En este epígrafe vamos a hacer una relación de biografías de personajes ilustres de nuestro pueblo, montalbeños que han destacado en diversos campos, desde la política a la música, pasando por la escultura o la religión. Podríamos comentar, en este sentido, un dicho popular que afirma, con razón, que Montalbán lo mismo da santos que ministros.

Comenzaremos con la vida de Fray Sebastián de Jesús, reseñada siguiendo la obra de León Cabronero, publicada en 1.855; después nos aproximaremos a las vidas y obras del músico y compositor Carlos Castellano y del escultor Enrique Moreno Rodríguez; seguiremos con una breve reseña de la vida del militar Antonio Márquez Gálvez, y como colofón final analizaremos la biografía de una figura muy destacada de nuestro pueblo, Eloy Vaquero Cantillo, pedagogo, político y escritor montalbeño.

BIOGRAFIA DE FRAY SEBASTIÁN DE JESÚS. (Extraída del libro del mismo título de León Cabronero, publicado en 1.855).

A las tres del día 22 de Enero de 1.665, nació en Montalbán fray Sebastián de Jesús Sillero, hijo de Alonso Sillero y de María Pérez, a quienes la pobreza obligaba a arar los campos viviendo en despoblado en un albergue miserable. Cuenta León Cabronero, su biógrafo, que la virgen María fue la matrona de Fray Sebastián. A los ocho días fue bautizado en la iglesia parroquial de Santa María de Gracia, imponiendosele el nombre de Sebastián, al que se le añadió el de Jesús por devoción de la milagrosa imagen de Nuestro Padre Jesús del Calvario. Sus padrinos fueron don José de Alfán y doña Ana de Castro.

Los padres de Sebastián aunque sencillos, eran virtuosos. Por lo que le enseñaron las oraciones, la sumisión a las autoridades y la devoción a Nuestro Padre Jesús. Ésta fue la única enseñanza que recibió de sus padres, a quienes la triste situación y miseria no le permitían mandarlo a la escuela, en la que hubiera hecho progresos a juzgar por la facilidad con que por sí sólo aprendió a leer y escribir.

Murió el padre de Sebastián dejando a su mujer e hijos faltos de medios de subsistencia, quienes estuvieron un tiempo sufriendo penalidades propias de su pobreza. Un hermano de su madre, vecino de Ecija y jurado en el ayuntamiento, sabedor de la estrechez en que estaban, resolvió traerlos a su casa para que viviesen en ella socorridos en sus más urgentes necesidades.

Las inclinaciones de Sebastián no tardaron en cautivar el ánimo de su tío, que siempre lo encontró retraído de la compañía y trato de los de su edad, entretenido siempre pintando en la paredes imágenes de santos. Entre todos los templos de Ecija frecuentaba Sebastián la iglesia del convento de San Francisco, donde pasaba absorto las horas.

Contrajo su madre segundas nupcias con un hombre de Montalbán, lo que obligó a la familia a trasladarse de nuevo a su pueblo de origen. Sebastián para ayudar en la casa se puso a trabajar. Al poco tiempo lo mandó llamar su tío de Ecija, contaba entonces Sebastián 16 años. Para ser menos gravoso a su tío se puso a trabajar en el arte de la seda.

Por estos años la orden tercera de penitencia de San Francisco tenía un convento en Ecija. Sebastián se siente atraído por ingresar en él. Así lo hace el 19 de Enero de 1.686 en que toma los hábitos de clausura. Contaba entonces 21 años. Concluido el año de noviciado hizo su profesión solemne, conservando el nombre de Sebastián y tomando en lugar de Sillero el de Jesús, por su devoción a la imagen de Nuestro Padre Jesús del Calvario.

El primer cargo que le imponen es el cuidado y asistencia al refectorio. Luego les pareció conveniente a sus superiores encomendarle el cargo de pedir limosna en el campo de la ciudad de Ecija, en el que estuvo durante dos años. En este tiempo, y con ocasión de este ejercicio empezaron a ser conocidas sus virtudes de santo. Lo que no pareció bien a sus superiores, que después de reflexionarlo, lo destinaron a otros conventos de la orden. Entre otros estuvo en Lepe, Ronda y Sanlúcar. Convencidos sus superiores que lejos de disminuir su fama lo que conseguían era aumentarla con los cambios de convento, decidieron mandarlo definitivamente a Sevilla.

