¿Cuál...
...ES LA FÓRMULA DE LA
COCA-COLA?
Uno de los secretos mejor guardados del mundo
es, sin lugar a dudas, la fórmula de la Coca-Cola. Sólo dos personas de la
compañía, que tienen prohibido viajar juntos por si ocurre un accidente, la conocen.
Cuando una muere, la otra decide quién será su sucesor. Tan secreta es la
fórmula que ni siquiera se conoce la identidad de la pareja de iniciados.
Sin embargo, sofisticados métodos de análisis
químico, como la cromatografía de gases, han permitido revelar en parte su
composición y el sistema para su elaboración. De hecho, se han logrado producir
imitaciones bastante fieles de la popular bebida. El 99 por ciento de la
Coca-Cola no es más que agua carbonatada con azúcar, mientras que el uno por
ciento restante corresponde a multitud de ingredientes cuidadosamente
dosificados: sirope de caramelo (colorante), cafeína (estimulante), ácido
fosfórico (acidificante), glicerina (conservante), extracto de vainilla
(espesante), hojas de coca descocainificadas y extracto de nueces de cola
(sustancias que ya incluía la fórmula original de 1886 y que dan el nombre al
producto, aunque en las concentraciones actuales son casi indetectables). El
último componente, responsable del sabor, esta constituido por una selección de
aceites naturales destilados (limón, naranja, lima, nuez moscada, lavanda y
otros muchos), además del ingrediente 7X, el más misterioso de todos y que
todavía no ha podido ser identificado.
...ES EL ORIGEN DE LAS SIETE
NOTAS MUSICALES?
La mayoría de las notaciones conocidas
tuvieron su origen en las letras de los diferentes alfabetos y en los acentos
gramaticales, a los que se concedió una función musical. A partir del siglo X
surge la notación diastemática - en la que ya se precisa mejor la altura
relativa de cada nota -, y a principios del XI se introducen las líneas. A cada
una de ellas correspondía una nota determinada.
La notación actual se remonta al siglo XVII.
Guido de Arezzo es considerado su fundador, ya que introdujo el uso de cuatro
paralelas de distintos colores que formaban el pautado musical. Ideó también un
sistema para recordar la entonación de los grados de la escala. Para ello, de
Arezzo se sirvió de las sílabas iniciales de los primeros versos de un himno
dedicado a San Juan Bautista, denominado Ut queant laxix: UT queant laxix
REsonare fibris/ Mire gestorum FAmuil toutum/ SOLve pollutil LAblíl ratum/
Sancte Ioanes.
En 1.963 el DO, empleado para la primera nota
musical, sustituyó a la antigua UT, poco practica para el solfeo.
...ES LA CAUSA DE LA
TARTAMUDEZ?
La tartamudez se produce cuando, al intentar
pronunciar una palabra o una frase, los músculos del habla sufren un espasmo.
Este puede ser total o inicial. En el primer caso, el bloqueo del discurso es
absoluto, mientras que en el segundo, el más frecuente, el espasmo es
repetitivo.
Las causas, exceptuando las malformaciones
linguales y las lesiones de los centros motores del lenguaje, son varias. El
hecho que sea más frecuente en hombres que en mujeres, y que suelan padecerla
otros miembros de la misma familia - aunque sea varias generaciones atrás -,
hace pensar que la tartamudez sea hereditaria, con característica ligada al
sexo. Por otro lado, la disfunción se manifiesta entre los dos y tres años de
edad, o bien, entre los seis y los ocho, dos períodos críticos en el desarrollo
del lenguaje en el niño, lo que, unido a que se acentúe al hablar ante extraños
o ante un auditorio, constituye un claro indicio de que se debe a alteraciones
psicológicas y ambientales. Existen terapias psicológicas muy eficaces que
eliminan este molesto mal.
...ES EL ORIGEN DE LOS OSCAR
DE HOLLYWOOD?
