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CIENTIFICOS Y TECNICOS
(K)
Físico soviético
n 8 de julio de 1894, Kronstadt
m 8 de abril de 1984, Moscú
Este científico, que se había formado en el Instituto Politécnico de
Petrogrado, institución por la que se doctora en ciencias físicas y
matemáticas además de filosofía, emigra en el año 1921 a Inglaterra. Aquí
inicia sus investigaciones en el campo de la mecánica cuántica bajo la
dirección de Chadwick y Rutherford. En 1930 se hace cargo de la dirección de
los laboratorios Mond, dependientes de la Universidad de Cambridge, y en 1934
regresa a la URSS. Dos años más tarde pasa a dirigir el Instituto de Problemas
Físicos, de la Academia de Ciencias de la URSS. En 1978 comparte el premio
Nobel con A. Penzias y R. Wilson.
Astrónomo holandés
n 19 de enero de 1851, Barneveld
m 18 de junio de 1922, Amsterdam
Tras su nombramiento en 1878 como profesor de la Universidad de Groninga,
llevó a cabo un ingente trabajo de catalogación de las estrellas del hemisferio
S (1878-1890). El resultado de esta investigación fue la publicación de un
catálogo que contiene los datos referidos a 454.000 astros comprendidos entre
los 19º del polo del hemisferio S. Introdujo el empleo de los campos estelares
(1906) para el conteo de estrellas y está considerado como el creador de la
estadística estelar. Asimismo llevó a cabo diversos estudios acerca de los
movimientos propios de las estrellas y propuso un modelo para la forma de la
Vía Láctea.
William Lord Kelvin of Largs, (hasta 1892: Sir
William Thomson)
Físico británico
n 26 de junio de 1824, Belfast
m 17 de diciembre de 1907. Nethergall/Largs
William Lord Kelvin of Largs, catedrático de física, trabajó, a partir
de 1846, en Glasgow dedicándose en especial a la investigación en los campos
de la termodinámica y de la electricidad. Gracias a consideraciones de
carácter teórico logró formular la teoria de la "muerte entrópica" a
-273,15 ºC, es decir, establecer el punto correspondiente a la temperatura del
cero absoluto. Además, estableció en el año 1848 una escala de temperatura que
dividida de forma similar a la escala Celsio o centígrada, considera como
punto cero el correspondiente al cero absoluto. La unidad empleada por él era
el grado Kelvin (que en la actualidad se simboliza mediante K). En
colaboración con James Prescott Joule, Kelvin descubrió en 1853 el «efecto de
estrangulación» y, en 1856, el efecto Thomson termoeléctrico, que permite
expresar la generación de calor en los conductores por los que circula la
corriente eléctrica. Con independencia de Rudolf Clausius, descubrió el
segundo principio de la termodinámica.
En el campo de la electrotecnia, Kelvin se distinguió por el empleo de
nuevos procedimientos de medida y nuevos tipos de instrumentos, por las
mejoras introducidas en telegrafía por cable y por el tendido del primer cable
submarino funcional a través del Atlántico Norte.
Ingeniero
estadounidense de origen inglés
n 17 de diciembre
de 1861. Bombay
m 18 de julio de
1939, Boston (Massachusetts)
El interés de Kennelly por la electricidad le llevó primero a hacerse
telegrafista y a trasladarse en 1881 a los Estados Unidos, donde colaboró con
T. A. Edison hasta 1894, dedicándose más tarde al asesoramiento en el campo de
la ingeniería. Uno de sus méritos reside en la aplicación de los métodos matemáticos
al análisis de los circuitos eléctricos, si bien su contribución más importante
corresponde al campo de las telecomunicaciones al ser, junto con Heaviside,
quien propuso la existencia de una capa atmosférica cargada (conocida como capa
de Kennelly-Heaviside), en la que se reflejan las ondas radio y que es la que
permite que éstas, a pesar de propagarse en línea recta, alcancen todos los
puntos del planeta, permitiendo de este modo el establecimiento de las comunicaciones
radiofónicas.
