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ACTUALIZADO 31/01/01
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1. ?A quién va dirigido este documento?
2. ?Qué es el IRC, para qué sirve?
3. ?Qué hace falta para conectarse al IRC?
4. Instrucciones para la instalación del X-cript
5. ?Qué hay que saber del IRC para hacer que funcione un
script?
6. Nuestra primera conexión al IRC
7. Eligiendo servidor
8. Eligiendo canal
9. Cómo entrar en el canal elegido
10. ¿Cómo se mantiene una conversación
en privado?
11. ¿Que pasa cuando hay muchas ventanas?
12. Nociones básicas para cualquier script
13. Manual avanzado
1. ?A quién va dirigido este documento?
Este documento va dirigido a todas esas personas que no tienen ni idea de lo que es el IRC, o aquellas que sí que han oído hablar de él, pero que nunca lo han utilizado. Este manual presupone un nivel CERO de conocimientos, por lo tanto, que nadie se sienta ofendido porque haga explícitas cosas que son "de cajón" y que todo el mundo sabe. Seguro que el que no las sabe lo agradece. Por cierto, y para empezar, cuando tengáis que escribir algo lo pondré entre comillas, pero obviamente, vosotros no deberéis escribir las comillas, tan sólo lo que hay entre ellas ?de acuerdo?
2. ?Qué es el IRC, para qué sirve?
IRC es el acrónimo inglés para Internet Relay Chat, algo así
como Charla a Través de Internet, y para eso es para lo que sirve, para
comunicarnos mediante el teclado con otras personas en tiempo real, es decir,
en directo. Escribimos una línea y la persona a quién escribimos
dicha línea la recibe instantáneamente, dándole así
la oportunidad de respondernos en un espacio considerablemente reducido de tiempo:
el que tarde en escribir la respuesta.
Uno de los mayores alicientes del IRC es que la comunicación no tiene por qué estar limitada a una sola persona. Podemos llevar a cabo conversaciones distintas con diferentes personas simultáneamente, sin que cada una de ellas sepa lo que le escribimos a la otra o, si lo preferimos, también podemos escribir mensajes a todas las personas de un canal (más adelante explicaré lo que es un canal).
3. ?Qué hace falta para conectarse al IRC?
Al igual que para navegar se necesita un navegador de internet como Internet Explorer, Netscape, Opera, etc. para acceder al IRC hace falta un "script". El gran problema de estos scripts, es que son altamente modificables de forma que, a partir de un script base, como es el mIRC, cualquier programador realiza fácilmente "su versión" y la publica en internet. Cada script, nunca mejor dicho, es de un padre y de una madre, así que puede llegar a ser una locura encontrar un script decente.
El problema con el mIRC es que es muy básico. Se puede llegar a personalizar mucho, pero para eso hay que tener las cosas bastante claras y no lo veo recomendable para comenzar. De todas formas, para quién le interese, hay una versión del mIRC en español desde Diciembre del 2000 en http://www.mirces.com y, como no, la página oficial en inglés http://www.mirc.com
De los scripts que he probado, el que más me ha gustado por el número
de opciones y facilidad de uso ha sido el X-cript. Si voy a usar este script
para mis explicaciones y no otro es tan sólo porque es el que utilizo
normalmente, pero que quede bien claro que hay MUCHOS otros scripts. Casi todos
se parecen como dos gotas de agua, pero cada uno suele incluir alguna opción
especial incluida por el programador que otros no tienen.
Aunque cada script puede tener "una pinta" distinta, las opciones básicas y necesarias son comunes a todos. Es como las opciones de Abrir, Guardar e Imprimir de los procesadores de texto, puede que cambien de lugar, pero está claro que esas opciones siempre están presentes. Por tanto, todo lo que explique sobre el X-cript puede ser fácilmente trasladable a otros scripts.
**** ATENCIÓN: Actualmente ya está disponible la versión 5 del X-cript en la página oficial. Este manual está escrito para la versión 4.1, aunque lo que aquí se dice coincide al 90% aproximadamente con la versión 5
Pincha aquí para bajarte el X-cript 4.1*
Pincha aquí para visitar
la página oficial del X-cript
* 4. Instrucciones para la instalación del X-cript
Una vez que hayas pinchado sobre el enlace, el navegador te preguntará
si quieres guardar el archivo o si prefieres ejecutarlo desde internet. Yo recomendaría
guardarlo, por si necesitamos volver a instalarlo en un futuro, pero no es necesario.
