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CIENTIFICOS Y TECNICOS (B)
Astrónomo estadounidense de origen alemán
n 24 de mano de 1893, Westfalia
m 25 de junio de 1960, Gotinga
Doctorado por la Universidad de Gotinga en el año 1919, fue
profesor de la de Hamburgo y con posterioridad (1931) se traslada a los Estados
Unidos entrando a formar parte de los observatorios de monte Wilson y monte Palomar
(en la actualidad llamados observatorios Hale). W. Baade descubrió en 1920 la
existencia del asteroide Hidalgo y años más tarde (1948) Icaro. En 1942 inició
una serie de estudios relativos a la galaxia de Andrómeda descubriendo la
existencia de dos clases de estrellas diferentes, que incluyó en las llamadas
publicaciones I (azules) y II (rojizas). En 1952 Baade traza una nueva curva
periodo-luminosidad que permite deducir que la galaxia de Andrómeda se
encuentra mucho más lejos de lo supuesto hasta el momento lo que supone un
aumento de la escala de distancias y la corrección de los tamaños estimados
para dichos sistemas así como el establecimiento de una nueva escala de distancias
para el Universo.
Matemático británico
n 26 de diciembre de 1792, Teignmouth
m 18 de octubre de 1871, Londres
Durante la época de estudiante en la Universidad de
Cambridge fundó, en colaboración con J. Hersehel, la Analytic Society (1815)
para la renovación de las matemáticas en Inglaterra. En 1816 fue elegido
miembro de la Royal Society. Además de la invención de diversos dispositivos
(por ej, el primer cuentakilómetros y un sistema para apartar al ganado de la
vía férrea), realizó diversos trabajos en el campo de la investigación
operativa contribuyendo al establecimiento de los modernos sistemas de franqueo
postal. Sin embargo, su mejor resultado fue la creación de una máquina de
calcular, alimentada por fichas perforadas y capaz de imprimir los resultados,
considerada como la precursora de las actuales computadoras, basada en el
empleo de dispositivos exclusivamente mecánicos.
Físico francés
n 5 de mano de 1794, Lusignan
m 21 de octubre de 1872, Paris
J. Babinet creó un
gran número de instrumentos científicos entre los que destaca un dispositivo
que permite determinar los ángulos de los cuerpos dotados de estructura
cristalina. Sin embargo, su principal aportación a la ciencia y la técnica
radica en la introducción de la normalización de patrones de medida (1827)
mediante el empleo de las longitudes de onda de ciertos tipos de luz para la
determinación de las distancias de pequeña magnitud.
Adolf
caballero de Baeyer
Químico alemán
n 31 de octubre de 1835, Berlin
m 20 de agosto de 1917, Starnberg
A partir de 1868, Baeyer fue catedrático de química en la
Universidad Berlín y, desde 1872, en Starnberg convirtiéndose en el año 1875,
en sucesor de Justus von Liebig, en la
Universidad de Munich. El campo principal de su actividad investigadora fue la
fabricación sintética de colorantes. Esto favoreció el desarrollo la industria
química, ya que en dicho campo la necesidad que se tenía de colorantes no se
podía cubrir con los de origen natural que hasta ahora se habían empleado.
Baeyer logró en1878 la síntesis completa del índigo, un colorante resistente a
la acción la luz y del agua que desde hace siglos se ha obtenido a partir de
las plantas. En 1883 descubrió la fórmula estructural del índigo estableciendo,
de este modo, los fundamentos para la síntesis de otros colorantes. Sus
trabajos dieron lugar a un desarrollo muy rápido de la industria química y a un
florecimiento de la industria de los colorantes.
Baeyer estudió también la estructura cíclica de los
hidrocarburos y descubrió el motivo de su gran estabilidad. Dicho descubrimiento, que se concretó
mediante la formulación de la teoría de la tensión, tuvo una gran importancia
para la fabricación de colorantes resistentes. Fue galardonado con el premio
Nobel de química en el año 1905.
Astrónomo inglés
n 28 de abril de 1774, Newbury,
m 30 de agosto de 1844, Londres
Baily, que en realidad era agente de cambio y bolsa, se
dedicó, tras su retiro de la vida activa, a la realízaciór diversos trabajos en
el campo de la astronomía. Entre otros méritos, fundador de la Real Sociedad de
astronomía británica de la que fue presidente vitalicio. En 1836 y durante
eclipse de Sol, describió un fenómeno, conocido con el nombre de "perlas
de Baily". Se trata de la aparición de un fraccionamiento de la última
porción del disco solar antes de ocultarse tras la Luna, durante el eclipse, y
de la porción que emergía primero detrás del disco de la Luna.
Johann
Jakob Balmer
Matemático y fisico suizo
n 1 de mayo de 1825, Lausana
m 12 de marzo de 1898, Basilea
Balmer, que era profesor de un colegio de señoritas en la
ciudad de Basilea, inició su actividad científica a edad avanzada publicando
los ressultados de sus trabajos hacia 1885, es decir a la edad de sesenta años.
Basándose en los trabajos de Kirchhoff, Balmer fue capaz de formular una
expresión matemática que permite obtener las longitudes de onda
correspondientes a ciertas rayas (llamadas serie de Balmer) de los espectros de
los elementos. Esta expresión tendría una gran importancia al permitir demostrar,
de forma indirecta, la veracidad del modelo del átomo de hidrógeno establecido
por N. Bohr.
Físico alemán
n 2 de diciembre de 1881, Dresden
m 20 de febrero de 1956, Dresden
H. Barkhausen, doctorado en el año 1907, fue profesor de
ingenieria en la Universidad de Dresden. La contribución más importante de
Barkhausen se refiere al efecto que lleva su nombre. Este efecto consiste en
el aumento brusco del valor del campo magnético que se produce durante el
proceso de magnetización de un material ferromagnético. Se interpreta como un
proceso de reorientación de las celdillas de Weíss de este tipo de materiales.
Asimismo estudió los sistemas de generación de perturbaciones eléctricas
ultracortas estableciendo el llamado método
Barkhausen-Kurtz.
