Imagen del libro original de Montero de 1.591	Luis XIV juega a las Damas en casillas blancas 8x8 mostrando que en ese momento histórico era nuestra modalidad la que prevalecía. (grabado de la segunda mitad del siglo XVII)

Mucho se ha escrito sobre el origen de los principales juegos de tablero actuales, como el ajedrez o el que nos ocupa, las Damas, suponiendo algunos que son muy antiguos o que proceden de Oriente lo que parece concederles algún nivel extra, pero realmente está bastante lejos de la realidad, sobre todo respecto al juego de Damas.

No existe constancia de ningún juego antiguo al que se pueda considerar predecesor de las Damas, naciendo este en el siglo XV en la España de los Reyes Católicos probablemente como mezcla del juego del alquerque español con la utilización del tablero de ajedrez para su desarrollo.

A lo anterior se le sumaron nuevas reglas que ya configuraron la esencia actual del juego y el importante concepto de "Dama" o reina como quiza se refiriese antiguamente, concediendo a esta pieza un poder que ha sido uno de los distintivos más importantes del juego.

Todo esto como queda dicho se desarrollo en España a lo largo del siglo XV y de forma exclusiva en tal entorno, lo cual no es nada extraño al ser en aquel tiempo un pais con cultura emergente y dominante, añadir la fuerza de muchas otras culturas y ser enclave del saber antiguo y moderno. Esto sucede de forma natural en las culturas dominantes, como fueron antes la griega o la romana y despues la anglosajona.

En España esta emergencia dió lugar al Siglo de Oro, que marcó el arte y como añadido otros campos, dando inicio al ajedrez moderno y creando un juego patrimonio de la Humanidad como las Damas.

El primer libro de Damas publicado en el mundo fue editado en Valencia con autoría de Antón de Torquemada en el año 1547, pero ésto solamente indica que ya el juego se encontraba totalmente establecido y desarrollado, pudiendo entonces originar la edición de trabajos sobre él. Teniendo en cuenta el tiempo necesario para tal implantación y el desarrollo en que se encontraba su tecnica no es nada aventurado asegurar que dicho juego tenia ya una historia de entre 60 y 100 años, punto a donde se debe retrotraer su orígen.

A éste le siguieron otros, todos de autores españoles y no fue sino hasta más de un siglo despues en que empezaron otros paises a hacerse eco del juego; el primero de ellos fue Francia pasado más de un siglo del Torquemada, a los que siguieron Inglaterra y Alemania casi dos siglos más tarde.

En el esclarecedor grabado fránces de la Corte de Luis XIV reflejado a principio de página, se puede ver como jugaban en las casillas blancas y con la diagonal principal a la derecha, exactamente igual que el original español. A medida que la influencia española fue desapareciendo, otros paises comenzaron a realizar cambios al juego original, dando lugar a las distintas variantes que existen en el mundo.

El que tal proliferación de variantes sea bueno o malo está por ver (imaginemos que el ajedrez se juega en una modalidad diferente en cada sitio...), pero ello no es óbice para el reconocimiento de la paternidad del juego por parte de España, opinión común en todos los estudiosos e historiadores del juego, ya sean españoles o no.