En 1 927 Louis B. Mayer, presidente de la
Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Hollyvvood, concibió la idea
de otorgar anualmente unos premios a las películas, directores y actores más
destacados. Le ayudaron en este proyecto personas como Cecil B. de Mille,
Douglas Fairbanks, Mary Pickford, Raoul Walsh, Henry King, lrving Thalberg y el
director artístico Cedric Gibbons. Sobre este último recayó la tarea de diseñar
el galardón, cosa que hizo en pocos minutos durante un banquete en el Hotel
Biltmore, dibujando sobre el mantel de su mesa la figura de un hombre desnudo
con una espada entre sus manos.
El escultor George Stanley se encargó de su
fabricación, y el resultado fue una figura de 35 centímetros de altura y un
peso aproximado de 3,5 kilos, realizada en bronce y cubierta por una capa de
oro de 14 quilates. La primera entrega de premios se celebró el 4 de mayo de
1927. Por aquel entonces los galardones eran conocidos sencillamente como
Premios de la Academia, y no recibirán su popular apodo hasta el año 1931,
cuando Margaret Herrick, que posteriormente sería presidenta de la Academia,
comentó al ver la estatuilla: "vaya, se parece a mi tío Oscar",
bautizando así al más famoso de los trofeos cinematográficos.
...ES LA DIFERENCIA ENTRE
GAS CIUDAD Y GAS NATURAL?
Mientras que el gas ciudad es preciso
fabricarlo partiendo de otros productos, el natural se encuentra a presión en
bolsas subterráneas. Para la elaboración del gas ciudad se utilizan
generalmente naftas de petróleo. El proceso se denomina cracking y la
composición del gas obtenido es principalmente hidrógeno e hidrocarburos.
La composición del gas natural, que sólo es
necesario purificarlo para poder distribuirlo, es en su mayor parte metano,
nitrógeno y, en algunos casos, C02 y etano. Otra diferencia
importante es la potencia calorífica: el gas natural proporciona entre 9.000 y
12.000 kilocalorías por metro cúbico, claramente superior al poder calorífico
del gas ciudad, que llega sólo a 7.000. En resumen, el gas natural resulta más
barato de obtener y guarda más potencia calorífica que el gas ciudad.
...ES EL ORIGEN DEL
PRESERVATIVO?
Existen evidencias del uso de preservativos
como medio profiláctico entre los romanos y, con menor certeza, entre los
egipcios. Pero hasta el siglo XVI no se consideran oficialmente inventados. El
responsable fue el anatomista y cirujano Grabiele Fallopio, famoso por haber
descrito los canales que conducen del ovario al útero. Fallopio diseñó una
vaina hecha de tripa de animal y lino que se fijaba al pene con un lazo de
color rosa. El dispositivo, bastante grueso e incómodo, estaba destinado a
prevenir las enfermedades de transmisión sexual, como la sífilis y la gonorrea,
aunque no encontró mucha difusión.
Un siglo después, el conde de Condom, médico
personal del rey Carlos II de Inglaterra, perfeccionó el preservativo
utilizando como materia prima el intestino de cordero estirado que lubricó con
aceite, La funda había sido encargada por el propio monarca, muy dado a la vida
licenciosa y que temía verse contagiado con enfermedades venéreas. Pronto
empezó a llamarse condom, aun en contra de la voluntad de su inventor,
alcanzando gran popularidad entre los nobles de la corte.
El primer condom de goma vulcanizada se
fabricó en 1870. Las instrucciones de uso indicaban cómo lavar el preservativo
antes y después del coito, y se utilizaba hasta que se rompía. Los condones desechables
de usar y tirar vieron la luz en los años treinta, coincidiendo con una gran
mejora en sus cualidades.
Hasta la introducción de la penicilina en este
siglo, los preservativos sólo servían como profilácticos contra las
enfermedades de transmisión sexual. Fue a partir de entonces cuando empezó a
apreciarse su vertiente anticonceptiva.
...ES LA DESCARGA MÁXIMA QUE
PUEDE SOPORTAR UNA PERSONA?
El voltaje de la fuente de energía que
toquemos y la resistencia eléctrica que pueda ofrecer nuestro cuerpo al paso de
los electrones son los dos factores que determinan nuestra tolerancia a las
descargas.
