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Etapas de la alimentación infantil

Recién nacido y primera infancia

La alimentación del recién nacido y la primera infancia pasa por tres periodos que debemos distinguir:

• Periodo lácteo, por ser la leche el único alimento. Desde el nacimiento hasta los 6 meses aproximadamente, en los cuales se comienza la introducción progresiva de otros alimentos.
• Periodo de transición, o destete, donde vamos introduciendo la alimentación sólida o bien anterior a ella, optamos por una lactancia artificial.
• Periodo de maduración digestiva. Hasta que el niño va alcanzando la madurez inmunitaria y la introducción de los alimentos.

Cómo más adelante veremos, la lactancia materna es la más adecuada para los bebés, pero si esta no puede realizarse, debemos considerar una lactancia artificial con fórmulas adaptadas.

Bases de la nutrición del bebé

Objetivos

Las pautas nutricionales para esta edad vienen marcadas por las recomendaciones e informes técnicos de la FAO/OMA, el Comité de nutrición de la Academia de Pediatría y el Comité de Nutrición de la Sociedad Europea de Nutrición y Gastroenterología Pediatrica ESPGAN.

El periodo neonatal es desde el punto de vista nutricional, crítico, el crecimiento y desarrollo son más rápidos que nunca (los niños tienen que doblar el peso del nacimiento a los cuatro meses y triplicarlo al año) y los requerimientos nutritivos deben ir de acuerdo con este crecimiento.

Hay que conseguir una alimentación adecuada pues lo contrario conduce a trastorno durante la niñez y afecciones en el adulto: obesidad, ateriosclerosis, hipertensión…

Alimentos

COMPARACION DE LA LECHE MATERNA CON LA LECHE DE VACA.

VENTAJAS E INCONVENIENTES

Los mamíferos de todas las especies se alimentan desde el nacimiento, hasta que su organismo es capaz de metabolizar otros nutrientes, de leche de sus madres. En el caso del ser humano, el alimento primero que debiera tomar es la leche materna, lo cual no se realiza siempre, la madre o no intenta, o abandona la lactancia materna muy pronto, bien por desconocimiento de sus beneficios, por incorporación al mundo laboral o por incompatibilidades o problemas de salud, entonces se requiere la utilización de leches alternativas llamadas "formulas adaptadas".

Veamos cuales son las diferencias entre la lactancia materna y la lactancia artificial y porque conviene alimentar a los niños con lactancia materna.

1- En primer lugar, la leche de mujer se adapta perfectamente a las necesidades nutricionales y las características digestivas de los niños recién nacidos y hasta la introducción de la alimentación complementaria. No tiene la misma composición al principio de la lactancia, que una vez que está ya se ha establecido, y tampoco es igual al principio de cada toma que al final de la misma, esto tiene unas explicaciones lógicas.

La leche materna pasa por las siguientes etapas:

• Calostro: es la primera segregación. Se produce durante los 5 primeros días después del parto. Es la más rica en proteínas, vitaminas liposolubles y sodio. Aparte, en el calostro se encuentra la inmunoglobulina A (IgA) en su forma secretora, muy importante para la inmunidad del niño en este periodo, donde presenta inmadurez tanto en sus sistemas digestivos como inmunitarios.

El niño no va a producir por si mismo esta inmunoglobulina hasta la 4ª o 6º semana de vida, por lo que deberá obtenerla antes de esta edad, a través de la leche materna. La leche de vaca y la leche de fórmula para lactantes no contiene IgA, por lo que si el bebé no la ha obtenido del calostro materno, su intestino puede aparecer más permeable a los alergenos.

• Leche transicional: después del calostro y de un color blanco azulado.
• Leche madura: se segrega partir de la tercera semana, es más blanca y consistente .Es la leche propiamente dicha y está adaptada a los requerimientos del niño en esta etapa.

Al comienzo de la toma, la leche es dulce y líquida, para calmar la sed y ansia del bebé, ésta se va volviendo densa y menos dulce a medida que el niño mama. Al principio, la duración de las tomas es más breve, el bebé necesita estar menos tiempo mamando porque su capacidad de succión y sus necesidades energéticas están disminuidas estos primeros días. Más adelante el bebé va a pedir, él mismo mamar más tiempo. La duración de la toma no debe ser superior a veinte minutos, utilizando los dos pechos, ya que todos los requerimientos nutricionales se completan en este periodo, prolongarlo más no traerá consigo sino problemas de grietas en el pezón de la madre.