Astrónomo estadounidense
n 16 de diciembre de 1857, Nashville (Tennessee)
m 6 de febrero de 1923, Bahía de Williams (Wisconsin)
E. E. Barnard inició sus investigaciones astronómicas con
el descubrimiento de un cometa lo que le animó a dedícarse a la astronomía
pasando poco después a trabajar en el observatorio de Líck (California). En
1892 lleva a cabo el estudio de la supernova aparecida en dicho año. De este
modo logró descubrir la existencia de la materia eyectada gracias a lo que
pudo confirmar que se trataba de una estrella que sufria un proceso de expansión.
Barnard descubrió también, en el año 1892, la existencia de un quinto cuerpo
alrededor de Júpiter, que seria más tarde bautizado con el nombre de Amaltea.
En 1895 se convirtió en profesor de la Universidad de Chicago y pasó a
trabajar en el observatorio de Yerkes desde el que aclaró, en colaboración con
Wolf, la naturaleza de las regiones oscuras de la Vía Láctea (formadas por gas
y polvo). En 1916 descubrió la primera estrella que caracteriza un grupo conocido
como estrellas de Barnard.
Astrónomo árabe
n hacia 850, Batan
m hacia 929, Damasco
Al-Battani, que era hijo de un constructor de instrumentos
astronómicos, es el único astrónomo árabe que realiza contribuciones
originales de importancia respecto del nivel alcanzado por la astronomía en la
época de Ptolomeo. Corrigió la posición del afelio percatándose del hecho de
que dicho punto se desplaza. Además, el empleo de instrumentos mejorados,
respecto de los empleados por los astronómos griegos, le permitió calcular la
duración del año con mayor exactitud. También fue el primero en emplear tablas
de senos en los cálculos matemáticos relacionados con sus observaciones.
Astrónomo y jurisconsulto alemán
n 1572, Rain/Baviera
m 7 de marzo de 1625, Augsburgo
Bayer llevó a cabo una gran cantidad de observaciones de
carácter astrónomico. Sus trabajos se basaron en las cartas celestes trazadas
por Tycho Brahe y las completó mediante
la realización de medidas propias, entre las que destacan las primeras
correspondientes al hemisferio S. Recopiló 51 cartas astronómicas, exactas y
muy extensas, que publicó, en el año 1603, en una obra denominada Uranometría.
Entre las novedades de estas cartas se encuentra la clasificación de las
estrellas en clases de luminosidad distinta y su asignación a diversas constelaciones.
Asimismo introdujo el empleo de letras griegas y romanas para designarías.
Además de sus actividades astronómicas, Bayer trabajó como
abogado en la ciudad de Augsburgo.
Inventor estadounidense de origen escocés
n 3 de marzo de 1847, Edimburgo
m 2 de agosto de 1922, Baddeck (Nueva Escocia)
Después de viajar en l870 a Canadá pasó un año después a los
Estados Unidos ocupando, a partir de 1873, el puesto de profesor de fisiología
vocal en la Universidad de Boston. Sus investigaciones más importantes se
refieren a la conversión de los sonidos en corrientes eléctricas que, una vez
trasladadas a otro dispositivo situado a distancia, permitiesen nuevamente su
conversión en sonidos. Sus investigaciones le permitieron patentar en 1876 el
primer teléfono operativo, presentado con gran éxito en la exposición universal
celebrada en la ciudad de Filadelfia, y que muy pronto se extenderia por los
Estados Unidos. Asimismo introdujo mejoras en el fonógrafo inventado por T. A.
Edison. Fue también el fundador de la revista científica estadounidense
Science (1883).
Antonine
Henrí Becquerel
Físico francés
n 15 de diciembre de 1852 París
m 25 de agosto de 1908, Le Croisíc
Becquerel fue catedrático de física en el museo politécnico
y de historia natural de la ciudad de Paris. Se dedicó al estudio de la óptica
y descubrió, en el año 1873, los espectros de bandas infrarrojos de la luz
solar, así como el giro del plano de polarización de la luz en el interior de
un campo magnético. Además, descubrió que la luz es absorbida en el interior
de los cristales por parte de las moléculas que los forman. A partir de 1891
empezó a estudiar el fenómeno de la fosforescencia, descubriendo de este modo
la radiactividad que presentan ciertos minerales, lo que se desconocía hasta
entonces. Más tarde halló también que dicha radiación poseía las mismas
propiedades que los rayos descubiertos en 1895 por Wilhelm Conrad Roentgen, es
decir, los rayos X. Tanto una como otra ionizan el aire y atraviesan los sólidos.
Becquerel informó de su descubrimiento al matrimonio Pierre y Marie Curie,
con los que mantenía una cierta amistad. Estos continuaron la investigación del
fenómeno; por sus trabajos en este campo se les otorgó a los tres, en 1903, el
premio Nobel de física. En 1908 Becquerel fue elegido presidente de la Academia
Francesa de las Ciencias.
Carl
[Friedrlch] Benz
Ingeniero e industrial alemán
n 25 de noviembre de 1884, Karlsruhe
m 4 de abril de 1929, Ladenburg
La temprana muerte de
su padre hizo que Benz no pudiera concluir sus primeros estudios de
construcción de máquinas, debiendo formarse como cerrajero. En 1883 puso un
pequeño taller destinado al desarrollo y fabricación de motores de gas,
después de haber logrado, a finales de 1878, la construcción de un primer
prototipo de motor de dos tiempos.
Benz deseaba construir vehículos propulsados por motor. En
1884 fabricó un triciclo automóvil equipado con un motor de cuatro tiempos, con
encendido eléctrico y capaz de desarrollar una potencia de 1 CV. Este
automóvil, el primero de gasolina construido en el mundo, poseía un radiador y
un engranaje diferencial. El vehículo creado por Benz se diferenciaba del
desarrollado por Wilhelm Maybach y Gottlieb Daimíer en que no era un carro
convencional equipado con un motor sino que disponía de una carroceria
especialmente diseñada y concebida como automóvil.
En el año 1926 las empresas Benz
& Cie. Gasmotorenfabrik y DaimlerMotoren-Gesellschaft se fusionaron para
crear la Daimler & Benz AG.