Si elegimos guardarlo, deberemos recordar el directorio (carpeta) en el que
vamos a grabar el archivo de instalación para poder ejecutarlo después.
Una vez terminada la descarga, nos dirigimos al directorio (carpeta) en el
que guardamos el archivo y ejecutamos el archivo de instalación (esto
no será necesario si elegimos "Ejecutar desde internet"). Si
por cualquier motivo no encontráramos el archivo o no nos acordamos de
dónde lo guardamos, iremos a "Inicio -> Buscar -> Archivos o carpetas"
y escribimos "x-cript.exe" (recuerda, SIN las comillas) Asegúrate que
tienes seleccionada la opción "Buscar en -> Discos duros locales"
en el caso de que tengas más de un disco duro y/o partición.
Hacemos doble clic sobre el archivo "x-cript.exe". Las instrucciones que aparecen están muy claras y no necesitan explicación. Lo más recomendable, especialmente si no sabemos muy bien lo que hacemos, es dejar todas las opciones como están, incluido el directorio de instalación. Si instalamos el programa en cualquier directorio de más de ocho caracteres (como en "c:\Archivos de programa\X-cript" luego tendremos problemas con algunas funciones. Una vez termina la instalación nos aparecerá un nuevo grupo en "Inicio -> Programas" y nuevo acceso directo en el escritorio. Hacemos doble clic e iniciamos el programa.
5. ?Qué hay que saber del IRC para hacer que funcione un script?
Antes de seguir, conviene que tengamos unos conocimientos básicos acerca del funcionamiento del IRC. Estos conocimientos nos permitirán configurar correctamente, no sólo el X-cript, sino cualquier programa de IRC. Aunque parezca raro, creo que será mejor empezar por el final, es decir, por lo que veremos una vez esté todo correctamente configurado.
Imaginemos un script configurado y ya conectado al IRC. La forma de localizar a la gente con la que chatear es mediante canales. Debido a la gigantesca cantidad de gente que hay conectada al IRC en todo momento, es necesaria una clasificación. Dicha clasificación se lleva a cabo mediante canales. Cada canal se suele especializa en algún tema en concreto. Hay canales de novatos, de hackers, de mp3's, de Windows, de motos, etc. También están los típicos canales de cada ciudad en los que, si bien no suele haber un tema específico, está claro que la gente que los frecuenta tiene en común el lugar de procedencia. Debido a que cualquiera puede crear un nuevo canal, es también frecuente encontrar canales de uso exclusivo de un determinado grupo de amigos en el que suelen reunir.
Ahora bien, de la misma manera que la gente está clasificada en canales,
los canales, a su vez, están localizados en redes. El acceso al IRC se
parece mucho a una conexión normal de internet. Como sabéis, la
red internet es completamente independiente de la línea telefónica
y, en realidad, usamos la línea telefónica para que lleve datos
desde la red internet a nuestro ordenador y viceversa. Es como entrar en una
autopista, necesitamos una carretera convencional para llegar de nuestra casa
a la autopista ?no? Del mismo modo, la carretera convencional sería la
línea telefónica, la que nos lleva a internet, y la autopista
sería ya la propia internet.
Del mismo modo, para poder tener acceso al IRC necesitamos establecer una conexión con los servidores que dan acceso a la red de IRC. En este caso, en lugar de una llamada telefónica, nos comunicamos con los servidores a través de nuestra conexión a internet.
Pero al contrario que internet, que es una única red gigantesca, el IRC no está compuesto por una única red, es decir, no hay una única autopista, sino que hay varias, por lo que, dependiendo del servidor elegido, iremos a parar a una autopista u otra. La diferencia entre elegir una red y otra estará en el tipo de canales que nos encontraremos. Dichos canales NO se comunican entre redes. Es decir, puede existir un canal llamado "#Spain" en TODAS las redes, pero los usuarios que encontraremos en cada uno de ellos serán distintos porque las redes NO se comunican entre sí.