Si, por ejemplo, entramos por casualidad en
contacto con un cable conductor de 220 voltios, el hecho de que tengamos las
manos secas o llevemos un calzado con suela de material aislante - de goma, por
ejemplo - puede salvarnos de un grave accidente. Provisto de esta protección,
la resistencia total que el organismo es capaz de afrontar asciende a unos
10.000 ohmios. A través de nuestro cuerpo fluyen entonces 0'022 amperios o, lo
que es lo mismo, 22 miliamperios, que, aunque no resulten letales, desde luego
se hacen notar, ya que producen una sensación molesta y difícilmente
soportable.
Si por el contrario tocamos el cable con las
manos mojadas, o nuestro calzado no es buen aislante, carecemos por completo de
protección y sólo contaremos con la resistencia eléctrica de nuestro organismo:
1.000 ohmios, aproximadamente. La descarga hará entonces que fluyan por él 0'22
amperios, es decir, diez veces más que en la situación anterior. Esta
intensidad de corriente es suficiente para matar a una persona, produciéndole
fibrilación ventricular, parálisis respiratoria y un inevitable paro cardiaco.
...ES EL ORIGEN DEL NOMBRE
DE LOS CONTINENTES?
Los nombres de los continentes, excepto el de
América y Oceanía, tienen su (rigen en la mitología de la Grecia clásica.
Europa, la cuna de la civilización occidental, se llama así en recuerdo de una
ninfa de gran belleza que despertó el amor de Zeus - el padre de todos los
dioses del Olimpo -, quien se metamorfoseó en toro para poder raptarla y
llevársela consigo a Creta. En un principio se aplicó el nombre de Europa sólo
a la parte continental de Grecia, en oposición al Peloponeso y a las islas.
El continente asiático recibe su nombre de la
diosa homónima Asia, deidad oceánica fruto del matrimonio entre Océano y Tetis,
madre de las fuentes y los ríos. Por su parte, Africa toma su nombre de una
diosa representada por una mujer bizarra, de porte oriental, sentada sobre un
elefante y que sujeta en una mano el cuerno de la abundancia y un escorpión en
la otra. Oceanía proviene de Océano, el dios-río universal, cuya corriente lo
baña todo para volver finalmente sobre si mismo.
En cuanto a América, debe su nombre al
navegante de origen italiano Américo Vespucio. En uno de los cuatro viajes que
realizó al Nuevo Mundo exploró y cartografió las costas de Brasil y Argentina,
llegando a la conclusión de que aquello no podía ser Asia, por lo que dedujo
que se trataba de un continente nuevo. En honor a este hallazgo, las
originalmente llamadas Indias Occidentales tomaron su nombre. El caso de la
Antártida es especial. Su apelativo proviene de la voz griega antartikos, por
oposición a artikos, qué a su vez deriva de la palabra arktos, que significa oso,
por encontrarse la estrella polar en la constelación de la Osa Menor.
...ES EL ORIGEN DE LA
PALABRA RAMERA?
Este término, que define a la mujer que por
oficio tiene relación carnal con los hombres, tiene su origen en el siglo XII.
Durante la Edad Media, en muchos piases, la prostitución era un oficio más,
aceptado por la población e incluso reglamentado por los municipios y
controlado por las autoridades sanitarias. Sin embargo, la existencia de
instrumentos legales no evitaba en determinados casos el abuso y la explotación
de estas mujeres de vida alegre. Las prostitutas que decidían no someterse a
las normas, e incluso a los engaños y vejaciones que imperaban en los burdeles,
podían completar el trabajo sin salir de casa.
Para ser localizadas por los clientes,
colocaban un ramo de llamativas flores en el balcón o en la entrada de la
vivienda. Por este motivo, las prostitutas empezaron a ser conocidas con el
nombre de rameras, apelativo que ha llegado hasta nuestros días y que se suele
utilizar de forma despectiva para referirse a ellas.
...ES EL ORIGEN DEL ARBOL
DE NAVIDAD?