Químico alemán
n 11 de octubre de 1884, Goldschmieden/Breslau
m 30 de marzo de 1949, Buenos Aíres
Ya desde su infancia, Bergius entró en contacto con la
química en la fabrica de productos químicos que poseía su padre. Estudió la
carrera de química en Hannover y, tras su doctorado, estableció, en 1909, su
propio laboratorio para la investigación de carácter industrial. Investigó la
licuefacción del carbón a escala industrial, es decir, la obtención de
gasolina a partir de hulla. En 1926 Matthias Pier completó el procedimiento
creado por Bergius que se aplicó durante la Segunda Guerra Mundial en varias
instalaciones de grandes dimensiones, dado que el Reich alemán apenas podía
importar petróleo.
A partir de 1926 Bergius continúa el desarrollo del
procedimiento de hidrólisis de la madera. Mediante la adición de ácido
clorhídrico a la madera logró obtener glucosa como materia prima para la
producción de alcohol y como forraje. En el año 1931 sus trabajos le
merecieron el premio Nobel de química que compartió con Carl Bosch. Al acabar
la Segunda Guerra Mundial fue nombrado asesor del gobierno de la Argentina.
Mineralogista sueco
n 20 de marzo de 1735, Katrineberg
m 8 de julio de 1784, Medeví
T. O. Bergman, que en realidad había estudiado física,
química y matemáticas, llevó a cabo una clasificación exhaustiva de los
minerales. Para ello se basó en criterios de naturaleza química en lugar de
hacerlo como hasta el momento sólo sobre la base de su apariencia externa.
Además, estableció la teoria de las afinidades químicas, gracias a la que podía
explicar porqué dos sustancias reaccionan entre sí y no lo hacen con una
tercera. Introdujo también el análisis cuantitativo (determinación exacta de
la composición química), así como el llamado análisis gravimétrico (basada en
la obtención de precipitados).
Matemático y físico suizo
n 6 de enero de 1655, Basilea
m 16 de agosto de 1795, Basilea
Bernoulli estudió, por deseo de su padre, fílosofia y
teología y, en contra de él, y por su propia voluntad, matemáticas y
astronomía. En el año 1687 obtuvo una plaza de catedrático de matemáticas en
Basilea. En colaboración con su hermano Johann (1667-1748), que también se
dedicó a la ciencia, estableció los fundamentos del cálculo infinitesimal
resolviendo, a partir del año 1690, y gracias al empleo de estas nuevas
técnicas, diversos problemas geométricos. Estudió, gracias a los métodos de la
teoria de las funciones, las isocronas, la catenaria y las curvas logaritmicas.
Entre los años 1689 y 1704 redactó cinco trabajos acerca de la teoria
matemática de las series, así como otros tratados respecto de temas diversos.
Destacó con sus investigaciones en el campo de las
matemáticas gracias al establecimiento del cálculo integral, así como por la
resolución de la secuación diferencial de Bernoullis y el desarrollo de un
sistema de cálculo de probabilidades.
Químico sueco
n 20 de agosto de 1779, Väfversunda/Sörgärd, cerca de Linköping
m 7 de agosto de 1848, Estocolmo
Berzelius estudió primero idiomas y más tarde medicina,
aunque cada vez se dedicó más y más a la investigación química. En 1807 se
convirtió en catedrático de medicina y farmacia, y en 1808 en miembro de la
Academia de Ciencias de Suecia.
Berzelius estudió en especial el carácter de los enlaces
químicos. Partiendo del estudio de fenómenos galvánicos, formuló la teoría, que
más tarde recíbiria confirmación, de que los enlaces están constituidos por
partículas con cargas opuestas. Ionizados en las soluciones aparecen en forma
de átomos y moléculas negativas y positivas. Berzelius incluyó en su teoria
los enlaces orgánicos que, según su teoria, están compuestos por carbono e
hidrógeno. Además, introdujo los símbolos que se emplean en la actualidad.
Gracias a la realización de análisis muy concienzudos,
Berzelius confírmó sus sospechas de que el peso molecular de los compuestos
era igual a la suma de los pesos atómicos. En el marco de los análisis de gran
exactitud realizados por él, descubrió la existencia de los elementos químicos
cerio (1803), selenio (1817) y torio (1828).
Astrónomo aleman
n 22 de julio de 1784, Mínden
m 17 de marzo de 1846, Königsberg (Prusia Oriental)
F. W. Bessel era astrónomo autodidacta mejorando en 1804
los cálculos para la determinación de la órbita del cometa Halley, lo que le
permitió ingresar en un observatorio astronómico.
En 1810 su fama era notable por lo que se le encargó de la
construcción del observatorio de Königsberg, del que más tarde sería nombrado
director, puesto que ocuparía hasta su muerte. Bessel introdujo diversas mejoras
en los cálculos astronómicos así como el empleo de las funciones que llevan su
nombre. Sin embargo, su trabajo más destacado se refiere a la determinación,
por primera vez, de la paralaje a una estrella (en concreto Cisne 61). Bessel anunció
sus descubrimientos en 1838 poniendo así punto final a la polémica acerca del
movimiento de la Tierra en el espacio. En 1844 Bessel, gracias al espejo del
heliómetro inventado por él, descubrió que tanto Sirio como Proción forman
parte de sistemas dobles. Llevó a cabo diversos estudios acerca de algunos
planetas (por ej., Júpiter y Saturno).
Ingeniero e inventor británico
n 19 de enero de 1813, Charlton cerca de Hitchin
m 15 de marzo de 1898, Londres
Bessemer fue un inventor muy polifacético. Patentó más de
117 inventos aplicados a la industria. Financiaba sus investigaciones con sus
propios fondos. Sus primeras ganancias las obtuvo gracias a la comercialización
de una máquina para la fabricación de polvo de bronce destinado al revestimiento
de superficies con efectos de oro. A ésta le siguieron un dispositivo para la
obtención de caracteres tipográficos, frenos para ferrocarriles, máquinas para
la industria del vidrio, etc. Una de sus contribuciones más importantes se
centró en el campo de la obtención del acero mediante el desarrollo del
procedimiento que lleva su nombre. Este proceso, inventado en el año 1855,
permite reducir el tiempo necesario para la obtención del acero reduciéndolo
hasta una 72-ava parte del que requerian los sistemas convencionales empleados
con anterioridad. Esto posíbilitó, por primera vez, la producción masiva de
acero a escala industrial. En este sentido introdujo además, en el año 1860,
algunas mejoras en la producción masiva de acero, que aplicó en la empresa
HenryBessemer & Co., fundada por él. Completó la maquinaria de la que
estaba equipada su empresa mediante la invención de diversas laminadoras. En
1871 se convirtió en presidente del instituto nacional británico del hierro y
el acero.