En el gráfico se puede ver el funcionamiento de UNA SOLA RED. Las conexiones
de usuarios al servidor 1 se repetirían para TODOS los servidores, es
decir, habría que repetir el esquema de conexión usuario-servidor
1 en todos los demás. Todos los elementos de una red están interconectados
unos con otros, pero son COMPLETAMENTE INDEPENDIENTES de otras redes. Normalmente,
la mayoría de canales en español se encuentra en la red "IRC-Hispano",
aunque en dicha red también hay canales en inglés y algún
otro idioma y, del mismo modo, también canales en español en otras
redes. La versión que he elegido del X-cript da acceso a CASI TODAS (eso
creo) las redes de IRC, aunque nosotros nos centraremos EXCLUSIVAMENTE en la
red "IRC-Hispano". A partir de ahora, aunque sepamos que existen, las demás
redes dejarán de existir para nosotros. Así que cada vez que haga
referencia a canales, servidores, etc., me refiero EXCLUSIVAMENTE a la red "IRC-Hispano".
6. Nuestra primera conexión al IRC
Si vais a usar el X-cript prácticamente todo está configurado. Si usáis otro script que no esté pre-configurado para usar la red "IRC-Hispano" necesitaréis una lista de servidores que podréis encontrar en http://www.irc-hispano.org/servidores/.Por supuesto, en http://www.irc-hispano.org también encontraréis más información acerca de dicha red.
La primera vez que iniciamos el X-cript aparece la pantalla que incluyo a continuación. Como vemos, a la izquierda tenemos una lista bastante completa de las redes de IRC pero, como dijimos, sólo usaremos la red "IRC-Hispano" que, como vemos, es la que está marcada.
En el cuadro "Información Adicional" tenemos que elegir un Nick. Un nick es un "alias", un nombre 8 caracteres como máximo, que nos identificará. Hay que tener en cuenta que los caracteres especiales "|, #, $, %, etc. NO están permitidos.
Con un poco de suerte (a continuación veremos por qué) bastará con pulsar sobre "Conectar al IRC" para poder empezar a entrar en canales y, por lo tanto, entablar conversaciones.
Si no hemos tenido la suerte que antes comentaba, nos encontraremos con que no podemos conectar. Tranquilos, no es por algo que hayamos hecho mal, sino porque, como decía, hay una cantidad increíble de gente conectada, en especial por las noches, y muchos servidores se saturan. Esto provoca los siguientes síntomas:
- Imposibilidad de conectar
- Aumento de "Lag": El lag es el tiempo transcurrido entre el momento en que se envía un mensaje y el momento en el que llega al receptor. En condiciones normales, el lag es prácticamente despreciable (menos de un segundo), pero conforme los servidores se saturan puede aumentar dramáticamente hasta llegar a valores de un minuto o más. Cuando el lag comience a entorpecer la comunicación, es recomendable cambiar de servidor.
- Desconexión: Es lo que comúnmente se llama "caída". Estamos conectados y, de repente y sin motivo, se pierde la conexión. El servidor te tira, y tu te caes. Si nos caemos con demasiada frecuencia es recomendable cambiar de servidor.
La
lista de servidores la encontramos en la pantalla de inicio que vimos antes.
Pinchando dónde marca la flecha se despliega una lista de servidores.
Mientras que nos vaya bien no tenemos porqué cambiar, pero cuando notemos
los síntomas mencionados arriba sí que es recomendable elegir
otro. Más adelante explicaré cómo volver a esta pantalla
sin tener que cerrar y volver a ejecutar el X-cript.
No os desesperéis si probáis todos los servidores y con todos
tenéis problemas. Ya os he comentado lo saturado que pueden llegar a
estar la red IRC-Hipano. En algunos momentos del día es SIMPLEMENTE IMPOSIBLE
chatear. Hay tantísimas caídas, lag y problemas de conexión,
que no merece la pena.
