Capital de la provincia homonima y sede episcopal situada sobre un promontorio conocido como las pe/nas de Santa Marta, en la orilla derecha del rio Duero, a 649 m de altitud. Dista 247 km de la capital del Estado y cuenta con 68.202 habitantes sobre una extension de 14,48 km2. Su clima es continental riguroso con inviernos largos y crudos y veranos cortos y secos.

Historia

En su origen fue asentamiento de una acropolis vaccea, mas tarde, fue ocupada por los romanos quienes la denominaron Ocelo Durii u Ocelodurum, emplazada en un importante cruce de caminos como era la bifurcacion de la Calzada de la Plata, procedente de Merida, uno de cuyos ramales conducia a Astorga, y el otro a Zaragoza, por Toro. A la caida del imperio romano adquirio gran importancia al convertirse en el limite de los asentamientos visigodos y suevos. En las Actas del Concilio de Lugo, en el a/no 569, aparece citada con el nombre de Semure, y paso a conocerse durante la breve dominacion musulmana como Azemur o Medina Zamorati.

Fue definitivamente conquista por los cristianos, tras la Batalla de Calata/nazor, por Fernando I quien la reconstruyo y repoblo para entregarsela en feudo a su hija Urraca.

Zamora la bien cercada, asi titulada en su testamento por Fernando I, resistio valerosamente el cerco al que la sometio Sancho II, quien pretendio arrebatarsela a su hermana. El Portillo de la Traicion todavia hoy recuerda la muerte del monarca ante los muros que sitiaba, a manos de Bellido Dolfos, quien atraveso la citada puerta tras perpetrar el crimen. En el siglo IX, Enrique IV intitula a la villa como la Muy Noble y Muy Leal ciudad de Zamora.

Puente de Zamora

Patrimonio Artistico

Su trazado urbano, basicamente medieval, con calles estrechas, tortuosas y escalonadas que bajan hacia el rio, en las que se alzan numerosos monumentos representativos de su historico pasado, lo que le ha valido el calificativo de Ciudad del Romanico. Su casco antiguo fue declarado Conjunto Historico-Artistico Nacional de Primer Orden, en el a/no 1973, esta rodeado por un recinto amurallado medieval, cuyos restos mas antiguos conservados datan del siglo XI, con puertas de ingreso como la de Zambranos o de Do/na Urraca y la de Olivares, junto a la Casa del Cid.

Castillo o alcazar, de cuya primitiva fabrica de la epoca de Alfonso II solo se conservan los cimientos. La actual procede de tiempos de Fernando I, aunque muy restaurada durante los reinados de Felipe II y Felipe V, asi como durante la primera guerra carlista.

Catedral, en el extremo occidental del casco antiguo, junto a la orilla del Duero. Fue fundada por Alfonso VII en el a/no 1135 y levantada entre los a/nos 1135 y 1171, en estilo de transicion romanico-gotico. Tiene a/nadidos posteriores tales como la Torre del Salvador, del siglo XIII; la cabecera gotica del XV; el claustro herreriano del XVII o la fachada norte, neoclasica. La unica portada original romanica es la sur, en la que se abre la Puerta del Obispo, bajo una arqueria y por encima de una escalera. Esta flanqueada por figuras en relieve, escenas, ornamentos y, mas arriba, una hilera de arcadas ciegas. Uno de los elementos mas interesantes de la catedral es la cupula del cimborrio, de gallones revestidos de escamado de piedra, soportada por pechinas de clara influencia bizantina, entre las que se interpone un tambor en el que se abren dieciseis ventanas de arcos apuntados. La decoracion exterior de la cupula se culmina con cuatro cupulinas, que contrastan con las lineas rectas de otros cuatro frontones.

Catedral de Zamora

En el interior, de tres naves con planta de cruz latina, destacan la Capilla Mayor, con retablo del siglo XVIII en el que se representa la Transfiguracion de Cristo, obra dirigida por Ventura Rodriguez; y la de San Ildefonso, a los pies de la catedral, realizada en el a/no 1466 y que alberga diversos sepulcros de los siglos XV y XVI, asi como un altar de Fernando Gallego. El coro, cerrado por una bella reja del siglo XVI, descuella por su silleria de bella talla al estilo de Rodrigo Aleman, con figuras biblicas y de santos, de entre los a/nos 1502 y 1510. Especial atencion merecen tambien la escultura romanico-gotica en piedra de la Virgen de la Majestad o de la calva, del siglo XIII; el sepulcro gotico-flamigero del doctor Juan de Grado, del siglo XV; la imagen del Cristo de la Injurias, del XVI; asi como las rejas y pulpitos de forja. En el Museo Catedralicio se conservan valiosisimas joyas de arte tales como una coleccion de tapices flamencos, con los cuatro de la Guerra de Troya, el de Tarquino Prisco, ambos del siglo XV, o los de la Parabola de la vi/na y la Historia de Anibal, del siglo XVI, la Custodia de plata del siglo XVI y una estatua en marmol de la Virgen con el Ni/no y San Juanito.