Astrónomo alemán
n 19 de marzo de 1782. Rossia
m 18 de febrero de 1856, venecia
Biela, que servía como oficial del ejercito austríaco, era
astrónomo aficionado especializado en la localización de cometas. En 1826
logró descubrir el que lleva su nombre y calcular su órbita. Este cometa
resultó ser de período muy corto (menor a 7 años).
Años más tarde, el cometa Biela se separó en dos fragmentos
(1846) que al volver a aparecer (en el año 1852) estaban ya bastante alejados
entre sí.
Finalmente, el cometa no apareció en la fecha en la que se
esperaba su regreso, si bien en lugar del cometa aparece un enjambre de
meteoritos, conocidos con el nombre de Biélidos, quedando de este modo
demostrada la estrecha relación entre la existencia de los cometas y los
fenómenos conocidos como lluvias de estrellas.
Físico francés
n 21 de abril de 1774, París
m 3 de febrero de 1862, París
Biot, nombrado profesor de física del Colegio de Francia,
descubrió en 1803 la existencia de los meteoritos al observar la caída de
materia procedente del cielo. Un año más tarde llevó a cabo, en colaboración
con GayLussac, la exploración de la atmósfera terrestre a bordo de un globo.
La ascensión tuvo lugar el 23 de agosto y ambos científicos, que se habían
equipado con diversos instrumentos, llevaron a cabo importantes investigaciones
a diversas altitudes. Además Biot llevó a cabo, en colaboración con Arago, los
trabajos para la determinación de la longitud del meridiano terrestre. Sin
embargo, la principal contribución de Biot se refiere a la polarización de la
luz. En 1815 logró demostrar que ciertas sustancias orgánicas (en estado
liquido o disueltas) tienen la capacidad de modificar el plano de polarización de
la luz.
Jean Pierre François Blanchard
Pionero de la aviación francés
n 1753, Les Andelys
m 7 de marzo de 1809, París
J. P. F. Blanchard
llevó a cabo diversos intentos de construcción de máquinas voladoras si bien
suspendió estos trabajos al tener noticia del éxito del globo construido por
los hermanos Montgolfier. Tras algunos vuelos de prueba, en 1784 logró
atravesar, por primera vez, el canal de la Mancha a bordo de un ingenio de
este tipo. Sin embargo, su mayor contribución a la aeronáutica fue la invención
del paracaídas, cuya idea había ya adelantado Leonardo da Vinci. En el año
1784 fue el primer hombre de la historia que saltó con éxito en paracaídas.
Físico estadounidense de origen neerlandés
n 11 de marzo de 1920, Dordrecht
N. Bloembergen estudió en la Universidad de Utrecht si bien
no se doctoró hasta 1948, tras el final de la Segunda Guerra Mundial. En 1952
se traslada definitivamente a los Estados Unidos, continuando su actividad como
profesor de la Universidad de Harvard. La actividad de investigación llevada a
cabo por N. Bloembergen se centró en el desarrollo del máser, inventado por
Townes. El mérito de Bloembergen radica en el hecho de haber logrado (en el
año 1956) que las descargas de los máseres fuesen continuas gracias al empleo
de tres niveles de energía de los cuales uno almacena energía mientras los
otros dos producen la descarga propiamente dicha.
Astrónomo alemán
n 19 de enero de 1747, Hamburgo
m 23 de noviembre de 1826, Berlín
J. E. Bode fue director del observatorio astronómico de la
ciudad de Berlin y autor de un extenso catálogo fotográfico de estrellas que
vio la luz en 1801. Sin embargo, la fama de Bode está relacionada con la
popularización de la llamada ley de Titius-Bode. Se trata de una relación
empírica referida a las distancias de los planetas del sistema solar respecto
del Sol, descubierta en 1766 por J. D. Titius y publicada en 1772 por Bode.
Esta ley ayudó a descubrir el asteroide Ceres (1801) y el planeta Urano, sí
bien no se cumple ni para Neptuno ni para Plutón.
Físico danés
n 7 de octubre de 1885, Copenhague
m 18 de noviembre de 1962, Copenhague
Bohr trabajó, durante dos años, como becario postgraduado en
la Gran Bretaña; allí entró en contacto con
Ernest Rutherford, cuyo modelo atómico mejoró de forma decisiva con la
ayuda de la teoría cuántica formulada por Max Planck. Mientras que Rutherford
no consiguió órbitas concretas a los electrones que giran alrededor del núcleo,
Bohr les asignó trayectorias concretas que dependían de la emisión o captura
de quantos de energía. Entre 1926 y 1930 formuló, en colaboración con Werner
Heisenberg, la llamada "interpretación de Copenhague" de la
mecánica cuántica, según la cual la radiación electromagnética debe
interpretarse como una onda y como un corpúsculo. Tras el descubrimiento de la
fisión nuclear por parte de Otto Hahn, Bohr desarrolló una teoría física para
explicar el fenómeno descubierto. A partir del año 1916 Bohr fue catedrático
de física teórica de la Universidad de Copenhague. Desde 1920 dirigió el
instituto de física de dicha ciudad. En 1943 emigró a los Estados Unidos en
donde participó en el desarrollo de la bomba atómica estadounidense. Una vez
finalizada la Segunda Guerra Mundial regresó a Copenhague. En 1922 fue
galardonado con el premio Nobel por sus investigaciones acerca de la
estructura del átomo.
Físico austriaco
n 20 de febrero de 1844, Viena
m 5 de septiembre de 1906, Duino/Triente
Boltzmann como defensor de la hipótesis atomista basó la
termodinámica en la mecánica de las partículas materiales más pequeñas,
empleando para la descripción del comportamiento de dichas partículas las leyes
estadísticas. Estableció de este modo la teoria cinética de los gases, que
explica el aumento de la temperatura mediante el incremento de la velocidad de
las moléculas que forman el gas.