Astrónomo alemán
n 27 de diciembre de 1571, Weil/Württemberg
m 15 de noviembre 1630, Ratisbona
Kepler, que en un principio se había dedicado al estudio de la
teología, a partir de 1594, impartió clases de matemáticas en Graz, centrándose
en el tema de la cosmología, si bien estas investigaciones las llevó a cabo en
un primer momento de forma exclusivamente especulativa. En 1600 se trasladó a
Praga, donde se convirtió en colaborador de Tycho Brahe, dedicándose a partir
de esta época a la disciplina en la que centraría todos sus intereses: la
astronomía. A la muerte de Brahe (1601), Kepler fue nombrado astrónomo y
matemático de la corte del emperador Rodolfo II, en Praga. Entre los años 1605
y 1619 formuló las tres leyes del movimiento planetario que llevan su nombre
(1618) y que permiten la descripción matemáticamente exacta de las trayectorias descritas por los planetas
que giran alrededor del Sol. Kepler compartía la visión heliocéntrica defendida
por Nicolás Copérnico y la describió con todo detalle en sus obras Nueva astronomía (1609), Armonía del Mundo (1619) y Tratado de astronomía copernicana
(1618-22), en siete tomos. En el año 1627 publicó las llamadas Tablas Rodolfinas que recogían las
posiciones exactas de los planetas.
Realizó también diversas contribuciones en el campo de la óptica,
formuló algunas leyes ópticas y construyó un telescopio (1611).
Matemático árabe
n hacia 780, Khwarizm
m hacia 850
Al-Khwarizmi ha pasado a la historia de la ciencia gracias a una obra por
él escrita, de la que deriva el nombre de una rama de la matemática (álgebra),
dedicada a la resolución de las ecuaciones. Su nombre dio también lugar a otro
término, algoritmo.
La aportación más sobresaliente de las investigaciones de Al-Khwarizmi
es la unificación del saber matemático hindú y griego, mediante el empleo de
la numeración india y la inclusión del cero. La traducción de sus obras al
latín, y el empleo de dicho sistema por Fibonacci, permitió que ésta se impusiera
en Europa y dio lugar a una auténtica revolución en el cálculo, al simplificar
los métodos y facilitar la ejecución de las operaciones en comparación con los
sistemas de cálculo empleados hasta entonces.
Jesuita y erudito alemán
n 2 de mayo de
1602, Geisa/Fulda
m 27 de noviembre
de 1680, Roma
Kircher, jesuita desde los 16 años, fue nombrado a la edad de 27
catedrático en Würzburg. Tanto en esta ciudad como en Aviñón, impartió sus
enseñanzas, trabajando a partir de 1634, en la universidad pontificia de Roma.
Kircher llevó a cabo estudios de diversas lenguas, además de otras referidas a
algunas ramas de las ciencias naturales. Construyó una máquina de calcular,
trazó mapas de las corrientes marinas y cartografió la cara visible de la
superficie lunar. Describió la linterna mágica y el fenómeno de la fluorescencia.
Realizó también estudios microscópicos de la sangre y mantuvo un rico
intercambio de ideas con las personalidades más importantes de su epoca.
Fisico alemán
n 12 de marzo de 1824, Königsherg
m 17 de octubre de 1887, Berlín
Kirchhoff dio clases en la Universidad de Breslau pasando más tarde a
la de Heidelberg (1854) y, después, a la de Berlín (1875). Está considerado,
junto con Bunsen, con quien colaboró en Heidelberg, como uno de los creadores
del análisis espectral, gracias a sus trabajos acerca de la obtención de las
rayas caracteristicas de los diversos elementos químicos, lo que dio lugar al
descubrimiento del cesio (1860), el rubidio, etc. Asimismo descubrió la formación
de las rayas de absorción en los espectros (sobre todo el solar). Formuló las
leyes que llevan su nombre referidas a los circuitos eléctricos y formuló la
ley de la radiación que lleva su nombre, y afirma que un cuerpo negro,
calentado hasta la incandescencia, emite todas las longitudes de onda.
