Courtney Thorne-Smith nació el 8 de Noviembre de 1968 en San Francisco (EE.UU.). Comenzó su carrera de actriz durante los últimos años que estuvo en la escuela superior, con la compañía de teatro The Ensemble, en Mill Valley (California). Aunque ha participado en varias películas y series, Melrose Place fue la que le dio a conocer al gran público, interpretando el papel de Alison Parker. Otras series en las que intervino son: Day by Day (1988), donde hacía de Kristin Carlson, Fast Times at Ridgemont High (1986), interpretando a Stacy Hamilton, L.A. Law (1986), donde era Kimberly, Spin City (1996), junto a Michael J. Fox y Anything But Love (1989), entre otras.
En cuanto al cine, algunas de las películas en las que ha intervenido son: Chairman Of The Board (1997), Side Out (1990) y Summer School (1987), entre otras.
En la actualidad está soltera y vive en Los Ángeles. Su madre, Lora, es terapista y su hermana, Jennifer, es ejecutiva.