En el año 1872, 15 años antes del descubrimiento de las
ondas electromagnéticas por parte de Heinrich (Rudolf) Hertz, logró confirmar
las discutidas hipótesis formuladas por James Clerk Maxwell en el campo de la
electrodinámica. En 1884 demostró la ley descubierta experimentalmente por su
maestro, Josef Stefan, referida a radiación total emitida por los cuerpos
negros (ley de Stefan-Boltzmann). Boltzmann trabajó en diversas universidades
como catedrático de matemáticas y de física tanto experimental como teórica.
Matemático húngaro
n 15 de diciembre de 1802, Kolozsvár
m 17 de enero de 1860, Morosvásárhely
Janos Bolyai, hijo de un matemático amigo de C. F. Gauss,
entró a los 15 años en la facultad de ingenieria de Viena ingresando, cinco
años más tarde, en el ejército. Hacia 1825 inicia sus investigaciones referidas
a las geometrias no euclídeas publicando en 1831 un apéndice a una obra de
matemáticas escrita por su padre, en el que explica la geometría no euclídea,
formulada tres años antes por el matemático ruso Lobachevski.
Astrónomo estadounidense
n 20 de mayo de 1825, Dorchester (Massachusetts)
m 17 de febrero de 1865, Cambridge (Massachusetts)
G. P. Bond trabajó como asistente de su padre y, a la muerte
de éste, le sucedió en la dirección del observatorio, trasladado a la
Universidad de Harvard. Sus investigaciones se centraron en los cuerpos que
forman parte del sistema solar, descubriendo la existencia de diversos cometas.
Además descubrió, en colaboración su padre, la existencia de Hiperión (el
octavo satélite del planeta Saturno; 1848). G. P. Bond descubrió además el
hecho experimental de que el brillo de una estrella influye sobre el tamaño de
su imagen en las placas fotográficas. Gracias a ello desarrolló un sistema que
permite la determinación de la magnitud de una estrella a partir de las placas.
En 1857 obtiene el primer registro fotográfico de componentes de un sistema
doble (la estrella Mizar).
Astrónomo estadounidense
n 9 de septiembre de 1789, Portland (Maine)
m 29 de enero de 1859, Cambridge (Massachusets)
W. C. Bond, que en realidad era relojero, se formó como
astrónomo autodidacta. Su dedicación a la astronomía le llevó a construir un
observatorio privado, que más tarde se trasladaria a la Universidad de Harvard.
En el año 1850 Bond logró fotografiar, por primera vez, una estrella (Vega). En
el año 1850 descubrió la existencia de una separación en el anillo del planeta
Saturno, mientras que en 1851 presentó diversas imágenes fotográficas de la
superficie de la Luna, durante la exposición universal celebrada en la ciudad
de Londres, que despertaron gran admiración por su calidad y resolución.
Matemático y físico británico
n 2 de noviembre de 1815, Lincoln/Inglaterra
m 8 de diciembre de 1864, Ballintemple/IrIanda
Boole fue un matemático autodidacta. Tras muchos años de
estudio fue nombrado catedrático de matemáticas en la Universidad de Cork, en
el año 1852. Partiendo de la matemática pura, independiente de los contenidos
y las aplicaciones prácticas, aplicó esta libertad de relaciónala lógica general
estableciendo de este modo formas consecuentes del pensamiento lógico.
Introdujo en el campo de la lógica el empleo de símbolos
matemáticos y la expresión de los contenidos de tipo lógico mediante formulas.
Inicialmente creó conceptos lógicos y formalismos de conexión entre ellos. De
este modo desarrolló un cálculo lógico matemático dotado de un gran poder de
demostración y estableció la llamada lógica matemática, que trató con profundidad
en su obra Análisis matemático de la lógica (1847). Este libro constituye la
descripción fundamental del álgebra de Boole que más tarde será de gran
importancia en el procesamiento electrónico de datos. En su obra principal
Investigación acerca de las leyes del pensamiento en las que se basan las
teorías matemáticas de la lógica y las probabilidades, profundizó la
explicación de sus enseñanzas.
Matemático y fisiólogo italiano
n 1608, Nápoles
m 31 de diciembre de 1679, Roma
G. A. Borelli, que fue profesor de matemáticas, introdujo
diversas modificaciones en las concepciones físicas de su amigo Galileo
Galilei. Sí bien Galileo no aceptaba las órbitas elípticas para la descripción
de los movimientos de los planetas, Borelli las emplea y populariza. Propuso
la aceptación de fuerzas de atracción entre los planetas y el Sol para la
explicación de observaciones como la existencia del sistema de satélites de
Júpiter. Propuso también trayectorias parabólicas para aquellos cometas que
no presentan periodicidad. También defendió la concepción mecanicista de los
cuerpos vivos.
Físico aleman
n 11 de diciembre de 1882, Breslau
m 5 de enero de 1970, Gotinga
Born trabajaba en el campo de la física teórica de los
sólidos llevando a cabo investigaciones de muy diversa índole. Escribió 20
libros de física y publicó más de 300 trabajos en revistas especializadas
trabajando, desde el año 1914, como catedrático en diversas universidades
alemanas. Suspendido en sus tareas docentes en Gotinga, en el año 1933, emígró
a Inglaterra (1936 y 1953) donde impartió clases en diversas universidades.
Entre sus alumnos se cuenta, Pascual Jordan y Werner Heisenberg con los que
llevó a cabo, a partir de 1922 investigaciones en los campos de la teoria
cuántica, la teoria de las redes de los sólidos, la teoría de la relatividad y
la teoría ondulatoria de las ondas electromagnéticas. Gracias a la formulación
de las leyes que rigen el comportamiento de la materia a nivel microscópico
estableció las bases para la «interpretación de Copenhague» de la mecánica
cuántica, formulada por Níels Bohr y Werner Heisenberg. Fue galardonado con e
lpremio Nobel de física en el año 1954, compartido con Walter Bothe.