El día 2 de Octubre de 1.743, fue acometido Sebastián de una ardiente calentura y un dolor en el costado. Conducido a la enfermería, fue asistido por facultativos célebres que desconfiaron completamente de su curación. Enseguida se divulgó por Sevilla la noticia del estado de gravedad en que se encontraba, y una multitud acudió al convento. Al amanecer del día 15 de Octubre murió. Su cuerpo fue expuesto en la capilla de la iglesia de la Veracruz. Varios pintores lo retrataron. La multitud que acudió a visitar su cadáver exclamaron: "ya murió el santo, el padre de los pobres, ya no existe el consuelo de los afligidos". Fue enterrado en la misma iglesia de la Veracruz.

Años después de su muerte se inició el proceso de beatificación de fray Sebastián. Fue el propio rey Carlos III, que se vanagloriaba de haberlo conocido y tratado en Sevilla, quién mandó expedir una real orden para iniciar el proceso en 1.771. El rey escribió una carta al cardenal Solís, arzobispo de Sevilla, en la que le cuenta la historia de una cruz que le regaló fray Sebastián cuando iba a embarcarse para Italia y que sirvió para curar de una grave enfermedad a la infanta María Luisa. Para el proceso de beatificación se presentaron las declaraciones de 53 personas que lo conocieron en la que relataban las gracias y milagros realizados por fray Sebastián.

Pero a la muerte del rey, principal valedor de su beatificación, el proceso se canceló.

Compositor montalbeño nacido el 4 de Noviembre de 1.904 en el seno de una familia numerosa. Desde su niñez se siente atraído por la música en su pueblo natal; le emocionaba, por ejemplo, escuchar las dianas que las bandas del pueblo interpretaban en las fiestas de feria o las marchas fúnebres de las procesiones de Semana Santa. Recibió sus primeras lecciones de solfeo y piano de una maestra nacional (doña Carolina).

Posteriormente se trasladó a Córdoba donde siguió ampliando sus conocimientos musicales, y más adelante, en 1.931 a Madrid, ya que en su tierra no podía desarrollar suficientemente sus aficiones musicales. Allí trabaja con el maestro Quiroga, cursando los estudios oficiales de Solfeo, Piano, Violín, Armonía, Composición, Contrapunto y Fuga.

Su reconocimiento y éxito no tardó en llegar, entre sus creaciones podemos destacar: "La morena de mi Copla", "Bajo mi cielo andaluz", "El cordón de mi corpiño" y, sobre todo la popular canción "La luna y el toro", con la que obtuvo el premio al autor más popular del año, galardonada con la Placa de Oro a la mejor canción por Radio Nacional de España y Trofeo de Antena en Radio España.

Trabaja también para el cine; han interpretado sus canciones Sara Montiel, Lucho Gatica, Marisol, Antoñita Moreno, etc.

Miembro de las Sociedades de Autores de Brasil, Francia, Alemania, Argentina ... etc., su fama ha traspasado nuestras fronteras.

Nació en Montalbán el 28 de Junio de 1.888. En el libro de bautismo de la parroquia, folio 359 se dice: " ... un niño que nació el día 28 del mes anterior a las 7 de la tarde y le puso por nombre Eloy León de Jesús, hijo legítimo de Salvador Vaquero, panadero, y doña Justina Cantillo". Ésta era sevillana. Eloy tuvo un hermano llamado Florencio que murió joven.

Desde pequeño destacaron sus aficiones literarias, que le llevaron a ganar el primer premio en un certamen para conmemorar el tercer centenario del Quijote. Su trabajo llevaba por título "El Quijote es una joya pedagógica".

Sus estudios de magisterio los alternaba con estancias en nuestro pueblo, en las que llevaba una vida disipada como él mismo cuenta en su obra "Del drama de Andalucía". Pero su matrimonio con Carmen Ruz Nieto puso fin a este tipo de vida. Se instalaron en Córdoba y desde entonces llevó una existencia ordenada entregado a la pedagogía y a la política.

De la mano de Lerroux, su mentor, ingresó en el grupo de los "antisolidarios" catalanistas en 1.909. Al año siguiente en fundador de "La Liga Española para el Impuesto Único", organización difusora de las ideas económicas de H. George, lo que le llevará a luchar por la causa andalucista, siendo uno de sus impulsores. También fue impulsador de la "Conjunción Republicano-Socialista" con las coordenadas ideológicas que tendría hasta la llegada de la II República.

