Cuadro clínico de la gripe aviar

La influenza aviar viene siendo reconocida como una enfermedad viral generalizada de alta mortalidad en las aves desde 1901. En 1995 se identificó a un determinado tipo de virus de la influenza como el causante de lo que entonces se dio en llamar peste aviar. Desde entonces se ha visto que los virus de la influenza aviar causan un amplio rango de cuadros de enfermedad en las aves domésticas, que van desde muy severos hasta leves.

Los signos clínicos son muy variables e influyen en ellos factores como la virulencia del virus, la especie de ave, edad, sexo, otras enfermedades concomitantes y factores ambientales.

En la influenza aviar altamente patógena, tradicionalmente asociada con la peste aviar, la enfermedad aparece bruscamente en una manada y muchas aves mueren sin ningún síntoma premonitorio o con síntomas mínimos de depresión, inapetencia, plumas erizadas y fiebre. Otras aves muestran debilidad y marcha tambaleante. Las gallinas pueden poner al principio huevos con la cáscara blanda pero pronto se interrumpe la puesta. Las aves enfermas a menudo aparecen sentadas o en un estado semicomatoso con las cabezas tocando el suelo. Las crestas y barbillas aparecen cianóticas y edematosas y puede haber petequias o equimosis en las puntas. La diarrea acuosa y profusa también es frecuente y las aves aparecen muy sedientas. La respiración puede ser trabajosa. Se pueden presentar hemorragias en las áreas de piel desprovistas de plumas. La tasa de mortalidad varía del 50 al 100%

En broilers los signos de enfermedad son en general menos obvios y las primeras anormalidades que se suelen observar son depresión severa, inapetencia y un marcado aumento de la mortalidad. También se puede presentar edema de la cara y el cuello y signos neurológicos como tortícolis y ataxia. La enfermedad en los pavos es similar a la de las ponedoras pero dura 2 o 3 días más y se acompaña  ocasionalmente de senos paranasales hinchados. En patos y gansos domésticos, los signos de depresión, inapetencia y diarrea son similares a los de las ponedoras, aunque frecuentemente con senos hinchados. Las aves jóvenes pueden presentar signos neurológicos.

Las aves que mueren de enfermedad hiperaguda muestran lesiones macroscópicas mínimas consistentes en deshidratación y congestión de vísceras y músculos.

Si sufren un curso clínico prolongado, muestran hemorragias petequiales y equimóticas por todo el organismo, particularmente en la laringe, tráquea, proventrículo y grasa epicardial, y en las superficies serosas adyacentes al esternón. Edema subcutaneo extenso, particularmente en torno a la cabeza y corvejones. Pueden aparecer focos necróticos amarillos o verdes en el bazo, hígado, riñones o pulmones. Los sacos aéreos pueden contener un exudado. El bazo puede estar agrandado y hemorrágico.

La influenza aviar se caracteriza histológicamente por  alteraciones vasculares que conducen al edema, hemorragias y manguitos perivasculares, especialmente en el miocardio, bazo, pulmones, cerebro y barbillas. Se desarrollan focos necróticos en los pulmones, hígado y riñones. En el cerebro puede aparecer gliosis, proliferación vascular y degeneración neuronal

Diagnóstico diferencial

Otras enfermedades que causan mortalidad súbita alta:

Enfermedad de Newcastle

Laringotraqueitis infecciosa

Peste del pato

Envenenamientos agudos

Otras enfermedades que causan inflamación de cresta y barbillas:

Cólera aviar agudo y otras enfermedades septicémicas

Celulitis bacteriana de la cresta y las barbillas

Las formas menos severas de la enfermedad pueden ser confundidas con, o complicadas por, muchas otras enfermedades con síntomas respiratorios o entéricos. Se debe sospechar la influenza aviar en cualquier brote de enfermedad en aves que persiste a pesar de la aplicación de medidas preventivas y terapéuticas.

Fotos de lesiones

Los siguientes enlaces de la página web de la FAO disponen de un buen número de fotografías de lesiones de la enfermedad

http://www.fao.org/ag/againfo/subjects/es/health/diseases-cards/avian_slide.html

http://www.fao.org/WAICENT/FAOINFO/AGRICULT/AGA/AGAH/EMPRES/GEMP/resources/cs-vai.html

Gripe aviar