Durant les guerres médiévales il n'y avait pas de troupes armées véritablement organisées. A cause de cela, chaque année, le roi ainsi que les nobles et les ecclésiastiques devaient former les « mesnadas », c'est à dire les troupes armées qui étaient formées occasionnellement pour combattre l'ennemi. Il n'y avait pas en ce temps là de formation militaire professionnelle; les seuls « vrais » soldats qui existaient étaient en fait les chevaliers, très peu nombreux.

  Les batailles étaient en général assez confuses car il était très difficile de distinguer les forces ennemies. Les uniformes militaires n'existaient pas et les chefs militaires avaient l'habitude de changer d'alliés fréquemment. Afin de résoudre ce problème, une grande importance a été donnée aux drapeaux dont les couleurs et les écussons permettaient de distinguer à tout moment les chefs militaires des troupes alliées ou ennemies. C'est ainsi qu'au Moyen- Age sont nés les « Pendones » (grands drapeaux).

  De tout cela nous pouvons déduire que les drapeaux actuels de León (« Pendones Leoneses »), de par ses couleurs, ses formes et ses fonctions sont les descendants directs de ces drapeaux militaires utilisés par les troupes médiévales lors de la guerre de la Reconquête, vu que les documents les plus anciens qui existent, relatant l'existence de ces drapeaux datent de l'époque médiévale.

  Une fois terminées les croisades et les guerres, ces drapeaux ont perdu leur connotation militaire et sont devenus un symbole civil. Beaucoup de drapeaux se sont vus affublés d'une croix métallique, devenant ainsi de véritables objets religieux qui étaient exhibés lors des processions et des célébrations religieuses de la localité.

  Anciennement, tous les villages de la province avaient leurs propres drapeaux. Beaucoup d'entre eux ont disparu au fil des ans; d'autres sont conservés dans les églises (ceci expliquant généralement leur mauvaise conservation).

  Aujourd'hui nous sommes en train d'assister au renouveau des « Pendones » de León. Dans beaucoup de villages, ces drapeaux typiques s'exhibent lors des processions et des pèlerinages. On assiste également à la restauration de ces « Pendones », essayant ainsi de récupérer cette belle tradition.

    Forme des « Pendones Leoneses »

  La forme de ces drapeaux de León est quasiment rectangulaire avec deux pointes et une coupure centrale (la pointe supérieure est généralement plus longue que la inférieure).
  La toile de ces drapeaux est appelée toile « de damasco »; c'est une toile de soie ou de laine sur laquelle sont formés des dessins.
La longueur du bâton peut aller de 5 mètres jusqu'à… plus de 13 mètres !!!! Beaucoup de ces bâtons se terminent par une croix ou par un rameau de fleurs.

- Rouge « cramoisi » : c'est la couleur du Royaume de León (cette couleur se trouve sur l'écusson de León ainsi que sur le « Pendón » royal de León). C'est aussi la couleur la plus appropriée pour la guerre. Au 17ème siècle, tous les drapeaux recensés étaient de cette couleur. Nous pouvons donc en déduire que le rouge cramoisi était la couleur originale des « Pendones » de León. La tradition voulait que chaque bande de tissu rouge représentait un prix pour chaque bataille gagnée.

- Vert : cette couleur apparaît mélangée avec le rouge sur la moitié des drapeaux qui se trouvent aujourd'hui dans la province. On peut aussi trouver des drapeaux totalement verts (c'est la cas du « Pendón » de Santa Marina del Rey). Il est difficile de savoir son origine ; cette couleur pourrait être rapprochée à la Reconquête (le vert étant la couleur de l'Islam).

- Violet : l'origine de cette couleur est assez confuse. Cette couleur est populairement associée à la Guerre des Communautés, mais ceci reste un mythe littéraire du 19ème siècle. Le violet est aussi associé aux cultes de la Semaine Sainte.

- Bleu : cette couleur est en relation avec les Fêtes de L'Immaculée (dogme depuis le 19ème siècle mais de grande tradition en Espagne). Nous pouvons seulement dire qu'en 1596 le drapeau de garnison de León était bleu, rouge et blanc.

- Blanc, jaune et crème : le sens de ces couleurs est assez flou. En effet, ces couleurs s'associent avec le signal de paix durant la guerre, ou avec le prix militaire (bande d'or) ou encore avec les cultes du Saint-Sacrement.

   Enfin, nous ne devons pas oublier qu'il y a des siècles de cela, comme aujourd'hui, la toile de ces « Pendones » se vend et est brodée par les mêmes magasins et les mêmes personnes qui s'occupent des habits liturgiques de l'Eglise (cette dernière utilisant fréquemment les couleurs rouge, vert, blanc, violet et doré).