Parece ser que la costumbre de celebrar la
Navidad adornando un abeto surgió en Alemania, en la primera mitad del siglo
VIII. Estando predicando el misionero británico San Bonifacio, el día de
Navidad, a unos druidas germanos, para convencerles de que el roble no era ni
sagrado ni inviolable, el "Apóstol de los Alemanes" derribó uno. El
árbol al caer fue destrozando toda la vegetación, excepto un pequeño abeto. San
Bonifacio interpretó la supervivencia del arbolito como un auténtico milagro,
concluyendo su sermón: "Llamémosle el árbol del Niño Dios". Los años
siguientes los cristianos celebraron las Navidades plantando abetos.
Tenemos constancia de que en el siglo XVIII se
decoraban los abetos en Alemania en la época navideña. Una ordenanza forestal
editada en l 561 en Ammerschweier, Alsacia, establecía que "ningún aldeano
podría tener más de una árbol de Navidad, y nunca de altura superior a ocho
veces la longitud de su zapato". La decoración en aquella época consistía
en colgar "rosas de papel de colores, manzanas, tortitas y dulces".
En el siglo XVI, Lutero introdujo la costumbre de poner velitas. En nuestro
país no se hizo popular hasta mediados de este siglo.
...ES EL ORIGEN DE LA LEYENDA
DEL FLAUTISTA DE HAMELÍN?
Esta popular leyenda, en la que un flautista
se lleva con señuelo a todos los niños del pueblo germano de Hamelin, después
de que los habitantes rompieran la promesa de pagarle por haberles librado de
una plaga de ratas, tiene su origen en un suceso que ocurrió en 1212, Se dice
que en aquel año, cerca de 40.000 niños alemanes abandonaron sus hogares y que,
guiados por un niño llamado Nicolás, cruzaron los Alpes y llegaron a Roma. En
Francia, cerca de 30.000 niños se sumaron al viaje, que fue llamado la Cruzada
de los Niños.
Los líderes y supervivientes de la expedición
se reunieron con el Papa Inocencio III, quien les invitó a que retornaran a sus
casas. Muchos hicieron oídos sordos al consejo del Santo Padre y embarcaron en
diferentes navíos con destino al norte de África, donde fueron vendidos como
esclavos.
...ES LA MONTAÑA MÁS ALTA
DEL SISTEMA SOLAR?
Parece ser que la montaña más grande del
Sistema Solar no se encuentra en la Tierra, sino en Marte. Se trata del monte
Olympus, un volcán con más de 27 kilómetros de altura - el pico más alto del
mundo, el Everest, tiene sólo 8.848 metros de altura- y cerca de 600 kilómetros
de ancho en su base. Un accidente geográfico tan inmenso en nuestro planeta no
podría sostenerse, ya que se hundiría por su propio peso, debido a la fuerza de
la gravedad terrestre.
El punto ciego es aquel punto de la retina
donde las fibras nerviosas de ésta abandonan el globo ocular para formar el
nervio óptico, que se dirige al cerebro. Está localizado, más o menos, en la
zona retiniana cercana a las fosas nasales. A diferencia de esta región, que
presenta la visión más exacta de toda la retina, con el punto ciego no podemos
ver nada, ya que carece de receptores fotosensibles (conos y bastones). Dado
que los puntos ciegos de las dos retinas no figuran en lugares
correspondientes, es posible ver con un ojo lo que no percibimos con el otro.
...ES EL ORIGEN DEL DÍA DE
SAN VALENTÍN?
La tradición de celebrar el día de San
Valentín se remonta al año 270, época en la que Roma estaba gobernada por el
emperador Claudio II. Para que los jóvenes soldados se dedicaran en cuerpo y
alma al arte de la guerra, el emperador promulgó un edicto que prohibía
contraer matrimonio. En contra de lo establecido, Valentín, un joven obispo
romano, invitaba a las parejas a que acudieran a él para unirlas en secreto. Su
actitud desobediente llegó a oídos de Claudio, que ordenó decapitarle el 24 de
febrero del año 270. La historia asegura que, mientras permanecía en prisión a
la espera de su ejecución, el obispo se enamoró de la hija ciega del carcelero,
Asterius. En su fe, Valentín devolvió milagrosamente la vista a la joven y,
antes de su procesamiento, le mostró el célebre mensaje de despedida: De tu
Valentín". El suceso se hizo tan popular que el recuerdo de su muerte fue
conmemorándose y sustituyendo a la fiesta romana del dios Lupercus, que se
celebraba a mediados de febrero.