Un pequeño
truco que a veces funciona es cambiar el número de puerto. Siguiendo
con el ejemplo de las carreteras, al igual que al entrar en una ciudad solemos
encontrar varias entradas (sur, centro, norte, etc.), a la hora de comunicarnos
con el servidor podemos elegir, normalmente, el puerto (o acceso) por el que
entrarán y saldrán los datos. Dado que el 6667 es el estándar
para la INMENSA mayoría de servidores, éste suele estar más
saturado. Si elegimos otro puerto, en teoría, tendremos una mejor comunicación
con el servidor ya que habrá menos gente comunicándose con el
servidor por ese puerto. Pero !ojo!, cada servidor acepta SOLAMENTE unos puertos
determinados. El puerto 6669, por ejemplo, funcionará con unos servidores,
pero con otros no. Podéis ir probando. Si no os deja conectar con el
puerto que habéis elegido, probad con otro puerto
Podéis ver las capacidades y características de cada servidor en http://www.irc-hispano.org/servidores/ .
La siguiente pantalla puede sernos útil en el futuro, cuando ya tengamos unos canales preferidos y sepamos los nicks de unas cuantas personas con las que queramos chatear, pero de momento la vamos a cerrar sin más.
Aunque hay un botón para "Ver la lista de canales" NO lo pulséis.
En la red "IRC-Hispano" hay casi 7.000 canales, pero muchos de ellos se encuentran
vacíos. Pueden llegar a ser necesarios varios minutos para ver la lista
completa si el servidor está saturado, así que es preferible NO
ver la lista ahora y hacerlo de otra forma que explico a continuación
Si, como yo, no le encontráis mucha utilidad a esta pantalla, incluso después de haber usado durante un tiempo el X-cript, podéis evitar que aparezca quitando la marca de la casilla que aparece en la parte inferior izquierda.
Estas dos ventanas que nos han aparecido son exclusivas del X-cript y NO aparecen
en otros scripts, aunque muchos tienen ventanas de configuración similares.
Las dos ventanas que nos aparecen ahora SÍ son comunes a todos los scripts. De momento tan sólo nos fijaremos en la ventana "Status" y nos olvidaremos de la otra. La ventana de "Status" (estado) nos ofrece información acerca de cualquier actividad relacionada con la conexión. De momento no le haremos caso a los mensajes que aparecen en ella, tan sólo nos fijaremos en la parte de abajo en la que se pueden escribir instrucciones. Una cosa a tener en cuenta es que TODAS las instrucciones que escribamos, deberán empezar con barra " / "
La primera que aprenderemos, tal y como vemos en la imagen de abajo, es la que se usa para cambiar de nick. Tan simple como poner "/nick Tu_nick". "Tu_nick" será, durante el tiempo que estés conectado el nick con el que otros usuarios te verán. A veces nos encontraremos con que el nick que queremos usar está registrado. En ese caso nos aparece una advertencia. A veces puedes seguir usándolo sin que pase nada, pero otras te lo quitan automáticamente. Si eso ocurre, escribimos "/nick Otronick" (Obviamente "Otronick" será el nick alternativo que hayas elegido) Échale un poco de imaginación...
La siguiente instrucción que aprenderemos será la de ver canales. La instrucción es "/list" pero, al igual que ocurría en la pantalla anterior, nos aparecería una lista con todos los canales. En muchos canales, tan sólo hay una persona. No se trata de una persona física, sino de un robot que mantiene abierto el canal para que no desparezca. Por tanto, no nos interesan los canales con tan sólo una persona. Pero seamos realistas ?quién quiere entrar en un canal con menos de 5 personas? !Que menos que 10! A no ser que busquemos a alguien en concreto claro...
La instrucción que necesitamos es "/list -min 10". El número "10" especifica que tan sólo queremos ver aquellos canales con un mínimo de 10 personas. Cambiando el número "10" por cualquier otro, modificaremos el número mínimo de personas que queremos que haya en la lista de canales.
9. Cómo entrar en el canal elegido
Una vez que hayamos escrito la instrucción "/list -min 10" pulsamos la tecla "Enter" y aparecerá una pantalla en la que poco a poco irán apareciendo todos los canales con un mínimo de 10 personas. Esta ventana NO se puede cerrar hasta que no haya terminado de mostrar todos los canales, así que cuanto mayor sea el número mínimo de usuarios exigidos, antes terminará el proceso. Como vemos en la captura que incluyo a continuación, el número de canales con un mínimo de 10 usuarios en el momento en el que hice la captura era de 840. Por eso, suele ser recomendable empezar por un número alto de usuarios para que no aparezcan demasiados canales y, en el caso de que no nos satisfaga ninguno, volver a mostrar el listado con un número mínimo menor.
