Herschel

Herschel, familia de astrónomos británicos de origen alemán. William (1738 - 1822). Fundador de la astronomía estelar, destacó especialmente en el estudio de las estrellas dobles. Fue además un hábil constructor de todo tipo de instrumentos y fabricó potentes telescopios con los que emprendió una eficaz observación. En 1781 identificó, en la constelación de Géminis, un objeto nuevo que resultó ser un planeta desconocido hasta entonces, Urano. En 1787,descubrió dos satélites de este Herschel, familia de astrónomos británicos de origen alemán. William (1738 - 1822). Fundador de la astronomía estelar, destacó especialmente en el estudio de las estrellas dobles. Fue además un hábil constructor de todo tipo de instrumentos y fabricó potentes telescopios con los que emprendió nuevo planeta, Titania y Oberón, y, dos años más tarde, advirtió la presencia de dos satélites de Saturno interiores al anillo, Encélado y Mimas. Por otra parte, intentó enumerar las estrellas por medio de calibres fabricados por él mismo e ideó un método de apreciación de las magnitudes por comparación a ojo de la diferencia de brillo de dos estrellas observadas simultáneamente. Sin embargo, su obra más importante fue el estudio de las estrellas dobles. Hacia 1800 descubrió los efectos térmicos de la radiación infrarroja. En 1798 publicó, junto con su ayudante, su hermana Carolina (1750 -1848) su principal obra: Catálogo de las estrella. Su hijo John (1792 - 1871) perfeccionó el método de apreciación de las magnitudes estelares creado por su padre y, junto con James South, realizó observaciones sobre las distancias y las posiciones de las estrellas dobles.