 

2- Las proteínas y seroproteinas de la leche materna también son diferentes a las de la leche de vaca, sobre todo en contenidos:

• Proteína caseína: tanto su composición como contenido es distinto, la de leche de vaca tiene excesiva cantidad de caseína, lo que la hace digerirse peor, aparte de tener poder alergizante. La caseina de la leche materna son beta y kappa caseína y no contiene alfa y gamma que son exclusivamente bovinas.
• Las seroproteinas de la leche materna más importantes son la alfa-lacto-albúmina, la lactoferrina y las inmunoglobulinas.

En la leche de vaca nos encontramos con alfa-lacto-albumina, beta-lactoglobulina, seroalbúmina e inmunoglobulinas. La diferencia entre la leche de vaca y la humana radica en que la leche de vaca contiene beta-lactoglobulina, la cual está ausente en la leche materna. Esta proteína es un alergeno potente para los bebés, además presenta una gran resistencia a la digestión ácida del estómago, de manera que es probable que atraviese el intestino sin ser digerida. Parece ser que esta capacidad antígena es lo que sensibiliza a los bebes que son precozmente alimentados con fórmulas adaptadas.

• Existen otras proteínas, glucoproteinas y aminoácidos en la leche materna que también tienen su función importante: la lipasa específica de la leche materna que al no destruirse por la acidez gástrica, favorece la digestión y absorción de las grasas y la lisozima, con acción bactericida.

3- Otros componentes son:

• Carbohidratos: en la leche materna el principal es la lactosa, contenida en mayor cantidad que en la leche de vaca, lo cual facilita la absorción de calcio, hierro y fósforo. Su concentración no varia a pesar de las modificaciones dietéticas y las condiciones nutricionales de la madre. El resto azucares de la leche materna favorecen el crecimiento del Lactobacillus bifidus inhibidor del crecimiento bacteriano. Lípidos. Es la principal fuente de energía de la leche materna. Varía su contenido de una toma a otra, siendo más rico al final de la mañana y al inicio de la tarde, aumentando también a lo largo de la lactancia. El estado nutricional de la madre influye en su calidad. Siendo proporcional la concentración de lípidos en la leche materna al tipo de lípidos ingeridos por la madre y con la coformación de lípidos de sus reservas en el tejido adiposo.
• Vitaminas: la leche materna las lleva en la concentración adecuada para los bebés. Una salvedad es la vitamina D, que debiera ser suplementada en casos de deficiencias en la madre o baja exposición al sol. Con respecto a la vitamina K, su concentración es más alta en el calostro y en la leche transicional.
• Minerales: la leche materna tiene tres veces menos contenido en sodio que la leche de vaca, lo cual impide una sobre carga renal en el niño. La leche materna tiene menor contenido en calcio, pero su absorción es mayor, lo mismo ocurre con el hierro.

Es importante que el recién nacido empiece a mamar cuanto antes, el reflejo de succión tiene la máxima respuesta a los veinte-treinta minutos después del parto y este momento debería ser aprovechado. Cuanto antes empiece a mamar, antes se producirá la secreción de leche y el bebé recibirá tempranamente el calostro con todas sus ventajas.

Existe en muchas maternidades la costumbre de separar al niño de la madre y llevárselo al nido, bien es cierto que la madre puede descansar entre tomas o más horas por la noche, pero es en este momento cuando se producen muchas de las sensibilizaciones a la leche de vaca en los bebes. Durante la noche se le ofrece al niño, para que aguante más horas sin mamar, un biberón de fórmula adaptada de inicio. Este hecho tan normal, que pasa inadvertido por la mayoría de los padres, tiene más inconvenientes que ventajas, el contacto permanente madre-hijo en los primeros momentos está cargado de enormes connotaciones, no solo afectivas, esta relación debe ser intensa en las primeras horas de vida, por otro lado, si el bebe toma un biberón, se está saltando una toma, lo cual retrasa la secreción de leche.