Empezando por la columna de la izquierda tenemos, rodeado de rojo, el nombre de los canales. Con el nombre del canal es posible hacerse una primera idea de los temas que se tratarán en ese canal, pero ¡ojo! no siempre es así. Por ejemplo, en el canal "#amor" no sólo nos encontraremos con enamorados. Es un canal bastante popular en el que encontrarás conversaciones de todo tipo. Si os dáis cuenta TODOS empiezan por "#". De la misma forma que una dirección de correo electrónico SIEMPRE es del estilo "nombrecorreo@servidor.com", los canales de IRC SIEMPRE se escriben con el símbolo "#" delante.
A continuación, rodeado de azul nos encontramos con el número de usuarios en ese momento. Dependiendo de la hora del día, encontraremos más o menos usuarios conectados en cada uno de los canales
Por último, en la columna de la derecha aparece una descripción adicional. Aunque en teoría esa línea es una mini-descripción del tema principal del canal, no siempre es así y, puesto que los operadores de canal (los que lo dirigen) pueden modificarlo cuando quieran, a veces lo usan para informar a los usuarios de cualquier cosa que les parezca oportuno. Suele ser común introducir advertencias, o noticias de última hora.
Una vez elegido el canal en el que entrar, haremos doble clic en él (pinchando dos veces consecutivas con el botón izquierdo) y se abrirá en una nueva ventana. Llega por fin el momento de empezar a chatear....
La ventana consta de tres partes. En la columna de la derecha aparecen las personas que hay en ese momento dentro del canal elegido. En la parte inferior será dónde escribamos los mensajes, que serán leídos por TODAS las personas de ese canal. Para mandar el mensaje basta con pulsar la tecla "Enter" una vez lo hayamos escrito. Los mensajes escritos para el canal, tanto los que nosotros escribamos como los que otros escriban, aparecerán en la zona de fondo blanco. En ese área además de los mensajes que escribe la gente, aparecen un serie de mensajes automáticos como la gente que entra y sale del canal, los cambios de nicks, mensajes administrativos, etc.
10. ¿Cómo se mantiene una conversación en privado?
Para mantener una conversación en privado, basta con hacer doble click sobre el nick de la persona con la que queramos chatear y se abrirá una ventana nueva en la que podremos escribir y leer mensajes en privado. Cada vez que abramos una ventana nueva, aparecerá un botón en la parte inferior del X-cript. Podremos cambiar de ventana pinchado en el botón correspondiente. Es el mismo sistema usado en Windows. Una detalle a tener en cuenta es que las ventanas con letras en ROJO contienen información nueva que todavía NO hemos leído.
11. ¿Que pasa cuando hay muchas ventanas?
Es muy normal que empecemos a hablar con uno, y con otro, y con otro... de manera que cada vez nos vamos juntando con más y más ventanas. Ha llegado el momento de poner algún tipo de orden. Para eso tenemos dos botones muy útiles que están señaladas en la siguiente imágen:
El botón "Tile Windows" (Ordenar en mosaico)
ordenará las ventanas ajustando el tamaño de las mismas de forma
que esté TODAS VISIBLES al mismo tiempo. Si tan sólo nos interesa
tener a la vista unas ventanas pero otras no, una vez que las hayamos ordenado
en mosaico TODAS, minimizamos las que no nos interesen y volvemos a pichar sobre
el botón "Tile Windows" 
De esta forma, se ordenarán el mosaico tan sólo las que nos interesen.
Por cierto, la última ventana que tengamos seleccionada se colocará
siempre la arriba y a la izquierda.
El botón "Cascade Windows" (Ordenar en cascada) las ordena en forma de escalera para poder seleccionar fácilemente cada una de ellas.
Por supuesto, otra opción muy aceptable es maximizar la ventana que estemos usando en ese momento ya que, en caso de que alguien nos escriba algo en otra ventana lo sabremos porque el nombre de esa ventana (la que tenga información nueva) se pondrá rojo.