...ES EL ORIGEN DE LOS
FIORDOS?
Los fiordos o entalladuras son antiguos valles
glaciares hoy invadidos por aguas marinas. Estas formaciones geológicas se
encuentran principalmente a lo largo de las costas montañosas de Noruega,
Groenlandia, Dinamarca e Islandia, así como en la costa Oeste de Canadá y de
Alaska, Chile y Nueva Zelanda. Modelados por los glaciares del cuaternario, los
fiordos suelen presentar una sección transversal en forma de U. Están
flanqueados por paredes escarpadas e impresionantes gargantas, y pueden llegar
a tener 1.000 metros de profundidad, como el fiordo Sognefjord, en Noruega.
Según confirman los biólogos, el animal más
venenoso que se conoce es una pequeña medusa del norte de Australia que los
lugareños llaman avispa de mar, de la especie Chironexfleckeri. Su
veneno, cientos de veces más potente que el de otras criaturas, es tan poderoso
que en pocos minutos puede acabar con la vida de un submarinista, sin que le dé
tiempo a reaccionar. Desde 1880, al menos 66 personas han fallecido en las
costas de Queensland debido a la ponzoña de esta medusa.
...ES EL ORIGEN DE LOS
GITANOS?
Antiguamente se pensaba que los gitanos
procedían de Egipto. Además, el origen de su nombre parecía confirmarlo:
gitanos - evolución de egiptanos- en España, gitanes en Francia, gípsies
en Gran Bretaña, jaraok nepek -pueblo del faraón- en Hungría...
Sin embargo, a partir del siglo XVIII comienza
a tomar cuerpo una nueva teoría, esta vez procedente del campo de la
lingüística, que establece que el roman, la lengua gitana, es una de las varias
lenguas neoarias del noroeste de la India, concretamente de la zona del río
Zind, cuya capital hoy es Karachi - recuérdense otras formas de denominar a
este pueblo, como tzingaros, ciganos y zíngaros-. Desde allí, los gitanos se
desmembraron en dos ramas: unos tomaron el camino de Bizancio y otros se
dirigieron hacia el norte de África. Aparecen en Europa en el siglo XV en
grupos de no más de 125 personas, acaudillados por autodenominados duques y
condes gitanos.
...FUE LA MONEDA EN QUE
COBRÓ JUDAS?
Es difícil determinar qué clase de moneda eran
las treinta piezas de plata que, según san Mateo, recibió Judas por delatar a
Jesús. En aquella época circulaban en Galilea tres divisas diferentes. Los
impuestos para los gastos de los templos se pagaban en monedas de Tiro. La divisa
de uso más corriente era el tetradracma de Rodas, de amplia circulación por
todo el área mediterránea debido a la expansión del comercio griego. Ambas
monedas valían más o menos lo mismo. La tercera más utilizada eran los denarios
de plata, introducidos por los romanos, que no tenían mucho valor en
comparación con las otras dos divisas: una jarra de vino costaba un
dieciseisavo de denario. Al cambio actual, y si hubiera cobrado en moneda
romana, Judas habría recibido unas 100.000 pesetas.
El iridio, de símbolo químico Ir y número
atómico 77, es el metal más pesado del mundo, así como uno de los más escasos.
Un cubo de 30 centímetros de lado lleno de iridio pesa cerca de ¡650 kilos!
Descubierto en 1803 por el químico británico Smitbson Tennant, este metal
blanco amarillento funde hacia los 2.440 0C, es sumamente resistente
y se encuentra en ciertos minerales de platino. Los principales yacimientos de
iridio se hallan en Nijni Taguil, en la ex Unión Soviética, y en Brasil.