Por estos años es nombrado director de la Escuela Obrera de Córdoba, lo que le permitió ejercer de maestro al tiempo que estudiaba abogacía, carrera necesaria para cualquier político que se preciara en aquella época. La acabó en 1.914. Como maestro puso en práctica sus ideales pedagógicos progresistas.

En 1.913 organiza en Montalbán un "ensayo comunitario de organización radical obrera", entre sus compañeros de partido. Dicha comuna incluía instituciones de defensa social, beneficencia, cultura y apoyo mutuo.

El mismo año pero en Córdoba, promueve el I Congreso de Agricultores de Córdoba del que surgió la "Federación Regional Obrera Andaluza", con sede en Jerez de la Frontera. Dos años más tarde, en 1.915, funda el Centro Andaluz de Córdoba desde el que se difundirá el ideal andaluz.

En los comicios locales de 1.916 obtiene el acta de concejal por el ayuntamiento de Córdoba, dentro de la minoría republicano-autonomista.

En 1.917 publica su primera obra literaria titulada "Amor y libertad", en la que ya se definen sus dos vertientes, la literaria y la política. Este mismo año ingresa en la masonería adcribiéndose a logia "Turdetania", siendo uno de sus promotores junto con otros destacados cordobeses.

En la Asamblea autonomista celebrada en Ronda en 1.918, es uno de los principales valedores en restituir el legado histórico de la Constitución Cantonal de 1.883, así como de los proyectos económicos del fisiocriatisno georgista.

En Congreso Obrero Agrícola de Castro del Río tiene lugar en 1.919, al que asiste Eloy. Este mismo año escribe "Hieles del paro", poema en habla andaluza, en donde expresa su rebeldía ante las injusticias seculares del campo andaluz. También este año organiza junto con Blas Infante, la I Asamblea Autonomista de Córdoba, firmando el manifiesto de la nacionalidad, verdadero ideario del andalucismo histórico.

En 1.920 funda y dirige el ideario republicano "La Voz". De 1.919 a 1.923 fue diputado de la Diputación de Córdoba.

En 1.923 edita su obra "Del drama de Andalucía", que es a la vez la autobiografía y crónica de su tiempo. Asímismo este año Eloy Vaquero convierte la Escuela Obrera de Córdoba en Escuela al Aire Libre, que fue inaugurada en el Arroyo de San Lorenzo, donde había comprado una casa. Fruto de su experiencia pedagógica fue su ora literaria "Las Escuelas al Aire Libre". Para completar su formación pedagógica realizó un viaje al extranjero tomando contacto con las corrientes pedagógicas en boga.

Con el advenimiento de la II República Vaquero se reintegra en el quehacer político, aunque discrepancias con Blas Infante sobre la función de los tradicionales partidos políticos impide que forme candidatura con él para las Constituyentes en 1.931. Como militante del Partido Republicano Radical es elegido alcalde de Córdoba. Cargo del que dimite a los dos meses por ser nombrado en Junio del mismo año diputado a las Cortes Constituyentes. De 1.932 a 1.934, fiel al liderazgo del Lerroux, desempeñó diferentes cargos políticos: la Dirección General de Acción Social y los ministerios de Gobernación y Trabajo y Sanidad. Siendo ministro giró una nueva visita a Montalbán en donde fue recibido de una manera entusiasta.

Su prestigio político se irá socabando debido a los pactos de su partido con la CEDA, lo que le llevaría a un continuo enfrentamiento con los socialistas. En la crisis de gobierno de 1.935 intentó quedar fuera del ejecutivo, volviendo a Córdoba después de una experiencia triste como ministro.

Para las elecciones del 16 de Febrero de 1.936 intentó formar candidatura común con los seguidores de Gil Robles. Esto hizo que tras el fracaso electoral de su candidatura se exiliase a Gibraltar. Antes pasó por Montalbán para recoger a su esposa y despedirse de sus familiares. De Gibraltar pasó a Inglaterra, donde estuvo seis meses. Después de una primera estancia breve en Nueva York y La Habana, permaneció dos años en Caracas desempeñando el cargo de profesor de Lengua Castellana, de Pedagogía, Geografía e Historia y de Economía. También fue redactor técnico de la revista "El Correo Escolar" de Caracas.