Además, si somos un poco despistados y no nos basta con que el nombre se ponga rojo, podemos pichar con el botón DERECHO del ratón en el botón de una ventana. En el menú que aparece, podemos seleccionar las opciones "Beeping" (pitido) y "Flashing" (parpadeo). Ambas opciones nos indican que hay información nueva. Con "Beeping" oiremos un sonido para avisarnos y con Flashing veremos parpadear el botón del X-cript en la barra de tareas. Estas opciones son especialmente útiles si, mientras esperamos una respuesta, estamos viendo alguna página web, leyendo o mandando un e-mail, etc.
12. Nociones básicas para cualquier script
Esta sección viene a ser un resumen de lo que hemos visto hasta ahora centrándonos en las nociones básicas a tener en cuenta a la hora de conectarnos al IRC sin tener en cuenta el script que usemos.
Como dije anteriormente, cada script suele tener menús distintos más o menos vistosos y más o menos fáciles de configurar pero, en realidad, se limitan a realizar por nosotros una serie de comandos básicos que se pueden llevar a cabo escribiendo dichos comandos en lugar de escribir un mensaje. Es decir, en la parte inferior de cada ventana, en lugar de escribir un mensaje escribimos un comando, una instrucción, como ya hicimos con los comandos "/nick Tu_nick" para cambiar de nick y "/list -min 10" para pedir un listado de canales con un mínimo de 10 personas. Recuerda que TODAS las instrucciones deben comenzar SIEMPRE por "/"
Los comandos que presento a continuación son válidos para TODOS los scripts y sirven para configurar manualmente los parámetros básicos que nos permitan conectar y chatear. Y digo básicos porque hay muchísimos más comandos. Incluso cada red tiene algunos propios. También hay que tener en cuenta que estas instrucciones se pueden escribir en CUALQUIER ventana, no tiene por qué ser la del "Status".
Entre corchetes aparecerán las opciones que son modificables. Por ejemplo, en "/nick [Tu_nick]" debemos entender que "/nick" hay que escrirlo tal cual, pero que el parámetro [Tu_nick] es variable y podemos encribir otra cosa, "Tu_nick" es tán sólo un ejemplo de lo que se podría poner.
* /server [irc.irc-hispano.org] Hay que recordar hay varias redes independientes las unas de las otras y que, la red que más nos interesa, es la red IRC-Hispano. Para conocer una lista de los servidores de dicha red podemos visitar la siguiente dirección: http://www.irc-hispano.org/servidores
* /nick [Tu_nick] Este comando sirve para cambiar nuestro nick en cualquier momento, antes de conectar o una vez conectados pero ¡ojo! si estamos chateando y lo que queremos es despistar a los demás y pasar desapercibidos hay que tener en cuenta que aparecerá un mensaje en los canales dónde estemos conectados diciendo que nos hemos cambiado el nick indicando además el nuevo, así que si queremos despistar deberemos desconectar del servidor, cambiar el nick y volver a conectar.
* /list -min [nº] -max [nº] Los parámetros -min y -max son OPCIONALES. La opción -min [nº] nos mostrará un listado de canales que contengan un mínimo de [nº] usuarios, mientras que la opción -max [nº] limitará el número máximo de usuarios en la lista de canales. Ambas opciones pueden estar incluídas simultáneamente, es decir, si escribimos "/list -min 20 -max 40" obtendremos un listado con un mínimo de 20 usuarios y un máximo de 40. Hay que tener en cuenta que, aunque no es necesario incluir -min o -max en la orden /list la opción -min es MÁS QUE RECOMENDABLE por los motivos que vimos anteriomente.
* /join [#NombreCanal] Sirve para unirse (join) directamente a un canal si ya conocemos su nombre. Si, por ejemplo, ya conocemos el canal #amor y ahora queremos volver a entrar, no hace falta hacer un listado de canales y hacer doble clic sobre él. Escribiendo "/join #amor" entraremos directamente. Esta opción puede reducirse a la mínima expresión y sustituyendo /join por /j y omitiendo "#" a la hora de escribir el nombre del canal. Esto es, escribir "/join #amor" es lo mismo que "/j amor", mucho más sencillo.
Hasta aquí lleva el manual básico. Con estas nociones tendrás la capacidad suficiente para entrar por primera vez al IRC y empezar tus primeras charlas. Pero hay muchas más cosas por descubrir en el apartado "Manual Avanzado"