Network Interface Card (Tarjeta de interfaz de red, NIC). Una tarjeta de red es un interface o adaptador que proporciona la electrónica necesaria al ordenador para que se comunique con otros dispositivos. A ella conectaremos el cable 10baseT para unirla al hub. Existen varios tipos de tarjetas de red, en función de la topología física de la LAN. Pueden ser Ethernet, Token Ring, FDDI, etc.
Es el dispositivo que conecta la estación (ordenador u otro equipo de red) con el medio físico. Se suele hablar de tarjetas en el caso de los ordenadores, ya que la presentación suele ser como una tarjeta de ampliación de los mismos, diferente de la placa de CPU, aunque cada vez son más los equipos que disponen de interfaz de red, principalmente Ethernet, incorporado.
Transceptor o Medium Access Unit (unidad de acceso al medio). A veces, es necesario, además de la tarjeta de red un dispositivo que se conecta al medio físico y a la tarjeta, bien porque no sea posible la conexión directa (10base5) o porque el medio sea distinto del que utiliza la tarjeta. Este tipo de conector es bastante antiguo.