Ademas de la Catedral, Zamora, tiene multitud de antiguas iglesias que participan del denominado romanico en la cuenca del Duero que, aqui, adquiere una peculiar expresion con influencias mozarabes en elementos decorativos, como arcos polilobulados o ausencia de timpano.

Iglesia de la Magdalena, construida hacia el a/no 1200, es de nave unica y estilo romanico. Posee un abside semicircular, robustos contrafuertes, rosetas y ventanas articuladas por columnas. Lo mas notable es su portico meridional, con anchas arquivoltas de piedra ornamentadas con motivos florales, follaje, mascaras y cabezas. En el interior guarda un singular sepulcro con una figura yacente del siglo XII y un baldaquino de piedra, profusamente decorado con gran variedad de animales fabulosos, que descansa sobre columnas con capiteles decorados con acanto y figuras de animales, que cubre todo el monumento funerario.

Iglesia de San Cipriano, levantada intramuros en el a/no 1025, bajo el reinado de Alfonso V. Ha sido objeto de numerosas transformaciones, pero conserva los tres absides rectangulares de la antigua fabrica. Especialmente interesante resulta su ventana del Evangelio, con arco de medio punto y columnas con capitel, con una singular reja. En el interior sobresalen la imagen de la Virgen del siglo XV y un notable retablo del XVI.

Iglesia de Santa Maria la Nueva, tiene una construccion primitiva que puede datar del siglo VII, fue incendiada en el a/no 1158, tras lo que se reconstruyo una replica de la anterior. Del edificio del siglo XII se conserva el testero del coro y la fachada meridional con su portico de arcos de medio punto. En el interior guarda la impresionante escultura del Cristo yacente de Gregorio Fernandez.

Iglesia de Santiago del Burgo, se alza en pleno centro de la ciudad. Es coetanea a la catedral y conserva sus tres naves con gran proporcion y bellisima armonia de conjunto. Merecen destacarse el portico sur, romanico, y el portico norte, con arquivoltas dentadas entrelazadas. Encima de ambos se abren sendas rosetas.

Iglesia de San Ildefonso, data del siglo XI y de la primitiva fabrica conserva aun el abside semicircular y el portico, ornado de arquivoltas. En el siglo XV su interior se cubrio con bovedas de cruceria y en el a/no 1719, Joaquin Churriguera levanto la torre. Son interesantes el triptico flamenco del siglo XVI regalado por Carlos I y varios sepulcros de los siglos XIV al XVI como los del primer obispo de Zamora y del arzobispo toledano del mismo nombre.

Iglesia de Santa Maria de Orta, bello templo de nave unica con capillas, torre y abside semicircular del siglo XII, ademas de dos magnificos porticos, que pertenecio a los Templarios.En el interior conserva el antiguo altar, columnas con capiteles romanicos de variada tematica y un San Juan del siglo XIII.

Iglesia de Santiago de los Caballeros o Santiago el Viejo, construccion del siglo XII de una sola nave con interesantes capiteles de ornamentacion figurativa.

Iglesia de Santo Tome, tambien del siglo XII, una sola nave y tres absides cuadrados. Muestra capiteles vegetales y figurados y arquivoltas profusamente decoradas.

Iglesia de San Claudio de Olivares, extramuros, junto a la orilla del Duero. Data de la epoca de Fernando I, probablemente de principios del siglo XII. Posee una sola nave con abside semicircular, notable portico norte con arquivoltas, y, en el interior, bellisimos capiteles con ornamentacion figurativa de estilo romanico.

Iglesia de San Andres, renacentista del siglo XVI, excepcion del conjunto romanico. Consta de una sola nave con techo de casetones al estilo mudejar y boveda de cruceria en los absides; asi como dos capillas mayores, comunicadas con un arco, con buenos retablos. Especial atencion merece el notable sepulcro de su fundador, Antonio de Sotelo, realizado en alabastro por Pompeyo Leoni, en el a/no 1592.

Iglesia del Espiritu Santo, de comienzos del siglo XIII con bello roseton.

Iglesia del Santo Sepulcro, de finales del XII.

Iglesia de San Esteban, construida en el a/no 1186 y reformada en el XVIII.

Iglesia de San Frontis, romanica del siglo XIII.

