CAPTAIN KRONOS

HAMMER

1974

GRan Bretaña

83 minutos

CAPTAIN KRONOS :

VAMPIRE HUNTER

Director :

Brian Clemens

Interpretes :

Horst Janson

John Carson

Shane Briant

Caroline Munro

John Cater

Lois Daine

Ian Hendry

Wanda Ventham

William Hobbs

Brian Tully

Robert James

Guión :

Brian Clemens

Fotografía :

Ian Wilson

Música:

Laurie Jhonson

La acción parece situarse en la primera mitad del siglo XIX. El capitán Kronos, un aventurero errante al que suponemos ex-oficial del ejército, y su ayudante, el jorobado Grost, un experto en temas ocultos en general y en vampirismo en particular, llegan a una población atendiendo la solicitud de ayuda del doctor Marcus para resolver el misterio que encierra el fallecimiento de varias jóvenes que han aparecido muertas con el rostro misteriosamente envejecido. Un vampiro está asolando el pueblo, y el propio doctor Marcus es mordido en una escaramuza nocturna, lo que provoca que su amigo, el capitán Kronos, deba darle muerte. El vampiro en cuestión resulta ser la anciana Lady Durward, que se sirve de la sangre de las aldeanas para devolver a la vida a su esposo fallecido. Kronos utiliza a Carla, su amante (una muchacha a la que ha liberado de un cepo en las escenas iniciales), como cebo para atrapar a sus enemigos, a los que destruirá después de un largo duelo a espada con el redivivo Lord Durward. En las escenas finales vemos cómo Kronos y Grost se alejan del lugar para seguir luchando contra el mal allí donde sus servicios sean requeridos.

CAPTAIN KRONOS, VAMPIRE HUNTER intentaba explorar nuevos caminos en unos momentos en que la Hammer veía cómo se estaban agotando los temas y personajes del terror clásico. Para ello acudió a Brian Clemens, un reputado guionista televisivo (fue responsable, por ejemplo, de los mejores episodios de LOS VENGADORES (THE AVENGERS) en la década de los 60), que hizo una labor digna pero en exceso lastrada por el el medio del que provenía (y, también es cierto, por la parquedad del presupuesto con el que contaba).

Como muy bien dice Denis Meikle en A HISTORY OF HORRORS. THE RISE AND FALL OF THE HOUSE OF HAMMER (un libro de precio prohibitivo, pero fundamental), la película tiene un "look" más cercano a un episodio piloto de televisión que a las antiguas realizaciones de la Hammer, como demuestra la pobreza del diseño de producción y la ambientación desmañada que dificulta el ubicar la acción del filme en un período histórico determinado.

Pero la vulgaridad de la puesta en escena de esta cinta contrasta con un afán innovador, con la voluntad de no seguir avanzando por caminos trillados añadiendo tan sólo más sexo y más sangre (es una de las pocas películas de la Hammer de los 70 que prácticamente carece de ambos elementos), sino que intenta, por ejemplo, un cruce entre el cine de terrror y el de capa y espada (no conseguido del todo, es cierto), o aportar una faceta nueva a la mitología vampírica en que la succión de sangre provoca el inmediato envejecimiento -y muerte- de la víctima. (aunque esto ya había aparecido en L'AMANTE DEL VAMPIRO, véase crítica en ersta misma "web"); e, incluso, incluye citas al "western" (se reproduce de forma casi idéntica la escena de la moneda en la escupidera de RIO BRAVO).

Destacaremos también la figura de Grost, el extraño, misterioso y enlutado ayudante de Kronos, bastante más experto que él en cómo combatir a las fuerzas de la oscuridad (la escena en que intenta descubrir la presencia de vampiros enterrando sapos muertos es una de las mejores del filme) y que destaca, por su complejidad como personaje, sobre la larga lista de ayudantes deformes idiotizados y meramente decorativos que han desfilado por tantas cintas del género de terror.

En resumen, una película fallida que fracasó en su intento de abrir nuevos caminos en un género que la Hammer llevaba quince años explotando y que parecía haber llegado a un callejón sin salida. Una mediocridad que, sin embargo, se ve redimida en parte por su afán de originalidad, aunque su realización plana y vulgar la haya condenado al semi-olvido en el que hoy se encuentra.