Químico alemán
n 27 de agosto de 1874, Colonia
m 26 de abril de 1940, Heidelberg
Bosch estudió química e inició, en el año 1899, las
investigaciones acerca de la producción industrial del amoníaco en la Badische Anilin & Soda Fabrik AG (BASF
AG). Para ello empleó, a partir de 1909, el procedimiento descubierto por
Fritz Haber para la síntesis del amoniaco en el laboratorio, que Bosch
perfeccionó hasta convertirlo en un proceso adecuado para la obtención de
dicha sustancia a escala industrial. De este modo, Bosch sentó las bases para
la producción de abonos nitrogenados y con ello para el inicio de una verdadera
revolución en la agricultura. En el año 1931 fue galardonado con el premio
Nobel de química, que compartió con Friederich Bergius, por el desarrollo del
procedimiento de obtención del amoníaco, conocido con el nombre de "proceso
Haber-Bosch".
Tomando como base dicho proceso logró también la síntesis de
otras materias primas de gran importancia tales como metanol, el caucho
sintético y la gasolina a partir del carbón.
Inventor e industrial alemán
n 23 de septiembre de 1861, Albeck/Ulm
m 12 de marzo de 1942, Stuttgart
Bosch estudió ingeniería en la escuela técnica superior de Stuttgart,
tras haberse formado como cerrajero. Continuó sus estudios en los EUA y
fundó, en 1886, un taller mecánico de precisión y electrotecnia, que
transformó en 1937 en la empresa Robert
Bosch GmbII.
El objetivo principal de los trabajos del constructor Bosch
era el desarrollo de dispositivos para los automóviles, en especial en el
campo de la instalación eléctrica de dichos vehículos. Partió de la invención
del encendido magnético por Nikolaus Otto introduciendo diversas modificaciones
en el empleo de bujías para motores de combustión de alta velocidad. Uno de
sus logros más importantes fue el desarrollo de la bomba de inyección para los
motores Diesel.
Bosch, que era un cristiano pragmático, actuó en su propia
industria como reformador social. Pagaba salarios muy superiores a la media,
introdujo la jornada laboral de ocho horas y fundó, en el año 1920, diversas
organizaciones benéficas.
Físico alemán
n 8 de enero de 1891, Oranienburg/Berlín
m 8 de febrero de 1957, Heidelberg
Bothe dirigió, desde el año 1930, el laboratorio de
radiactividad del Instituto Imperial de Física yTécnica de Berlin, y, a
partir de 1934, la sección médica. En dicha institución descubrió la
excitación artificial de los núcleos atómicos. En el año 1929 consiguió probar
que los rayos cósmicos son una radiación corpuscular. Demostró la conservación
de la energía y del momento en la física subatómica y para los choques entre
los quantos de luzy los electrones. En 1954 recibió el premio Nobel de física,
compartido con Max Born.
Alquimista alemán
n 4 de febrero de 1682, Schleiz
m 13 de marzo de 1719, Dresden
Böttger, que trabajaba como aprendiz de botica en la ciudad
de Berlín, practicaba la alquimia; su fama se debió a que se afirmaba de él
que era capaz de fabricar oro. Por esta razón el rey de Prusia, Federico I,
quiso tenerlo a su servicio. No obstante, Böttger decidió escapar marchándose,
en 1701, a Wittenberg, donde inició sus estudios de medicina. Allí le presionó
el rey Augusto I el Fuerte, de Sajonia, reteniéndolo como prisionero en la cárcel
de Dresde donde se le dispuso todo lo necesario para que fabricara oro. Böttger
trabajó allí en colaboración con el matemático y físico Ehrenfried Walter, de
Tschirnhaus, y descubrió de forma casual, en el año 1707, la forma de fabricar
porcelana roja (loza) a partir de la cual desarrolló, un año más tarde, la
primera porcelana blanca fabricada en Europa. Esto hizo que en el año 1710 se
le encomendase, tras su puesta en libertad, la dirección de la manufactura de
porcelana fundada en la ciudad de Dresde. La manufactura pronto se trasladó a
Meissen y alcanzó fama mundial. La revelación por parte de Böttger de algunos
secretos de fabricación le llevaron de nuevo a prisión.
Matemático francés
n 16 de febrero de 1698, Le Croisic
m 15 de agosto de 1758, Paris
P. Bouger, hijo de un hidrógrafo y matemático, fue educado
por su propio padre en dichas disciplinas. En 1730 ocupaba ya la cátedra de
hidrografía de la Universidad de Le Havre. Además fue uno de los más
destacados participantes en la expedición de La Condamine, cuyo objeto era,
mediante un viaje extenso por Sudamérica, la determinación de la forma de la
Tierra. Escribió un extenso libro en el que recogía los pormenores de dicha
investigación. Asimismo inventó un aparato especial para la medición de la
intensidad de la luz procedente del Sol y otros cuerpos con luz propia, llamado
heliómetro. Se le considera creador de la fotometría (disciplina dedicada a la
determinación de la intensidad luminosa), gracias a que llevó a cabo los
primeros intentos de determinación cuantitativa y comparativa de las
luminosidades de diversos cuerpos celestes.
Científico inglés
n 25 de enero de 1627, Lismore/Irlanda
m 30 de diciembre de 1691, Londres
Boyle recibió, como hijo de un rico conde inglés, una
educación muy completa. Una experiencia mística le llevó a estudiar las lenguas
bíblicas y a escribir algunos tratados acerca de diversas cuestiones de
carácter teológico.
Como brillante pensador analítico fue uno de los fundadores
de la Royal Society (Sociedad Real) de las ciencias. Ordenó la construcción de
un laboratorio privado para poder llevar a cabo sus investigaciones científicas.
Sus precisas observaciones de ciertos fenómenos naturales, unidas a brillantes
formulaciones teóricas, le permitieron superar concepciones anteriores, en
especial las derivadas de la alquimia, y establecer los fundamentos de la
química moderna.
En el año 1662 descubrió la llamada ley de Boyle-Mariotte,
que afirma que el producto de la presión y el volumen de un gas ideal permanece
constante. Introdujo el concepto de «farmacología» en el contexto de su
sestudios médicos y teóricos.