Si la lactancia se retrasa, bien por haber sufrido la madre una cesárea, o por otras causas, niños prematuros, o con otros problemas, se intentará su inicio dentro de las tres horas siguientes al parto. Si está no es de ningún modo posible, y en niños que presenten alto riesgo de ser alérgicos, se debe sustituir el biberón de fórmula adaptada de inicio por otra formula hipoalergénica. Los padres deben avisar de este hecho y manifestar expresamente que no quieren que su hijo sea alimentado con otra fórmula adaptada. Con la lactancia materna se previenen muchas enfermedades, entre ellas las alergias a alimentos.

Tabla comparativa entre la leche materna y la leche de vaca por 100 ml.

FORMULAS ADAPTADAS

Si la lactancia materna no es posible, y tiene que ser complementada, cuando ésta es insuficiente, o interrumpida, bien por deseo de la madre, o por otro tipo de contraindicaciones a la lactancia materna, tales como enfermedades infecciosas de la madre: hepatitis B, SIDA, varicela, tosferina, tuberculosis, lesiones heréticas o por otros motivos, drogadicción, enfermedades metabólicas, tratamientos antitiroideos, se hace necesario utilizar la lactancia artificial, llamada "formulas adaptadas", las cuales tienen unos valores semejantes a la leche materna, aunque presentan algunas diferencias con ella, tanto cualitativas como cuantitativas. Estas fórmulas adaptadas, siguen las normas del Comité de Nutrición de la Sociedad Europea de Gastroenterología y Nutrición Pediatrica ESPGAN.

En la actualidad existen un buen número de fórmulas para lactantes con diferentes usos dietéticos o terapéuticos, los cuales se ajustan a la siguiente clasificación:

• Fórmulas lácteas de inicio: Cubren la totalidad de los requerimientos nutricionales de un niño sano durante los primeros seis meses. Se utilizan también como complemento de otros alimentos hasta el año de edad.

La lactancia artificial con una fórmula de inicio, habiéndose desechado la lactancia materna, debe iniciarse en los bebés alrededor de la media hora después de nacer y nunca más tarde de las cuatro o seis horas para prevenir la hipoglucemia y la pérdida ponderal.

En la lactancia artificial hay que ajustarse a las necesidades del niño, el primer día se le dará una cantidad de 15 cc de leche por kg. de peso, aumentando progresivamente hasta que el séptimo día tome120 cc por kg. de peso y manteniendo esta cantidad hasta el decimoquinto día. A partir de aquí se administrara diariamente 150 cc-175 cc de leche por kg. de peso. El número de tomas será en principio de ocho al día, disminuyendo a 6 entre el 2 y 3 mes.

• Fórmulas lácteas de continuación: A partir de los seis meses las necesidades nutricionales del niño aumentan y es necesario sustituir la fórmula de inicio por otra más apta al crecimiento y desarrollo, ésta es la fórmula de seguimiento o continuación

  Tanto la fórmulas láctea de inicio, como la de continuación, están hechas a partir de leche de vaca modificada.

   

  Dentro de las formulas adaptadas también nos encontramos con leches para niños que requieren una alimentación especial, tales como: fórmulas hipoalergénicas, formulas sin lactosa, leches vegetales, leches a base de hidrolizados de proteínas, o fórmulas especiales sin fenilalanina.

   

  Evolución de la alimentación durante el primer año de vida

Introducción de la alimentación complementaria

Pasado el periodo en el cual el bebé se alimenta exclusivamente de leche (4-6 meses) la fórmula adaptada es insuficiente si no se completa con otros alimentos, es el momento de empezar la etapa de la alimentación sólida, la cual nunca debe comenzar antes de los cuatro meses ni después de los seis-ocho, esta etapa se denomina Beikost o alimentación complementaria. La leche como alimento único a partir de los seis meses, no proporciona los requerimientos nutricionales que precisa el niño a partir de esta edad, es por ello, que siguiendo unas recomendaciones precisas sobre la introducción de los alimentos sólidos, se deben ir incluyendo los nuevos alimentos en la dieta de los bebés:

• La leche proporcionará, a esta edad, la mitad de los requerimientos diarios totales, deberá administrarse una cantidad no inferior a 500 ml diarios de leche.
• No se introducirá gluten antes de los seis-siete meses, siendo aconsejado los ocho meses.
• La introducción de nuevos alimentos se hará de forma paulatina, sin prisa, muy lentamente y no juntando más de un nuevo alimento cada vez, en toma diurna, probando la tolerancia del niño y dando tiempo a la adaptación de su organismo.
• Los alimentos alergénicos se introducirán más tarde, y en niños con antecedentes atópicos, nunca antes del año.

