L'Educació, al llarg dels temps, s'ha entès des
d'una doble perspectiva: a) Conjunt de normes socials que han de ser
ensenyades i exigides a la gent a fi de que el seu compliment faciliti
la permanència de la cultura dominant, i el manteniment del poder per
part de la classe política i religiosa (els caps i els màgics de la
Tribu). b) La formació, primer dels prínceps, després de
l'aristocràcia, de les classes socials superiors, per a que tenguin els
recursos intel.lectuals i culturals que els permetin mantenir les seves
funcions i les seves situacions de privilegi. I finalment com a la
formació de tots.
Efectivament, l’educació occidental de la segona
meitat del segle XX es caracteritza, igualment, per dues notes
significatives: a) Una educació democràtica que, en el seu tram
obligatori, és bàsica, gratuïta i igual (encara que diversificada en
distintes opcions, optatives i adaptacions) per a tots. b) Una educació
democràtica que integra justament els alumnes discapacitats al sistema
educatiu ordinari.
El Sistema Educatiu ja no pretén ni la imposició
interessada d'exigències ni una formació elitista de classe. Pretén
ajudar al desenvolupament integral de totes les persones a les que dota
dels recursos intel·lectuals, culturals i tècnics necessaris per a
poder incorporar-se al món laboral i a la vida comunitària amb plenes
garanties i en situació d'igualtat d'oportunitats i de justícia social
(el que uns rebin una educació millor o pitjor ja no depèn del
Sistema, sinó dels recursos posats a l’abast).
El Sistema Educatiu actual està estructurat en tres
etapes de 6 anys cada una: Educació Infantil (de 0 a 6 anys), Educació
Primària (6 a 12 anys) i Educació Secundària (12 a 18 anys). Desprès
de l'Educació Secundària podem seguir estudis superiors, entre els que
destaquen els estudis universitaris.
L'Educació Secundària es divideix en dues parts:
L'Obligatòria (ESO) de 12 a 16 anys i la postobligatòria de 16 a 18
anys que pot ser Batxillerat o Cicles Formatius de Grau Mitjà. Els
Cicles Formatius de Grau Superior es donen a Instituts d'Educació
Secundària a partir de la finalització del Batxillerat o prèvia
superació d'una prova d'accès.
