Sojos
En un edificio deshabitado frontero a la desaparecida torre de los Sojos, se encontraba un escudo con diez panelas y la inscripción siguiente: "Armas de la casa y torre de Sojo en Orbilla. Ano 1776". A los lados, puede leerse: "Don Franc° Ant° de Barruchi y Dª Mª. Johana de Sojo".
Esta inscripción y un documento del archivo de Artziniega nos permite señalar en principio, a la torre que estudiamos como solar del linaje de Sojo, oriundo de esta aldea,
Los Sojos destacaban en la vida ayalesa en los momentos en que la torre se erigió. En la junta de Saraube, celebrada en 1487 para aplicar al Valle las leyes de Castilla, restringiendo a contados capítulos el fuero de Ayala, figura como Alcalde JUAN LOPEZ DE SOJO, y como Merino, otro JUAN LOPEZ DE SOJO. Y en el palacio de Salvatierra al que acudieron los comisionados del valle para pedir al señor la nueva legislación, se encontraba, y firmaba como testigo, "PEDRO DE SOJO". El mismo merino JUAN LÓPEZ DE SOJO estuvo presente en la junta de 1490 reunida también en Saraube para la proscripción de banderías en el valle, siendo señor de él Don Pedro López de Ayala . Este DON JUAN LÓPEZ DE SOJO, Merino de Ayala, era mayordomo y recaudador de las rentas de Don Pedro; su hijo PEDRO DE SOJO era asimismo hombre de confianza "mayordomo y maestresala" del señor de Ayala .
Por aquellos años emparentaban los Sojos con la casa de Oribe. Doña María López de Sojo, hija de Juan López de Sojo, "señor de la Casa y solar de Soxo", casaba con Don Diego Ortiz de Oribe, hijo de Don Tristán de Oribe Salazar y sucesor en el mayorazgo de su casa . Don Diego figuraba también con su padre y sus hermanos en la Junta de Saraube de 1490.
Acaso este matrimonio puede explicar la dualidad heráldica del apellido Sojo. Llevaba por armas esta Casa dos lobos de sable en campo de oro, con bordura de gules y sotueres de oro. Pero, como he indicado, en la piedra armera conservada hasta ahora frente a donde estuvo la torre de los Sojos se lee "Armas de la casa y torre de Sojo en Orbilla", bajo las diez panelas del escudo. A las panelas de los Sojos, - nueve, según los genealogistas - , alude también Fray Pedro de Murga, aunque en otra cita se refiere a los lobos del mismo apellido; y de "lobos o panelas" habla también Luis de Varona Sarabia. Según Fray Pedro de Murga,
"En campo sanguinoso
las panelas plateadas
son insignias señaladas
del noble solar de Sojo".
Es posible pues que las diez panelas de Oribe, y no las nueve ni los lobos de 1os Sojos, situadas en la torre que estudiamos provengan, por varonía, del matrimonio de Doña Mª Lopez de Sojo con Don Diego Ortiz de Oribe, matrimonio que pudo tener lugar, por el estilo de la torre demolida, en el momento de erección de la misma. Los Oribes traían, en efecto, "escudo de plata con diez panelas sangrientas, repartidas las nueve de tres en tres y la décima en medio del escudo en la punta del" .
A comienzos del siglo XVI el escribano SANCHO DE SOJO, actuaba en las tomas de posesión de las tierras que en 1525 volvían a poder de Don Atanasio de Ayala, hijo del citado Don Pedro López de Ayala desposeído de sus señoríos como Comunero. El referido escribano, a petición de Don Atanasio, daba testimonio de la toma de posesión de la Tierra de Ayala, realizada en el campo de Saraube el 7 de mayo de 1525, de la de Morillas, Subijana y Ormijana, que tuvo lugar en Morillas el 30 de abril del mismo año, y de la de Cuartango, efectuada en Anda el día 22 de julio ,
La descendencia de los Sojos salió pronto de su lugar de origen. A fines del siglo XVI había servido en Canarias como capitán DON PEDRO DE SOJO, nacido ya en Bilbao, que en 1601 emparentaba con los Urrutias de Amurrio por su matrimonio con Doña Casilda de Urrutia, heredera del mayorazgo de Urrutia. Esta rama de Sojo Urrutia fundaba el palacio torreado de Amurrio. De este palacio pasaron a habitar en Bilbao.
En tanto, otra rama de la familia continuaba en la torre de Sojo con el apellido de Sojo y con las diez panelas en su escudo. A finales del siglo XVII era, en efecto, señor de la torre DON JUAN DE SOJO Y SARAMA, que testifica en la información sobre genealogía y limpieza de su convecino Don Diego de Oribe Salazar .
Y aún a mediados del siglo XVIII vivían en la torre los Sojos entroncados con los Saramas. Así, en las cuentas de la fábrica parroquial de 1743 y en otros documentos de 1746, figura DON JUAN FRANCISCO DE SOJO y SARAMA, acaso hijo del anterior y señor de la torre. Don Juan Francisco era mayordomo de la parroquia en el momento en que se erigía el retablo de San Pedro Mártir y se realizaban otras obras de importancia en la fábrica del templo.
En 1776, según la inscripción del escudo de "la cassa y torre de Sojo en Orbilla", era señor de la misma DON FRANCISCO ANTONIO DE BARRUCHI, casado con DOÑA MARÍA JUANA DE SOJO. Don Francisco Antonio Barruchi era mayordomo de la fábrica de la parroquia de Sojo cuando en 1756 se pagaban las obras de la iglesia, reformada desde su planta .