Astrónomo británico
n marzo de 1693, Sherborne
m 13 de Julio de 1762, Chalford
Bradley, que era amigo de I. Newton y E. Halley, estaba
dotado de una gran capacidad para las matemáticas. En 1718 fue elegido miembro
de la Royal Society. En 1721 fue distinguido con el nombramiento de catedrático
de astronomía de la Universidad de Oxford. Su principal contribución a la
astronomía la llevó a cabo en el campo de la determinación de la paralaje de
las estrellas. Sus minuciosas observaciones le permitieron detectar ligeros
desplazamientos elípticos de las estrellas a lo largo del año. En 1728 logró
por fin determinar la relación entre la velocidad de rotación de la Tierra
alrededor del Sol y la velocidad de la luz. Si bien no determinó la paralaje a
dichos cuerpos, creó un nuevo método para la determinación de la velocidad de
la luz. Además descubrió la existencia de la mutación del eje de la Tierra.
Astrónomo danés
n 14 de diciembre de 1564, Knudstmp/Schonen
m 24 de octubre de 1601, Praga
Brahe estudió al principio retórica, y después filosofía y
jurisprudencia. El haber presenciado un eclipse de Sol le animó a dedicarse al
estudio de la astronomía y de los fenómenos celestes. Tras descubrir una nova
(estrella variable), en el año 1572, en la constelación de Casiopea, se
dedicó por completo a las investigaciones de carácter astronómico. Su fama fue
tal que el rey danés, Federico II, construyó para él, en la isla de Sund Ven
que le cedió en usufructo, los observatorios astronómicos de
"Uraníeborgs" y "Stjernborg". Ambos disponían del mayor
instrumental de la época (todavia no habían aparecido los telescopios). Brahe
confeccionó el primer catálogo extenso de estrellas que se conoce, en el que
incluyó las posiciones de unas 1 000 estrellas.
En el año 1597 abandonó Dinamarca para dirigírse a la corte
de Praga donde entró al servicio del rey Rodolfo lI como astrónomo. Brahe
revolucionó la física celeste gracias al descubrimiento de que los cometas se
desplazan por fuera de la atmósfera terrestre; aunque por otro lado siguió
defendiendo el sistema geocéntrico según el cual la Tierra es el centro del
Universo.
Astrónomo y matersático indostano
n hacia 598
m hacia 660
Brahmagupta desarrolló su actividad de investigación en el
noreste de la India donde se concentraba, en aquella
época la actividad científica desarrollada en oriente. El
rasgo más descollante fue la publicación de un libro (628) en el que recogía los
conocimientos astronómicos de la época. En dicha obra se rechaza la rotación
terrestre, defendida por algunos astrónomos, y se aplican los métodos algebraicos
para la resolución de los problemas de carácter astronómico. Uno de los hitos
de la ciencia india fue la introducción del empleo del número cero y del
sistema de numeración posicional, que más tarde pasaría a occidente gracias a
los eruditos árabes y sería más tarde dado a conocer por Fibonacci.
Fisico alemán
n 6 de julio de 1550, Fulda
m 20 de abril de 1918, Nueva York
Braun fue, a partir del año 1876, catedrático de física en
varias universidades alemanas y, finalmente, a partir de 1895, de la
universidad de Estrasburgo. En un principio, su actividad científica se
centró en el campo de la electrotecnia. En 1875 descubrió las propiedades
rectificadoras de los sulfitos, lo que le condujo a proponer el empleo de
dichas sustancias para la detección de ondas electromagnéticas. En 1891 inventó
el tubo que lleva su nombre. Se trata de un tubo de rayos catódicos equipado
con una pantalla fluorescente; a partir de él se desarrollarán, en época
posterior, tanto los tubos empleados en los oscilógrafos como los utilizados en
los aparatos de radar y en las televisiones.
La invención de un emisor acoplado, en el año 1898,
constituyó otro de sus trabajos fundamentales. Se trataba de un emisor equipado
con dos circuitos acoplados y capaz de alcanzar distancias mucho mayores que
las conseguidas por el aparato construido por Guglíelmo Marconi. Braun
inventó también un detector de cristal y, en 1913, la antena de marco que
permite la radiofonía direccional.
Desarrolló también actividades de carácter industrial.
Fundó la empresa Telefunken y la
firma alemana Mess- und Regeltechnik
Hartmann & Braun.
Físico y pionero espacial estadounidense de origen alemán
n 23 de marzo de 1912, Wirsitz (en la actualidad Wyrzysk)
m 16 de junto de 1977, Alexandria/Virginia
Braun estudió la construcción de las máquinas en la empresa
Borsing dedicándose con posterioridad a la física. En 1930 se convirtió en
asistente del pionero de la astronáutica Hermann Oberth, cuyo libro El cohete hacia el espacio interplanetario
(1923) le causó una gran impresión. Construyó algunos cohetes propios y, a la
edad de 20 años, se convirtió erí colaborador civil de la oficina de armamento
del ejército alemán. Se doctoró en 1934 con una tesis doctoral acerca de los
cohetes de combustible líquido. Por aquella época sus cohetes gemelos A1 alcanzaron
una altitud de 2 200 m. Tras la fundación de las instalaciones experimentales
del ejército alemán en la isla de Peenemünde (1937), Von Braun fue nombrado
director técnico
de proyectos de construcción de cohetes. Creó el cohete V 1
y el "arma maravillosa" V 2, es decir, el primer cohete de
combustible líquido equipado con un dispositivo automático de dirección.
Finalizada la Segunda Guerra Mundial, Von Braun pasó a trabajar para los EUA
en Huntsville. Allí desarrolló los planes correspondientes a los vuelos
espaciales tripulados y los de la expedición al planeta Marte. Von Braun
dirigió en el programa lunar Apolo desde el Space Flight Center, que se creó en
el año 1960. En 1970 fue nombrado subdirector de la agencia espacial
estadounidense NASA.
Físico escocés
n 11 de diciembre de 1781,Jedburgh
m 10 de febrero de 1868, Allerby
Brewster, que había recibido educación religiosa, se dedicó
a partir del año 1815 a la investigación científica. En este año descubrió el
fenómeno consistente en la división de los rayos de luz en dos porciones, una
reflejada y otra refractada. Dichas porciones forman un ángulo recto entre sí.
Este fenómeno se conoce con el nombre de ley de Brewster y constituyó un argumento
a favor de la hipótesis ondulatoria de la luz. También inventó el
calidoscopio, sentó las bases de la aeroelastícídad y contribuyó a fundar
diversas publicaciones científicas
además de la Asociación Británica de Fomento de la Ciencia (1831).