Los alimentos se introducirán de la siguiente forma.

• La leche de vaca nunca se introducirá antes del año. Es recomendable seguir con la leche de continuación hasta los tres años o bien dar leche de crecimiento o leche junior, pero no es imprescindible. La leche de vaca, cuando se introduzca deberá ser entera, por su aporte de vitaminas liposolubles, salvo que haya recomendación médica que indique otra cosa.

• Los cereales se introducirán alrededor de los cuatro-seis meses y nunca antes de los cuatro, primero serán sin gluten y añadiendo 1-2 cucharaditas en cada biberón dos veces al día. Aumentando la cantidad de harina en una proporción del 7% con respecto a la leche. A partir de los ocho meses se puede dar mezcla de cereales, introduciendo el gluten.

• Frutas. Se empezará a partir de los cuatro-seis meses una papilla de frutas, nunca sustituyendo a una toma de leche, sino complementándola, para garantizar el aporte adecuado de proteínas. Se emplean frutas jugosas como naranja, manzana, pera, uva, ciruela.

Una buena forma de introducir la fruta es batiendo medio plátano en el biberón de la tarde, a los tres días se rebaja la cantidad de leche y se añade una manzana, a los tres días una pera, a los tres días un plátano entero y a los tres días se sustituye toda la leche por zumo de naranja.

• Las verduras se irán introduciendo a partir de los seis meses, igual que la fruta, en puré, primero el caldo añadido al biberón de medio día, después solas en puré, complementadas con leche y luego sustituyendo la leche por 10-15 g. de carne o pollo, esto nunca antes de los seis meses. Se deben evitar al principio verduras con alto contenido en nitritos, como remolacha, espinacas, nabos y zanahorias, no introduciéndolas antes de los ocho meses y preferir al principio patatas, acelgas, judías verdes, calabacín, etc., .para más tarde introducirle todas las demás. Se puede añadir una cucharada de aceite de oliva al puré.

• Carnes, preferiblemente las menos grasas, empezando por el pollo y nunca antes de los seis meses, en una cantidad de 10-15 gr. y aumentando 10-15 gr. por mes. Posteriormente se introduce la ternera y el cordero. No conviene dar a los niños vísceras.

• Pescados, nunca antes de los nueve meses, a partir de esta edad, pueden sustituir a las tomas de carne. Es conveniente empezar por pescados magros.

• Huevos: nunca crudos, se comenzará por la introducción de la yema cocida sobre el noveno mes, primero un cuarto de yema cocido añadido al puré de medio día y aumentándolo a media al mes, para tomarlo entero hacia los doce meses, puede sustituir a la carne, tomando dos -tres por semana.

• Legumbres: añadidas al puré de verduras a partir de los dieciocho meses, si se mezclan con arroz, u otros cereales, sustituyen a la carne, se tomarán dos veces por semana.

• Yogures: a partir del octavo mes, como complemento o mezclado con la papilla de frutas.

• No es recomendable el consumo de azúcar, pues la dieta del bebé tiene un aporte adecuado de carbohidratos.

En esta etapa el aporte de agua es fundamental, al introducir los alimentos sólidos, el aporte hídrico debe aumentarse. Hay que ofrecerles a menudo agua, y más en situaciones de enfermedad, fiebre, diarreas, etc.

EDAD DE INTRODUCCION DE LOS DISTINTOS ALIMENTOS EN LA DIETA DEL LACTANTE.

Alimentación del niño de uno a tres años

Este periodo se caracteriza por ser una etapa de transición entre la fase de crecimiento muy rápido propia del lactante y el periodo de crecimiento estable, que se extiende desde los tres años hasta el comienzo de la pubertad.

