Avalon
Seguimos el serial dedicado al estilo Pomp-Rock hablando en esta ocasión de la banda Canadiense Avalon (como veis aparte de los Estados Unidos, Canadá tuvo bastantes bandas Pomp). Avalon es el típico caso de banda que en su momento tiene un cierto éxito y luego cae en el olvido durante muchos años para verse convertida en legendaria cuando encontrar sus discos se convierte en pesadilla de coleccionistas bien informados. Finalmente en los 90 se reedita su único álbum en CD, poniendo su música al alcance de un público más mayoritario.
Avalon se formó en 1975 por Tullio Granata (guitarra, mandolina), Myles Hunter (voz y teclados), Briam Sim (guitarra), Manfred Leidecker (bajo) y Robert Holtz (batería). Su sonido estaba basado en los teclados de Hunter (especialmente ARP synth), las tremendas armonías vocales de todo el grupo, y unos buenos aportes guitarreros para dar un sonido típicamente Pomp con notables ingredientes progresivos.
VOICE OF LIFE (1977) :
Editan en 1977 su único álbum llamado
'Voice of life' en el pequeño sello London, que fue bastante exitoso a nivel local
(Ottawa). No deja de ser un álbum algo irregular, ya que algun que otro tema flojea, pero
los puntos álgidos son realmente espectaculares.
El Álbum comienza con 'Celebration Day', un tema roquero con un estribillo pegadizo, pero las armonías vocales, los teclados y una poderosa guitarra ya nos dice que nos encontramos en terrenos puramente Pomp. El siguiente tema, 'Mother Russia' está soportado por sonidos de sintetizador e inevitablemente nos trae a la memoria a sus vecinos de Saga. El trabajo de teclados en este tema es sencillamente estratosférico, pero no se queda atrás su guitarrista. Un adictivo tema y uno de los mejores del álbum.
'Lady of my dreams' es una deliciosa balada semi-acústica llevada por el piano y cargada de armonías vocales operísticas al estilo del 'Bohemian Rhapsody' de Queen. Un tema que pone los pelos de punta, con unas melodías fuera de serie. Lamentablemente la parte central del álbum no deja de flojear un poco, con un par de temas algo menos inspirados y el tema 'Land of Mordor', con buenas armonías vocales, parte final pirotécnica y en general sonido bombástico como no puede ser de otra manera en un tema basado en "The Lord of the rings'.
Y nos preparamos para la traca final con 'Smoke and fire', un progresivo tema con un buen trabajo de teclados que vuelven a recordar a Saga, y unas fantásticas voces que van alternando diversas tonalidades. Y para después de 'Shadowcaster' que es un anecdótico tema de un minuto llega la estrella del álbum con el tema de 10 minutos 'Maranatha'. Este complejo tema presenta las mejores voces y melodías de todo el álbum. La primera parte del tema está dominado por los teclados y las armonías vocales, con pasajes acústicos de piano y multitud de cambios. Posteriormente viene una parte bastante hard con unos largos desarrollos guitarrísticos que recuerdan a Rush.
Nota : 7/10 (recomendable, una de aquellas rarezas que SI valen la pena).
Tras la edición del álbum se lanzan a un tour para promocionar este álbum, y desarrollaron un espectacular show en directo con efectos tan curiosos como maniquíes que explotaban, o llamas de fuego que salían de las manos de su cantante. Comienzan a preparar nuevo material pero incomprensiblemente no consiguen llegar a un acuerdo con alguna discográfica, con lo que este material queda archivado y el grupo se separa.
Durante los 80 se reúnen en varias ocasiones y finalmente en 1990 graban los temas de su segundo álbum, llamado simplemente "II" y que no es lanzado hasta 2001. Este álbum aparentemente tiene una calidad igual o superior a su predecesor pero no lo he podido oír. ¿Alguien lo tiene?.
Y hasta aquí el capítulo dedicado a Avalon, pero me olvido de un detalle que os va a gustar : El álbum comentado, 'Voice of life' se encuentra disponible para bajar en MP3 en la siguiente URL : http://artists.iuma.com/IUMA/Bands/Avalon1/ . El propio grupo mantiene este link consciente de la dificultad por conseguir el CD, ya agotado. Un consejo para bajaroslo : Este servidor no es muy fiable y las descargas tienden a cortarse, por lo que es recomendable usar un gestor de descargas tipo GetRight. Sobre todo bajaros los temas 'Mother Russia', 'Lady of my dreams' y 'Marantha', no os arrepentireis.
Y esto es todo sobre Avalon (de momento).
Alberto Albas (albertoalbas@terra.es)