La escritura - única referencia que se puede
tener de un idioma- más antigua encontrada hasta ahora corresponde a los Textos
Arcaicos de Ruk, la Ereeh bíblica, ciudad situada en el curso inferior del
Eúfrates, en lo que hoy es el sur de Irak. Las tablillas de arcilla en que se
encuentran impresos estos textos se hallan depositadas en los museos de Bagdad,
Heidelberg y Berlín. La fecha de su origen se remonta a 3.000 años antes de
Cristo. El 85 por ciento de la información es de carácter financiero, lo que
hace suponer que fueron motivos económicos los que impulsaron a dejar
constancia escrita de los asuntos. El texto restante son largas relaciones
léxicas. Así, bajo el genérico de madera aparecen los nombres de todos los
árboles entonces conocidos. En otra tablillas se detallan los nombres de 58
razas caninas, y otra enumera más de 180 profesiones y posiciones sociales.
...ES LA DIFERENCIA ENTRE
LA BOMBA ATÓMICA Y LA DE HIDRÓGENO?
La bomba A o atómica se basa en el principio
de la fisión de los núcleos atómicos del uranio 235 o el plutonio 239. Al
bombardear estos metales con un chorro de neutrones, sus núcleos se rompen
violentamente, emitiendo dos o tres neutrones que, a su vez, revientan los
núcleos más próximos. El resultado es una reacción en cadena, en principio
irrefrenable, que degenera en una gigantesca bola de fuego que alcanza millones
de grados centígrados. Dicho proceso sólo es posible a partir de una cantidad
mínima de materia que los científicos conocen como masa crítica. Su valor es de
7 kilogramos para el plutonio y de 15 para el uranio.
A diferencia de ésta, el principio de la bomba
H o de hidrógeno reposa en la utilización de dos pequeños átomos de hidrógeno
para fabricar otro mayor de helio. La unión de los núcleos de hidrógeno es una
labor titánica, ya que hay que vencer las fuerzas electromagnéticas que les
mantienen a distancia. Esto sólo se logra generalmente haciendo estallar una
bomba atómica sobre una masa de hidrógeno. En la fusión, se libera una energía
equivalente a la del Sol.
...ES EL ORIGEN DEL SALUDO
MILITAR?
El origen del saludo militar es ciertamente
oscuro y se especula con diferentes hipótesis. Si bien es cierto que algunos
pueblos antiguos con ejércitos organizados ya utilizaban saludos
característicos como señal de reconocimiento de la autoridad de los jefes, el
actual parece proceder del ritual caballeresco de la Edad Media. Cuando dos
caballeros se encontraban en el camino podían optar por permanecer con la
celada del yelmo bajada en señal de disposición al combate en buena lid,
de cuyo resultado dependía simplemente el reconocimiento de la destreza con las
armas del adversario. Pero si uno de los dos caballeros aceptaba, reconocido su
contrario por los blasones, ceder el paso o renunciar al encuentro armado como
cortesía, se llevaba la mano a la celada y la alzaba, descubriendo su rostro.
...ES EL ORIGEN DEL ROCK
AND ROLL?
El movimiento musical conocido como rock and
roll surgió en los Estados Unidos a principios de la década de los
cincuenta. Por aquellas fechas, la música negra se había extendido por todo el
país y tenía una enorme influencia. El jazz y el rhythm and blues se
escuchaban por todas partes. En 1952 Alan Freed, un diskjockey radiofónico de
Cleveland, Ohio, descubrió el éxito comercial que tenían entre los jóvenes
blancos las canciones de rhythm and blues cantadas por negros, y decidió
incluirlas en su programa. Pero estos temas eran conocidos popularmente por las
iniciales R&B. Para no tener que usar esta definición, Freed comenzó a
emitirlos usando otra expresión que aparecía con frecuencia en las letras de
las canciones: rock and roll, voces inglesas de to rock, dar
vueltas, y Lo roll, balancearse.
...ES EL ORIGEN DE LAS
PALOMITAS DE MAÍZ?
La receta para hacer palomitas de maíz fue
ideada probablemente por los indios americanos. Se sabe que ya las comían
cuando Cristóbal Colón descubrió América, aunque se cree que formaban parte de
su dieta varios siglos antes de nuestra era. No todas las variedades de este
cereal son aptas para la fabricación de las palomitas, ya que es necesario que
los granos contengan al menos un 12 por ciento de agua.