Es un periodo madurativo en el cual el niño realiza avances importantes en la adquisición de funciones psicomotoras. Sus funciones digestivas y metabólicas van alcanzando un grado de madurez suficiente para aproximar su alimentación a la del niño más mayor. Sin embargo un niño alimentariamente no se convierte de inmediato en un adulto, sus necesidades energéticas y de determinados nutrientes aconsejan ajustar la dieta a sus particularidades fisiológicas, no hay que dar normas rígidas y es preciso adaptar e individualizar la dieta ajustándola a la propia constitución y estilo del niño.

Hay que poner especial cuidado en la conducta alimenticia del niño la cual puede estar sujeta a determinadas aversiones y preferencias, lo que puede conducir en ocasiones a una dieta carente de algunos nutrientes.

Los niños a estas edades son caprichosos y tiene tendencias hacia los dulces y golosinas que a veces se le ofrecen.

La alimentación correcta a partir del año de edad se basa en el consumo de una dieta equilibrada que asegure los tres objetivos siguientes:

1. Asegurar un crecimiento y desarrollo óptimos
2. Evitar carencias nutritivas
3. Prevenir enfermedades del adulto: cardiovasculares y obesidad

Requerimientos nutricionales

Las necesidades energéticas se sitúan en torno a las 100kcal/kg/día aproximadamente 12.300-1500 kcal/día

La distribución porcentual de la energía entre los distintos principios inmediatos debe ser la siguiente:

• Proteínas: 12-15%
• Hidratos de carbono: 50-58 %
• Grasas: 30-35%

La distribución energética entre las diferentes comidas debe ser:

• Desayuno: 25%
• Comida: 30 %
• Merienda; 15%
• Cena: 30 %

Normas básicas para la elaboración de la dieta

A partir de los 12 meses de edad debe iniciarse progresivamente la introducción de alimentos con una textura más gruesa para ir acostumbrando al bebé a alimentos troceados. Para empezar una buena solución es darle alimentos que sean fácilmente chafados con el tenedor para ir cambiando a troceado pequeño. Todo ello dependiendo de cada niño y su rapidez en el aprendizaje de lamasticación. El objetivo es que al llegar a los 18-24 meses el niño coma los alimentos troceados.

También deben iniciarse poco a poco, galletas yogures, quesos, jamón york, serrano, etc.

Los tarritos son adecuados para casos excepcionales y esporádicos no como alimentación diaria y continuada.

Durante esta época de la vida las necesidades nutricionales son variables dependiendo del desarrollo del niño (peso y talla) y el grado de actividad (unos niños son tranquilos, otros son activos y unos pocos son hiperactivos)

Durante esta época también debe producirse un cambio estratégico en su alimentación. Pasar de concepto de plato único a una comida compuesta por un primer plato (verduras, patatas, sopa, purés), un segundo plato (carne, pescado, huevo, todo ello acompañado de una guarnición) y finalmente un postre.

A partir de los 2 años el niño hace 4 comidas al día: desayuno, comida, merienda y cena y algunos casos puede tomar un suplemento lácteo en forma de leche con galletas antes de acostarse.

Adquiere mucha importancia la manera de repartir los aportes calóricos de estas 4 comidas básicas pues estos hábitos alimentarios adquiridos en los primeros años serán la guía para la época adulta.

Se debe procurar que el niño no adquiera conductas alimenticias caprichosas y monótonas con preferencia para unos alimentos, aversión a otros que pueden conducirle a llevar una alimentación carencial en alguna sustancia nutritiva.

En resumen, la dieta debe ser equilibrada, variada y completa.

ALIMENTOS

Leche y derivados lácteos

Es necesario aportar 500-600 ml de leche diarios, cantidad que se puede sustituir en parte por productos lácteos como queso, yogurt…

El Comité de Nutrición de la ESPGAN recomienda la utilización de la leche de continuación hasta los tres años, pero por motivos principalmente económicos, la mayoría de los padres no la emplean. Actualmente ha aparecido en el mercado leches de crecimiento o junior, que es intermedia entre la leche de continuación y la de vaca. Está indicada para niños a partir del año.

Carne, pescado y huevos

El niño de esta edad está preparado para digerir y absorber cualquier tipo de carne, sin embargo deben darse con preferencia las carnes y pescado magros. Se puede sustituir la carne por hígado uno o dos días a la semana. El huevo se administrará entero y se recomiendan tres a la semana.