En septiembre de 1.939 llegó a Nueva York, por segunda vez, pero ahora para quedarse por veintiún años. Allí ejerció de profesor de la Universidad de Columbia. Fundó y dirigió la revista político-cultural "Mensaje", órgano de expresión de los exiliados españoles e hispanohablantes y publicó su más importante obra poética "Senda Sonora".

En 1.960 cayó enfermo y tuvo que someterse a una operación quirúrgica. El 14 de Septiembre del mismo año murió a los setenta años. Tras su muerte, su esposa, Carmen Ruz Nieto volvió a Montalbán siguiendo el consejo de Eloy. Ella murió el 12 de Mayo de 1.975.

Nació en Montalbán en el año 1.900 en la calle Empedrada n: 103. Sus padres eran Francisco Moreno y Ana Rodríguez. Desde pequeño hacía esculturas de barro, que cogía del Cerrillo de la Cruz, imitando imágenes religiosas. Su carácter era un tanto arisco y poco sociable.

Con la ayuda de Manuel Villalba, administrador de la finca "Cerro del Monte", consiguió una subvención para irse a estudiar dibujo, modelado y vaciado a la Escuela de Artes y Oficios de Córdoba. Un busto que moldeó de Lerroux, cuando éste vino a Montalbán, le sirvió de mucho para conseguir dicha ayuda.

Pensionado por la Diputación Provincial viajó a París y Roma, donde asimilaría conceptos de la vanguardia escultórica. Comenzó su carrera influido por las teorías cubistas, para luego entroncar con el expresionismo de Archipenko y Mestrovic. Gracias a esto sus figuras tendrían decididos contornos.

En 1.923 realizó una exposición junto a su amigo el pintor Rafael Botí en el Círculo de la Amistad. Dos años después se convirtió en el principal artista cordobés, representante de los movimientos renovadores y vanguardistas europeos. Llegando a conocérsele con el sobrenombre de "El Fenómeno". En las tertulias que se mantenían en el café La Perla y en el restaurante "Bruzo", se hizo popular por su brillantez de palabra entre lo más selecto de la intelectualidad de Córdoba. Una anécdota muestra bien a las claras esta hecho. Un día pasó Ortega y Gasset por una de las tertulias y ante el verbo brillante de nuestro paisano dijo: "Cuando Enrique Moreno habla, Ortega y Gasset escucha".

Fue fundador de la revista "Actualidad" en la que expresó su pensamiento artístico. Salvo el grupo escultórico para la Facultad de Medicina de Cádiz, toda su producción tuvo como destino Córdoba y su provincia. De dicha producción hemos de destacar el monumento al músico Eduardo Lucena (Córdoba), al poeta Manuel Reina (Puente Genil), a Antonio Palomino (Bujalance), y el busto del músico Martínez Rücker (Córdoba).

Su trayectoria artística fue truncada en la madrugada del 8 al 9 de Septiembre de 1.936, en que fue fusilado. Era a la sazón profesor de Dibujo de la Escuela de Artes y Oficios, y de Modelado en la Escuela Aneja de La Normal.

Nació en Montalbán el 13 de Febrero de 1.805 en el seno de una humilde familia de obreros del campo. Permanece en el pueblo trabajando en las faenas agrarias y los molinos de aceituna hasta que es llamado al servicio militar. Cumplido éste vuelve al pueblo.

Al poco tiempo al ver el ambiente poco propicio para sus aspiraciones se reengancha y vuelve otra vez a la milicia. Del desarrollo y pormenor de su brillante carrera militar no tenemos muchos datos, pero por tradición oral y otras aportaciones sabemos que intervino en la Guerra de Africa con dotes poco comunes: llegó de soldado raso autodidacta a mariscal de campo de los ejércitos nacionales, condecorado con las grandes cruces de las Reales y Distinguidas Órdenes de San Hermenegildo y Carlos III, la de San Fernando y otras, todas por méritos de guerra.

Fue intendente del Ejército y Gobernador Militar de Vitoria. Contrajo matrimonio con doña Micaela de Zuaxua y Díaz de Mendivil, no tuvieron hijos.

Murió en Vitoria donde está enterrado, el día 17 de Febrero de 1.888.