Matemático inglés
n febrero de 1556, Warley Wood
m 26 de enero de 1631, Oxford
Briggs quedó muy impresionado por la publicación de los
logaritmos por parte de Neper (llamados logaritmos naturales o neperianos). Sin
embargo, H. Bríggs vio la necesidad de emplear también logaritmos que en lugar
de ser en base e lo fuesen en base 10. De este modo fue el primero en utilizar
los logaritmos decimales. Además es autor de las primeras tablas de
logaritmos, que comprendían 14 decimales y se publicaron en el año 1624.
Louis Victor príncipe de Broglie
Físico francés
n 15 de agosto de 1892, Dieppe
m 19 de marzo de 1987, París
De Broglie, que estudió física, filosofía e historia en la
Universidad de la Sorbona, Paris, investigó, entre los años 1919 y 1927, en el
laboratorio privado de su hermano Maprice de Broglie, los rayos X y los
fenómenos relacionados con la espectroscopia. En 1928 se dio a conocer con la
proposición de una teoría fundamental referida al dualismo onda/partícula de
la radiación. De este modo estableció los fundamentos de la teoría de las
ondas materiales que le permitieron explicar las condiciones cuánticas impuestas
por Bohr a los electrones que giran en tomo al núcleo atómíco. Los trabajos de
De Broglie sirvieron de base, entre otros, a Envin Schródinger para la
formulación de la mecánica ondulatoria (1930). De Broglie recibió el premio
Nobel de física en 1929. Entre los años 1932 y 1962 dio clases en la
Universidad de la Sorbona como catedrático de física teórica.
Filósofo de la naturaleza italiano
n 1548, Nola/Nápoles
m 17 de febrero de 1600, Roma
Filippo Bruno tomó el nombre de Giordano al ingresar, a la
edad de 15 años, en el monasterio dominico de Nápoles. Diez años más tarde
recibió las órdenes sacerdotales. Sus descubrimientos científicos ponían en entredicho
los dogmas de la iglesia por lo que fue denunciado y se vio forzado a huir en
1576. Durante l6 años peregrinó, investigando y enseñando, por las
universidades de Europa.
Bruno estableció un nuevo modelo de Universo, que rompía
tanto con las enseñanzas de Aristóteles, como en las de la iglesia católica. Se
basaba en la idea de que un dios infinito sólo podía haber creado un Universo
infinito y no un Universo que tuviese límites. En sus escritos, publicados
entre 1583 y 1585 en Londres, enseñaba que existían mundos extraterrestres en
el Universo en los que era posible que hubiese vida. Su visión del Universo
era heliocéntrica. Además, consideraba que las estrellas no eran otra cosa que
soles lejanos, centros a su vez de otros sistemas planetarios. La inquisición
le persiguió por sus ideas y, tras siete años de prisión, le condenó a morir en
la hoguera en Roma.
Químico alemán
n 20 de mayo de 1860, Munich
m 24 de agosto de 1917, Rumania
E. Buchner estudió química doctorándose en 1888. Después de
trabajar en la Universidad como ayudante de Baeyer, fue nombrado en 1893 profesor
de química de la Universidad de Kiel. Inició sus estudios acerca de los
procesos de fermentación, consiguiendo en 1896 aislar jugo de la fermentación
que no contenía células vivas. Lo filtró y trató de desarrollar un método para
evitar su contaminación bacteriana. Observó después que la fermentación se
verificaba como sí las células estuviesen intactas. De este modo logró demostrar
que la «fuerza vital», propuesta por los vitalistas, era innecesaria para el
desarrollo de dichos procesos y que, por lo tanto, los fermentos actuaban
siguiendo procesos exclusivamente químicos.
Químico alemán
n 30 de marzo de 1811, Gotinga
m 16 de agosto de 1899, Heidelberg
Bunsen fue uno de los científicos más polifacéticos y
creativos del s. XIX. Dio clases como catedrático, hasta la edad de 78 años, en
múltiples universidades alemanas, enseñando por último en la de Heidelberg
desde el año 1852. El mechero que lleva su nombre (mechero Bunsen) le hizo muy
conocido. Inventado por él en el año 1855, logra la combustión completa del gas
empleado al mezclarlo con aire, lo que le permite alcanzar temperaturas de entre
300 y 1 500 ºC.
En el año 1834 descubrió un antídoto contra el
envenenamiento por arsénico, precipitando ácido arsénico y haciéndolo
insoluble. En 1841 se dedicó al estudio de un problema relacionado con el
campo de la química-física:
sustituyó en un elemento Grove, elemento electroquímico
inventado por Sir William Robert Grove en 1839, el platino (que es
extremadamente caro) por carbono creando de este modo la pila de
cinc-carbono. Bunsen estableció las bases para la producción electrolítica de
aluminio y magnesio a escala industrial, estudió los procesos químicos que
tienen lugar en el interior de los altos hornos (1845) e introdujo notables
mejoras en ellos.
Entre los años 1851 y 1852 desarrolló la yodometria creando
de esta forma un método preciso para la determinación cuantitativa por el
proceso de titración. En 1859 creó, en colaboración con Gustav Robert
Kírchhoff, el análisis espectral. Además, inventó un calorimetro de vapor para
la medición del calor.
Ingeniero estadounidense
n 11 de marzo de 1890, Everett (Massachusetts)
m 28 de íunio de 1974, Belmont (Massachusetts)
Tras finalizar sus estudios en la Universidad de Tufts, se
doctoró por el Massachusetts Institute of Technology (1916). Impartió clases
durante algún tiempo en la Universidad de Tufts y en el año 1919 ingresó en el
MIT. En dicha institución y durante la década de los años 30 logró construir
una serie de ordenadores analógicos que constituyeron la época de máximo
esplendor de este tipo de instalaciones. En 1940 V. Bush fue nombrado jefe del
Comité de Investigación de la Defensa Nacional, encargándose, entre otras
tareas, de asegurar las reservas de uranio de los Estados Unidos con vistas al
proyecto de desarrollo de la bomba atómica (proyecto Manhattan) cuyo
establecimiento impulsó.
© Fernando Luis Romera
Sánchez
CHICLANA-CADIZ-ESPAÑA
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