Iglesia de San Isidoro, tambien romanica pero del siglo XII.

Iglesia de San Juan, levantada en el a/no 1200, conserva de su primitiva fabrica el portico sur con columnas con capiteles decorados de acanto y flores en las arquivoltas.

Iglesia de San Lazaro, del siglo XIII y con bello artesonado mudejar.

Iglesia de San Torcuato, barroca.

Iglesia de San Vicente, de los siglos XII y XIII que conserva la antigua torre y el portico.

Monasterio de Santa Maria la Real de Due/nas, construido inicialmente en el siglo XIII, epoca de la que se conserva una puerta, y renovado en el XVI, epoca a la que pertenece el resto del conjunto. Especial interes ofrecen la iglesia y el claustro, varias esculturas del siglo XIII y diversas pinturas de los siglos XV y XVI.

Monasterio de Nuestra Se/nora del Transito, donde se venera una bella imagen de la Virgen ataviada a la usanza del siglo XVII.

Convento del Corpus Christi, no son mas que ruinas mas o menos bien conservadas.

Palacio de los Condes de Alba de Aliste, en la plaza de Viriato. Es un edificio renacentista de los siglos XV y XVI, con sobria fachada, que se estructura en torno a un patio interior. Su extraordinario patio es de doble galeria con columnas y medallones de personajes mitologicos, historicos o biblicos en la parte inferior; y la heraldica de la familia en la superior. Tiene una preciosa escalera con dos arcos escarzanos y frisos de talla lombarda, que se repite en el pasamanos. En al actualidad acoge al Parador Nacional de Turismo.

Hospital de la Encarnacion, en el lado opuesto al anterior edificio. Data del siglo XVII y es sede de la Diputacion Provincial.

Palacio de Pu/noenrostro o del Cordon, edificio del siglo XVI que presenta en su fachada las armas de los condes de Pu/noenrostro rodeadas de un cordon franciscano, asi como interesantes gargolas en el alero. Se ha habilitado como Museo de Bellas Artes de Zamora que en sus dos secciones, Arqueologia y Bellas Artes, expone importantes obras como el Tesoro de Arrabalde, ajuares campaniformes, mosaicos romanos, piezas liturgicas visigodas, escultura y pintura.

Palacio de Los Momos, construido por Pedro de Ledesma en el siglo XVI en estilo gotico-isabelino, aunque solo se conserva su fachada. Actualmente acoge al Palacio de Justicia.

Museo de Semana Santa, instalado en un edificio nuevo en la plaza de Santa Maria. Reune la gran mayoria de los pasos procesionales que desfilan en Semana Santa, creaciones de maestros de la talla de Benlliure, Ruiz de Zumeta, o Ramon Alvarez.

Portillo de la traicion. Punto de referencia de la historia de esta ciudad: por esta puerta del lienzo amurallado huyo el heroe local (villano para los cronistas) Bellido Dolfos tras matar al rey Sancho, que asediaba los dominios de Do/na Urraca.  La lanza de El Cid no lo alcanzo. Lugar con encanto no demasiado cuidado

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Muralla medieval. Se accede desde la calle de la Vega.

Espacios verdes, en contraste con la monumentalidad, la ciudad tambien ofrece espacios verdes como el parque de La Marina, el Paseo de los Tres Arboles y, sobre todo, el bosque de Valorio.

Economia

Sus principales funciones son de caracter administrativo y comercial. Su industria gira en torno a la tradicion agroalimentaria, con produccion de harina y vinos, y algunas textiles.

Fiestas y Folklore

Semana Santa. Esta declarada de Interes Turistico Nacional y conserva costumbres y tradiciones que han cobrado gran fama. Su celebracion se remonta al siglo XVI y durante estos dias desfilan dieciseis cofradias que exhiben unos 42 pasos procesionales. Tambien tiene lugar la Semana Santa de Musica Religiosa.

Feria de San Pedro, el 29 de junio. Fiesta grande de Zamora con festival flamenco.

Gastronomia

En Zamora capital, al igual que en el resto de la provincia, e incluso en gran parte de Espa/na, es tipico el tapeo, para ello existen dos zonas tipicas: la Plaza Mayor y la calle de los Herreros. Entre tapas que podriamos considerar autoctonas de la capital figuran las cachuelas, a la plancha o a la brasa; las perdices, lomos de boqueron o sardinas rellenos de una pasta especial y rebozados; el tiberio, mejillon en salsa; las delicias, trocitos de lomos con bechamel y rebozado; o el figon, jamon y queso tambien rebozado. Cualquiera de ellas debe ir acompa/nada por los vinos de la propia comarca, como el de Toro, que mas que beberlo se mastica.

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