Los indios desarrollaron tres métodos para su
obtención. El primero consistía en tostar los granos en una estaca colocada
sobre el fuego. El segundo procedimiento era arrojar los granos, después de
haberlos despojado de su cáscara, directamente sobre las brasas, de manera que
se comían aquellos que al explotar saltaban fuera del fuego. El tercer sistema
era mucho más sofisticado: calentaban arena en una cazuela plana de arcilla y,
cuando alcanzaba la suficiente temperatura, enterraban los granos de maíz, de
tal forma que al reventar saltaban a la superficie.
...SON LAS SIETE MARAVILLAS
DEL MUNDO?
Parece ser que fue un ingeniero alejandrino,
Filón de Bizancio, en el siglo III, quien tuvo la ocurrencia de elegir las
siete obras más perfectas del mundo, tanto arquitectónicas como escultóricas.
Las seleccionadas constituyen las Siete Maravillas del Mundo:
la pirámide de Keops, que fue construida hacia
el año 2800 a. de C. en Gizeh, Egipto; los Jardines Colgantes de Babilonia,
realizados por el rey Nabuconodosor II, entre el 604 y 562 a. de C.; la estatua
de Zeus, en Olimpia, que fue esculpida hacia el 430 a. de C. por el griego
Fidias; el templo de Artemisa; el faro de Alejandría, que iluminaba la rada de
la ciudad fundada por Alejandro Magno; el coloso de Rodas, estatua en bronce de
30 metros de alto que representa a Apolo, colocada a la entrada del golfo de
Rodas y derribada por un terremoto; y el Mausoleo de Halicarnaso, monumento
funerario mandado construir por Artemisa II tras la muerte de su esposo, el rey
Mausoleo.
ES EL ORIGEN DEL COMETA
HALLEY?
De acuerdo con la hipótesis más aceptada, una
gigantesca nube de agua, monóxido de carbono y otros materiales se condensaron
y solidificaron juntos para formar el cometa Halley en el disco de gas y polvo
en rotación a partir del cual se creó el Sistema Solar, hace 4.600 millones de
años. Las fuerzas gravitacionales trasladaron la órbita inicial del cometa
entre Neptuno y Urano, a la actual de 76 años, que pasa cerca del Sol y de
Venus. Para algunos astrofísicos, tras el estudio espectrométrico que
realizaron cuando el cometa Halley se acercó a la Tierra en 1986, éste no nació
en la cuna del Sistema Solar primitivo, sino que se trata de un intruso de
incierto origen procedente de algún suburbio galáctico cercano. La ciencia
espera impaciente su próxima visita, que será en el año 2061, para desvelar el
misterio acerca de su formación.
...ES LA CAUSA DE QUE EN
INVIERNO LOS DÍAS SEAN MÁS CORTOS?
El 21 de diciembre es el día del año con menor
horas de luz solar, ya que coincide con el solsticio de invierno. La razón de
que el número de horas de insolación varíe a lo largo del año se debe a la
inclinación de 23,5 grados que tiene el ecuador terrestre con respecto de la
órbita alrededor del Sol o eclíptica, lo cual hace que el ángulo de incidencia
de la radiación solar varíe con el tiempo en distintas regiones del planeta.
Tal desfase hace que, por ejemplo, si el polo norte esta iluminado -por lo
tanto es verano- cualquier punto situado a una latitud media estará más tiempo
iluminado y por lo tanto el día será más largo. En invierno sucede todo lo
contrario.
...ES EL ORIGEN DE LA
OBJECIÓN DE CONCIENCIA?
Las personas que se niegan a alistarse para el
servicio militar por motivos morales, religiosos u otros son conocidas como
objetores de conciencia. Estos pueden limitarse a rechazar el servicio como
combatientes o negarse a intervenir en cualquier acción que ayude al esfuerzo
bélico. Desde la introducción del servicio militar obligatorio, la posición de
los objetores ha adquirido más fuerza. Ya durante la guerra de Vietnam
(1965-1973) muchos ciudadanos estadounidenses se negaron a servir en las
Fuerzas Armadas por motivos políticos. Más tarde se les concedió una amnistía.
Ó
F. L. Romera. Chiclana-Cádiz-España 2.000