La preparación será a la plancha con poco aceite, o asadas, cortadas en finas lonchas o trocitos. El pescado se debe servir desmenuzado y libre de espinas

Cereales

Se pueden administrar en forma de cereales para desayuno o en papillas. El arroz entero cocido, como acompañamiento a otros platos, paellas, sopas, etc.

Se debe incluir pan en las comidas

Arroz y pastas 1 a 2 veces por semana

Verduras, frutas y legumbres

Las legumbres se introducirán a los 18 meses, añadidas al puré de verduras. Verduras, frutas y legumbres deben formar parte del régimen diario y se pueden utilizar frescas o congeladas. Las frutas, preferentemente frescas y bien maduras, como mínimo dos piezas al día, aunque es buena costumbre mantener la papilla de frutas de la tarde.

Hay que darles patatas todos los días

A evitar:

Los fritos, la pastelería en exceso, los platos con salsas complicadas, los frutos secos,

No dar nunca te, café ni bebidas alcohólicas.

Alimentación del niño de cuatro a seis años

Requerimientos nutricionales

Las necesidades energéticas se sitúan en torno a las 90kcal/kg/día aproximadamente 1800 kcal/día

La distribución porcentual de la energía entre los distintos principios inmediatos debe ser la siguiente:

• Proteínas: 10-15%
• Hidratos de carbono: 50-60 %
• Grasas: 25-35%

La distribución energética entre las diferentes comidas debe ser:

• Desayuno: 25%
• Comida: 30 %
• Merienda; 15%
• Cena: 30 %

Normas básicas para la elaboración de la dieta

Para la planificación de una dieta a estas edades es preciso tener en cuenta:

• Dar las calorías necesarias para cubrir los requerimientos individuales.
• Conseguir el equilibrio y proporción entre los distintos principios: H.C. Grasas y proteínas
• La distribución de las comidas a lo largo del día debería ser: 3 comidas grandes y 2 pequeñas intermedias.
• Las grasas animales y vegetales deben guardar también una adecuada proporción, sin olvidar un aporte importante
• de grasa no visible.
• Debe existir un equilibrio entre proteínas animales y vegetales.
• El aporte hidrocarbonado debe ser preferentemente en forma de moléculas complejas (almidones), teniendo en cuenta la fibra alimentaria.
• Incluir importantes cantidades de frutas y verduras que proporcionan las vitaminas y minerales necesarios
• Consumir una dieta variada
• Valorara gustos, costumbres, condicionamientos sociales y económicos.

La mayoría de los niños no desayuna en casa. La leche es un alimento fundamental durante todo el periodo de crecimiento. Se aconseja que en el colegio se ofrezca un postre lácteo después de la fruta y una merienda a base de leche, así como la adicción de leche en preparaciones culinarias.

La estructura de una comida convencional a estas edades se compone de:

Un plato básico: generalmente a base de arroz, legumbres, pasta, verduras, en que puede añadirse para completar, carne, derivados, pescado, huevos, etc. El valor dominante de este primer plato es el aporte energético y cubre todas las necesidades cuantitativas del niño. Es importante acostumbrar a los niños a tomarlo porque las necesidades energéticas son las primeras que deben cubrirse si se quiere que los elementos plásticos portadores de proteinas cumplan en el organismo la función de formar tejidos y favorecer el crecimiento. Si esto no se tiene en cuenta, el organismo utilizará las proteinas para resolver sus necesidades energéticas y se hará una alimentación desequilibrada.

El segundo plato: a base de carne, derivados carnicos, pescado o huevos. Estos alimentos son intercambiables y deben aparecer en cantidades moderadas (el hambre no debe saciarse a base de proteinas). Pueden acompañarse de una guarnición de ensaladas u hortalizas. La patata frita es del gusto de los escolares, pero no puede ser la única guarnición.

Postre: debe ser una fruta completándose con un producto lácteo.

ALIMENTOS QUE PUEDEN SUSTITUIRSE ENTRE SI:

• Carnes y derivados carnicos: vísceras, huevos pescados en porciones equivalentes, calculando el desperdicio de las diferentes especies.
• Legumbres entre sí
• Pastas, arroz y patatas
• Verduras y hortalizas
• Ensaladas.
• Productos lácteos: leche, batidos, yogur, helado.
• Postres dulces: natillas, cremas, flan, etc.

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