LOS SUCESOS DE ARNEDO Y LA CRÍTICA A LA POLÍTICA DE ORDEN PÚBLICO REPUBLICANA
Jesús RUIZ PÉREZ

NOTA PRELIMINAR
   El presente artículo fue aceptado como comunicación en el Congreso Internacional celebrado en torno a la figura de Eduardo Barriobero en la localidad riojana de Arnedo, del 23 al 25 de octubre de 2002: "Eduardo Barriobero y Herrán (1875-1939): Sociedad y cultura radical. 1932: Los sucesos de Arnedo". En el texto se aborda el trágico episodio que dio título al Congreso desde la interpretación que  hicieron de éste los diputados de la Alianza de Izquierdas, a la que pertenecía Eduardo Barriobero, y la CNT, sindicato en el que aquella agrupación había depositado sus esperanzas de movilización política y crecimiento electoral. Debido a las limitaciones de espacio, omitimos muchas explicaciones, pretendiendo tan solo con nuestra intervención introducir la cuestión tratada.
     Al lector que desee ampliar información, tanto respecto a los antecedentes y desarrollo de los sucesos como a las reacciones que suscitaron y su repercusión en la vida política nacional, le remito a la obra de Carlos GIL ANDRÉS, La República en la plaza. Los sucesos de Arnedo de 1932, Logroño, Instituto de Estudios Riojanos, 2002, excelente monografía, presentada en enero de 2003, con motivo de la conmemoración del septuagésimo primer aniversario de los hechos, que obviamente supera, en exhaustividad y amplitud de enfoque, nuestra modesta contribución.

Tras los sucesos de Castilblanco, ocurridos el 31 de diciembre de 1931, en la primera semana de 1932 se produjeron choques violentos entre la Guardia Civil y grupos de campesinos y obreros, con un saldo de varias víctimas mortales, en Zalamea de la Serena, Épila y Jeresa[1]. Dentro de esta serie se inscriben los sucesos de Arnedo, ocurridos el 5 de enero de 1932, que destacaron de los anteriores por el número de víctimas (once muertos y en torno a treinta heridos, algunos de ellos lisiados para siempre), por hallarse entre dichas víctimas mujeres, niños y ancianos, y por constituir un caso evidente de uso desmedido de la fuerza para disolver una manifestación de carácter pacífico[2]. Tras ellos se activaron en el país las protestas contra la Guardia Civil[3].

En el debate acerca de los sucesos de Arnedo en el Parlamento se plantearon dos cuestiones distintas. El diputado socialista por Logroño, Amós Sabrás, solicitó que se esclarecieran los hechos y se depuraran las responsabilidades correspondientes, demanda que no envolvía una condena al Instituto armado, seguramente debido a la presencia de los socialistas en el Gobierno[4]. Los diputados de la Alianza de Izquierdas, que también se unieron (y de modo reiterado) a la anterior petición[5], enfocaron el debate hacia la crítica de la política de orden público adoptada por el Gobierno, y en particular hacia la reforma de la Guardia Civil y la sustitución de la misma por otra fuerza en el control de los conflictos sociales. Así lo hicieron Sediles y, de modo destacado, Balbontín, que acabaría pidiendo la disolución de dicho Cuerpo[6]. Por su parte Barriobero, quien anteriormente ya había reclamado una reforma de la Guardia Civil, relacionó los sucesos de Arnedo con otros episodios recientes de extralimitaciones por parte de la fuerza pública, hablando al respecto de "una anormalidad completa en el ejercicio de la función de la autoridad" y extendiendo su crítica a todos los cuerpos policiales[7].

Los sucesos de Arnedo suministraron un nuevo argumento a la Alianza de Izquierdas para denunciar la persistencia de los métodos "monárquicos", o sea represivos, empleo de la Guardia Civil incluido, a la hora de atender los conflictos de carácter obrero, protesta integrada en el discurso de defensa de las libertades civiles y los derechos sindicales que analizo en el trabajo "Eduardo Barriobero y Herrán, exponente de una cultura política común a republicanos y anarquistas en el primer tercio del siglo XX", depositado en el Instituto de Estudios Riojanos[8].

A la denuncia de la Alianza también se sumó La Tierra, diario de extrema izquierda vinculado a dicho grupo, que solicitó tras el incidente una transformación profunda de la Guardia Civil[9].

La CNT, pese a no haber estado involucrada en el conflicto que provocó los sucesos de Arnedo, se destacó en la protesta por éstos[10]. En La Rioja, donde la tragedia tuvo una repercusión mayor, la UGT, el sindicato afectado por las muertes, insistió en la depuración de responsabilidades, siguiendo la línea de colaboración gubernamental[11]. Mientras, los anarcosindicalistas, en nombre del pleno ejercicio de la libertad sindical, solicitaron un cambio en la política de orden público del Gobierno, que incluía el "desarme o disolución de la Guardia civil" y la "anulación de la ley de Defensa de la República". Unas peticiones a las que se unieron algunas organizaciones republicanas de la provincia, como el Ateneo de Divulgación Social, presidido por el federal Enrique Paúl y Almarza, corresponsal de La Tierra, y una representación oficial del Partido Republicano Radical Socialista[12].

Arnedo se convirtió para los libertarios, y para los republicanos de la izquierda más radical, en un símbolo de la permanencia de la represión sobre el proletariado bajo la Segunda República.

NOTAS