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Z A M O R A

Al cruzar la meseta septentrional, los ríos configuran en la provincia de Zamora una gran variedad de paisajes y comarcas naturales. El Duero, que la cruza de Este a Oeste, separa la «Tierra del Pan», al Norte, de la «Tierra del Vino», al Sur. El Esla se abre al noreste en la vega de Benavente, los valles de Orbigo y el Cea y la «Tierra de Campos». El Tera guía por el noroeste hasta La Sanabria. El Aliste da nombre a una quebrada y silvestre comarca, y el Duero, frontero ya con Portugal, confluye con el Tormes en «las dos aguas», circundando el Sayago, en las que se levantan los «arribos». Y en el bajo Duero, las comarcas de Toro, Guareña y Tierra del Vino. Esta soberbia naturaleza inalterada conserva costumbres y tradiciones ancestrales que enriquecen el patrimonio cultural de la Comunidad Autónoma de Castilla y León.

      La provincia de Zamora fue asentamiento de las antiguas civilizaciones del valle del Duero, de cuyos restos arqueológicos sobresale el Tesoro de Arrabalde, de la Edad del Hierro. También de romanos y visigodos, pero las terribles incursiones de la invasión árabe dejaron estas tierras desiertas hasta el siglo IX. Posteriormente, el desarrollo gremial y el florecer de las artes en sus ciudades y monasterios culminaron en el siglo XII con la época de su mayor esplendor.

Por su posición fronteriza con Portugal, Zamora tuvo gran importancia estratégica y fue escenario de numerosos hechos históricos, tales como las luchas internas en los reinos de Castilla y León, en el siglo XI; la guerra entre los partidarios de Isabel la Católica y Juana la Beltraneja, en el siglo XV o el levantamiento de los Comuneros de Castilla contra Carlos I, en el XVI.

 n                    ZAMORA, MUSEO ROMÁNICO

De origen antiquísimo, Zamora fue asentamiento de los vacceos y también de Cartago y Roma. Según la leyenda, nació en la ciudad Viriato, el célebre guerrillero «terror romanorum», que ganó ocho batallas consulares. La ciudad guarda memoria de ello dedicándole un monumento.

La Muy Noble y Muy Leal ciudad de Zamora, así intitulada a perpetuidad por Enrique IV se levanta en la margen derecha del Duero, sobre las peñas de Santa Marta, las famosas «peñas tajadas», que sirvieron para identificar sus límites y para cimentar la primera de sus murallas, que se levantaron en el 893. La ciudad fue tomada un siglo más tarde por Almanzor, aunque pasó a los reinos cristianos años después.

«Zamora la bien cercada» la llamó Fernando I, quien la reconstruyó y repobló y se la legó a su hija Doña Urraca. La célebre frase: «No se ganó Zamora en una hora», que constituye aún hoy una referencia a la ciudad del dominio popular, surgió cuando a ésta quiso arrebatársela su hermano, Sancho II, sometiéndola a un largo y penoso cerco que los zamoranos resistieron valerosamente. El «Portillo de la Traición» todavía recuerda la muerte del monarca ante los muros que sitiaba, a manos de Bellido Dolfos, quien lo atravesó tras el crimen.

Al casco antiguo de Zamora, «Conjunto Histórico-Artístico», sus murallas y puertas: la de Zambranos o de Doña Urraca y la de Olivares; junto a la Casa del Cid, el castillo; las iglesias románicas, los palacios renacentistas y sus calles estrechas y empedradas, presididas por la extraordinaria cúpula bizantina de la Catedral, le confieren un sobrecogedor ambiente medieval.

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