Son programas capaces de detectar y eliminar los virus que hayan infectado nuestro ordenador. En algunos casos, sólo pueden detectar, pero no eliminar el virus, por lo que nos recomendarán eliminar el archivo infectado, perdiendo la información que contenía.

Cada cierto tiempo (uno o pocos meses), aparecen nuevas versiones de los antivirus, preparados para detectar los virus de reciente aparición, por lo que no debemos confiar en un antivirus desfasado.

Muchos antivirus pueden ser usados gratuitamente al menos durante un periodo de prueba (shareware, o programas de libre distribución)

A través de Internet, en los cd-rom que acompañan numerosas revistas informáticas. Si compramos un programa antivirus, recibiremos gratuitamente las versiones actualizadas.

Llamados discos de inicio, de arranque, de sistema o discos "seguros", son disquetes que contienen el núcleo del sistema operativo, es decir, lo necesario para que el ordenador arranque sin usar la información guardada en el disco duro.

Cuando instalamos Windows 95 o 98, el programa de instalación recomienda crear un disco de inicio. Si no se hizo así, se puede crear en cualquier momento usando la función:

Por su parte, al instalar un antivirus, el mismo programa te recomienda crear uno (o dos) discos de inicio, con lo necesario para iniciar el ordenador, y además, para comprobar si hay virus.

Para asegurarnos de que el antivirus actúa correctamente, debemos encender el ordenador con un disco de inicio.