó que masticaba y escupía los ciempiés; así, empezó a cogerle cariño a Ô-kuni-nushi, y pensando que le quería bien, se durmió.

Entonces, Ô-kuni-nushi, agarrando la cabellera de Susano, la ató solidamente a las distintas vigas de la casa; luego, bloqueando el techo de la casa con una roca que no habrían podido levantar ni siquiera quinientos hombres y tomando a su esposa, la princesa Suseri, sobre sus espaldas, se llevó la gran espada, el arco y las flechas de la vida* , así como la celeste arpa parlante* , y huyó. Sin embargó, el arpa rozó las ramas de un árbol y resonó. Susano, que dormía, se sobresaltó con el ruido y se dio cuenta de lo que sucedía. Derribó la csa, pero cuando consiguió soltar su cabellera atada a las vigas, el fugitivo ya estaba lejos.

Les persiguió hasta la Pendiente que desciende al País de las Tinieblas; pero, llegados a este punto, decidió dejarlos en paz, y, mirándole de lejos, dijo a Ô-kuni-nushi: “Con el gran sable de la vida y el arco y las flechas de la vida, persigue a tus hermanos hasta que se estrellen contra las pendientes de las colinas, y persígueles hasta que sean barridos en toda la extensión de los ríos y tú, ¡miserable!, te conviertas en el dios Señor del Gran País. Tras convertirte en el dios Espíritu del país vivo y hacer de mi hija, la princesa Suseri, tu legítima esposa, planta sólidamente los pilares tu palacio al pie del monte Uka hasta los cimientos de los más profundos roquedales y levanta las vigas entrecruzadas de su techo hasta Takamagahara y habítalo tú, ¡miserable!”.

Y portando el gran sable y el arco, persiguió y dispersó a los ochenta dioses, les persiguió hasta que se quedaron tendidos contra las augustas pendientes de todas las colinas y les persigió hasta que resultaron barridos en todos los ríos, y entonces comenzó a construir el país.

 

            Otros relatos sobre Ô-kuni-nushi

 

Siguen luego otras historias, que se apartan un tanto de la línea anterior de la narración. Ô-kuni-nushi hace la corte a la princesa de Nuna-kaha, mediante el intercambio de poesías, lo cual despierta lógicamente los celos de la esposa principal, Suseri, quien protesta por la actitud de su marido. El dios responde, amenazando con abandonarla, prediciéndole que, cuando él haya partido “ella inclinará la cabeza como un susuki * solitario en la montaña, y su llanto se elevará al cielo como la neblina de un aguacero matutino”. La princesa se resigna: “Oh, tú, augusto dios de las Ocho mil lanzas, mi Señor del Gran País, en verdad, siendo hombre, tienes sin duda en los diversos cabos de las islas que ves, en cada promontorio de las playas que observas, una mujer parecida a la hierba tierna* , pero yo, ¡ay de mí¡, siendo mujer, no tengo otro hombre más que tú, no tengo otro esposo más que tú!...”. Y como prenda de reconciliación, ella le entregó la copa de sake. “Entonces se comprometieron por medio de la copa* , se abrazaron y la paz ha seguido reinando entre ellos hasta hoy”.

 

Ô-kuni-nushi, encontrándose en el cabo de Miho, ve llegar en un barco minúsculo “sobre la cresta de las olas” a un pequeño dios vestido con plumas de pájaro que no responde cuando se le pregunta por su nombre. Este enano misterioro, cuya identidad es revelada por el dios de los Espantapájaros, a quien se han dirigido por consejo del Sapo, fraterniza pronto con Ô-kuni-nushi, y le ayuda a “construir y consolidar esta tierra”. Pero desgraciadamente, no tardará en pasar al País Eterno* .

 

Mientras Ô-kuni-nushi se lamenta de este abondono, se le aparece un dios cuyos rayos iluminan el mar. Este dios también le promete su ayuda para acabar la obra emprendida, denominada kuni-zukuri [Edificación del país], a condición de que luego le permita reposar en un templo del monte Mimoro* .

 

Las embajadas de Amaterasu

 

Los conflictos de Ô-kuni-nushi redujeron Izumo a la anarquía, circunstancia que aprovechó la astuta Amaterasu. Como quería extender sus dominios hasta aquella región, envió a Oshi-ho-mimi, uno de los hijos que había concebido en la competición con Susano, para que gobernase aquella tierra. Sin embargo, el joven dios volvió pronto, anunciado que el país era demasiado tumultuoso. En consecuencia, las ochocientas miríadas de divinidades, convocadas por Amaterasu y Taka-mi-musuhi, mantuvieron una asamblea en el lecho seco del río Ama-no-gawa, y por consejo del dios Omoi-kane, deciden enviar a un dios que someterá a las “violentas y salvajes divinidades del país”. Sin embargo, Ame-no-Hohi, que es designado para esta misión, se convierte en amigo de Ô-kuni-nushi, y no vuelve a dar señales de vida.

Tres años después, se celebra una nueva asamblea, y se decide el envío de otro dios, Ame-no-waka-hiko [Joven príncipe celeste], para averiguar lo sucedido. Pero este también les traiciona, se casa con la hija de Ô-kuni-nushi, y decide convertirse en gobernante de aquellas tierras.

Pasados ocho años, Amaterasu le envió un faisán divino a Ame-no-waka-hiko, para que le preguntase la razón de su prolongada ausencia del cielo. Este, al ser interrogado por el faisán, le disparó una flecha, que, después de atravesar al ave, llegó hasta el cielo y cayó sobre los pies de Taka-mi-musuhi* . Este, indignado, relanza la flecha con tal fuerza y puntería, que alcanza directamente a Ame-no-waka-hiko, y lo mata.

Exasperadas ante tantos fracasos, Amaterasu envió a dos de las deidades en las que más confiaba, Taka-mi-musuhi y Kami-musuhi, para que le dijeran a Ô-kuni-nushi que debía entregar las tierras a la diosa del sol. Sentados en la punta de las espadas, que se habían incrustado en la cresta de una ola frente a la playa de Inasa, en Izumo, los dioses comunicaron el ultimatum de Amaterasu, y el ya anciano Ô-kuni-nushi, impresionado ante semejante despliegue, le pidió opinión a uno de sus hijos. Este le aconsejó que capitulara, a lo que Ô-kuni-nushi accedió, a condición de que se le reservara un lugar entre las grandes deidades veneradas en Izumo, y Amaterasu se lo concedió. Después de Ise, Izumo es el santuario sintoísta más importante de Japón.