Parc Natural del Carrascar de la Font Roja
El Parc Natural del Carrascar de la Font Roja és un espai protegit -2500 Hectàrees-. Un dels millors exemples de conservació del bosc autòcton valencià, amb diferents zones vegetals i arbrades ben definides.
Localització
Aquest parc, situat a la serra del Menejador (1352 m alt.), es troba ubicat al nord de la província d'Alacant, a la comarca de l'Alcoià. Els límits del Parc Natural s'estenen pels termes municipals d'Alcoi i Ibi.
Com arribar-hi
Des d'Alacant hem d'agafar la N-340, i a l'entrada d'Alcoi, prendre el trencall de la carretera CV-797. 8 Km de pujada fins a l'aparcament de l'àrea recreativa del Santuari.
També podem acostar-nos-hi a peu, pels diversos camins i senders existents, des d'Alcoi, Ibi i la vall del riu Polop. El GR-7 travessa el Parc.
Ruta Principal → Santuari - Mas de Tetuan - el Menejador
El Santuari de la Font Roja es troba a una altitud de 1.050 mts sobre el nivell de la mar.
Aquí hi trobem:
Un Centre d'Informació.
Un acollidor bar-restaurant amb plats típics alcoians, com les "bajoques farcides" (pebrots vermells farcits d'arròs) o "pericana" (pebrots secs, bacallar i oli d'oliva).
La font i les tonalitats d'argila dels voltants que donen nom a l'indret -Font Roja-.
L'ermita d'estil neo-romànic dedicada a la Verge dels Lliris (lloc de devoció i pelegrinatge del poble d'Alcoi).
L'edifici d'un antic hotel neoclàssic, remodelat i convertit en una construcció freda i funcional destinada a centre d'educació ambiental.
Ermita neo-romànica del s. XVI i remodelada al s. XVIII. Al costat mateix hi ha l'edifici del centre d'educació ambiental. La font Roja es troba a pocs metres de la porta de l'ermita.
La vegetació en aquesta zona és bellíssima: avets, cedres, oms, castanyers d'Índia i xiprers centenaris. També, cal destacar la varietat faunística del parc: porc senglar, genetta (gat mesquer), mostela (mustela nivalis), gat salvatge, teixó, àliga perdiguera, àliga negra, esparver, astor... gran varietat d'aus i rèptils.
Comencem l'excursió omplint la cantimplora amb l'aigua ben fresca de la Font Roja, què es troba al costat mateix de l'ermita.
La Font Roja, amb aigua ben fresca durant tot l'any, a l'àrea recreativa del Santuari, 1050 mts. sobre el nivell de la mar.
Uns esglaons ens porten a la Glorieta dels Paellers (zona de taules de pedra, amb paellers i font inclosa). En pugem uns altres d'esglaons per seguir el nostre itinerari, guiats pels senyals del GR 7 -sender que travessa el parc-. Continuem l'ascens per pista forestal i, a uns pocs metres, trobem la cova Gelada -exemple del procés càrstic en la roca calcària-. Una mica més amunt -Pla de la Mina-, veurem un indicador a la nostra esquerra cap al Menejador, un camí més curt però més dretut, pel qual podem fer la baixada després.
Camí cap a la Glorieta dels Paellers.
La pista va guanyant pendent. Mentre caminem, podem veure a la dreta una vall de conreus esglaonats d'arbres fruiters, d'ametllers, d'olivars... Passem el Pla dels Galers (o roures valencians, 1190 m) -opció de seguir l'itinerari del Barranc de l'Infern, a la dreta, que retorna a la Font Roja en ruta circular- i el mirador de Pilatos (1195 m) -a la dreta del camí principal-, amb una bona panoràmica de les muntanyes i serres dels voltants -Mariola, Sotarroni-. A mida que avancem, el carrascar es va enriquint amb arbres de fulla caduca, com els fleixos (freixes) i els aurons.
Panoràmica de la Serra de Mariola, des d'un racó de la pista forestal, mentre pugem cap al Menejador.
Continuem el nostre camí i arribem al Mas de Tetuan (1.220 mts. alt.), un clar exemple d'explotació agrícola tradicional unifamiliar, amb un imponent teix de més de 500 anys davant l'era. Prosseguim per la pista principal i, a poc menys d'un km, ens topem amb la cava de Coloma (1299 m), una antiga construcció del segle XVIII per l'arreplega i conservació del glaç, també anomenada "pou de neu o de glaç", i que tenia diferents aplicacions relacionades amb el transport del peix, conservació d'aliments, rebaixar febres, refredar l'aigua, elaborar gelats i "sorbets"...
Cava Coloma i caseta dels Nevaters. Antiga construcció del s. XVIII (16,6 m. de profunditat per 13 metres de diàmetre i un total de 2200 m3 de capacitat). A la Comunitat Valenciana hi ha més de 200 caves censades i han sigut declarades per l'UNESCO patrimoni de la humanitat.
Després de deixar la cava de Coloma, entrem en els dominis del vessant sud de la serra, la solana. La vegetació canvia, adaptant-se a la sequedat i l'insolació de la zona: carrascar aïllat amb argelagues, estepes i ginebre, i plantes aromàtiques com el timó (farigola), el romaní, l'espígol i la sàlvia. Abundància de rèptils.
Abans de fer l'últim tram per assolir el cim del Menejador (1352 m alt.), trobem un gran dipòsit d'aigua per l'extinció d'incendis.
Cim del Menejador (1352 m)
Hem recorregut uns 5 km des del punt d'inici en la Font Roja i ja hem arribat al cim del Menejador (1352 m). El lloc més elevat del Parc Natural. Una excel.lent panoràmica en totes direccions, des de la vegetació de solana (S) i ombria (N) de la serra del Menejador -la nostra-, fins als cims de les serres properes -Mariola, Serrella, Aitana o Cabeçó d'Or-. També albirem la mar mediterrània. Abans de fer camí de tornada a la zona recreativa, podem refrescar-nos amb l'aigua de la Font del Santuari i menjar un bon entrepà mentre contemplem la natura...
A pocs metres del cim, hi ha un senyal que ens mostra la ruta de baixada, la qual discorre pel vessant obac, entre un bosc mixt de carrasques i caducifolis, amb un ric sotabosc. A mig trajecte trobem un nou mirador, amb bones vistes sobre el Santuari i la serra de Mariola. Bon moment per aturar-nos i gaudir de tot el que ens envolta, com en un conte de fades...
El sender acaba amb uns esglaons de fusta, per enllaçar amb la pista de l'inici de la nostra excursió, en el Pla de la Mina. La reprenem cap a la dreta per retornar de nou a la zona recreativa de la Font Roja.
Bon camí, amics!!
María Jesús
Bibliografia
"El Medio Ambiente en la Comunidad Valenciana". Ed. Generalitat Valenciana."Flora y vegetación de la provincia de Alicante". Ed. Diputació d'Alacant."Alicante y su provincia". Ed. Everest."El Camí cap al Menejador". Ed. CAM.
Telèfons d´interès
Centre d'informació del Parc Natural del Carrascar de la Font Roja: 96 533 76 20. Zona d'acampada regulada: 96 553 71 41
Albergs
La Safranera, Partida Les Llacunes, 15; Alcoi. Tel. mòbil: 609 61 72 80 lasafranera@teleline.es . El Teularet, carretera Font Roja, km 6; Alcoi. Tlfs.: 96 652 31 73- 659 96 42 23 info@elteularet.com