Astrónomo estadounidense
n 27 de septiembre de 1814, Hardford (Maryland)
m 11 de junio de 1895, Riverside (Califomia)
D. Kirkwood fue profesor de las universidades de Delaware e Indiana y
centró su actividad en el estudio de los asteroides. En el año 1857 logró
demostrar que las órbitas de los asteroides no están distribuidas al azar en
el cinturón de asteroides, sino que existen ciertas regiones desprovistas de
ellos (llamadas huecos de Kirkwood). En 1866 demostró también que, de existir
cuerpos en dichas órbitas, éstos experimentarian las interacciones del
planeta Júpiter, alejándose o acercándose con respecto al Sol, por lo que los
huecos se preservarian. Más tarde demostró que esta situación se repetía en el
sistema de anillos que rodea al planeta Saturno.
Matemático alemán
n 7 de diciembre de 1823, Liegnitz
m 29 de diciembre de 1891, Berlín
Doctorado en 1845 por la Universidad de Berlín, realizó contribuciones
de gran importancia en los campos de las funciones elípticas y de la teoria de
los números (en especial de los números enteros). Demostró, entre otros, que la
solución de las ecuaciones de quinto grado puede expresarse con la ayuda de
funciones modulares. Formuló diversas contribuciones en el campo de la
geometria proyectiva y de la arítmetización de la matemática.
Estudió también los criterios de convergencia de las series no absolutamente
convergentes.
Industríal alemán
n 26 de abril de 1812, Essen
m 14 de julio de 1887, Essen
A la edad de l4 años, Krupp se hizo cargo del taller de la elaboración
de hierro de su padre y consiguió transformarlo, con ayuda de su madre y dos
trabajadores, en una empresa de fama mundial. Su éxito se debió en gran parte
a que supo aprovechar con habilidad la favorable coyuntura internacional, y al
hecho de que introdujo las técnicas de producción del tipo más moderno
(convertidores Bessemer y Siemens-Martín, 1855, 1864) y otras de su propia
invención. La empresa Krupp ganó prestigio en todo el mundo en casi todas las
áreas de la producción de hierro y acero, así como en los procedímíentos de
elaboración de dichas materias. Tuvo una gran importancia en la construcción
de ferrocarriles; en este campo, Krupp revolucionó la técnica gracias a su
invención de la rueda de ferrocarril sin costura (1854), que se llegó a
convertir en su época en símbolo de la
propia empresa.
Durante la celebración de la exposición universal de Londres en 1851
la acereria Krupp causó una gran expectación con la presentación de un bloque
de acero al crisol. La empresa volvió a experimentar un fuerte empuje por los
encargos de armamento para las guerras francoprusianas (1870-71). Gracias a la
compra de yacimientos de mineral de hierro y de carbón se expandió, todavía en
vida de Alfred Krupp, hasta convertirse en un imperio que daba trabajo a unos
21.000 trabajadores.
Astrónomo estadounidense de origen neerlandés
n 7 de diciembre de 1905, Harenkarspel
Doctorado por la Universidad de Leyden, en el año 1933 emigró a los
Estados Unidos nacionalizándose estadounidense en 1937. Ha sido profesor de
la Universidad de Chicago y miembro del observatorio de Yerkes desde 1936.
Dedicado fundamentalmente al estudio de los cuerpos del sistema solar, detectó
en 1948 la presencia de monóxido de carbono en la atmósfera marciana. Asimismo
descubrió la existencia de la atmósfera de Titán, el mayor de los satélites de
Saturno. En 1948 descubrió la existencia de Miranda, el quinto satélite del
planeta Urano y un año más tarde la de Nereida, segundo miembro del sistema de
satélites que rodeaba Neptuno. Asimismo ha llevado a cabo diversos estudios
relacionados con el planeta Plutón. En 1951 propuso la teoria protoplanetaria
para explicar el origen de los planetas del sistema solar.
Fernando Luis Romera
Sánchez
CHICLANA-CADIZ-ESPAÑA
2.000