Jimi, a su llegada a Londres, había destrozado los esquemas del rock, y de la guitarra solista dentro de éste, y provocado el pánico entre las grandes figuras del momento, que ven peligrar su cómoda posición de dominio. El genial zurdo eclipsó a toda una generación de guitarristas ya de por sí excelsos ( hablamos de Jeff Beck, George Harrison, Pete Towshend, Jimmy Page...), y popularizó el formato de trío, que comienza a arrasar  ( Cream, Taste, West, Bruce & Laing, Thin Lizzy, Robin Trower Band...).

La Jimi Hendrix Experience se forma en Londres, en Otoño de 1.966. Jimi se une a 2 jóvenes ingleses, Noel Redding ( bajo, aunque en realidad fuera guitarrista) , y Mitch Mitchell a la batería. En Mayo de 1.967 aparece su primer LP,¿ Are You Experience ? y a finales, “ Axis, Bold As Love “, ambos extraordinarios.

1.968. A Jimi, maniático perfeccionista, el LP sencillo se le queda pequeño, tiene demasiadas ideas en la cabeza para verse constreñido a los escasos minutos del LP simple, y hace lo inesperado. Pese a que el LP doble es algo extraordinario entonces, ése es el formato de su obra magna, un disco que sólo podía llevarse a cabo entonces, con un Jimi saciado del juego de ser siempre el músico espectacular, circense, el showman que clava su guitarra en los amplificadores, ó le prende fuego. Quiere ser, simplemente, músico. Y su modo de expresarse fué a través de éste LP. Un festín de feedback, distorsiones y wha-wha.

Electric Ladyland. Disco rico en sonidos y texturas. Su clave es la mezcla de experimentación y rock duro y ácido. Jimi está en la cumbre de su creatividad, y gran parte de los temas son hitos del rock. Es difícil destacar un tema sobre los demás, pero claro, es inevitable resaltar temas como Voodoo Child, donde Jimi nos apabulla con su increíble técnica. No es un blues puro (¡ hasta tiene solo de batería ¡), pero contiene el alma profunda del blues. Es el primer tema donde realmente comienza a alucinarnos su guitarra, su perfecta conjunción con el órgano de Stevie Winwood (¡ qué gran pareja habrían formado !), esos solos largos, sostenidos...15 minutos de fantástica experimentación. Es, junto con All Along The Watchtower, el tema estrella del disco. Por cierto, la versión de Jimi del tema, con su tremendo solo, es tan personal, tan íntima,  se posesiona de él, lo hace tan suyo, que hoy, muchos años después, hay quien sigue creyendo que All Along The Watchtower es un tema de Hendrix, no de Dylan. Jimi exprimió a fondo su guitarra y todo lo que la experimentación y la técnica ( aún bastante rudimentaria ) podían ofrecerle.

Destaquemos su enorme uso de la guitarra, con ése gran solo en Come On, tema rápido, muy, muy pegadizo, el excelente uso del wha-wha en Burning Of The Midnight Lamp, de estructura grandiosa, ó las fabulosas   Rainy Day,  Dream Away
( clara incursión psicodélica ), ó Still Raining. Still Dreaming, en las que Jimi hace hablar a su guitarra. 1.983, cumbre psicodélica, en que el gran saxo de Cris Wood se cruza repetidamente con un Jimi en plena forma. Moon, Turn The Tides...Gently, Gently Away, tema largo, etéreo, experimental, con tejidos suaves de guitarra, o fuertes.
En Long Hot Summer Night hay extensos diálogos entre el piano de Al Kooper y la guitarra de Jimi, con el típico efecto de  ésta yendo vertiginosa de un altavoz a otro. El resultado  sigue siendo magnífico. Gran, gran tema. En Have You Ever Been ( To Electric Ladyland ) se nos ofrece una cálida, acogedora y muy sensual voz de Jimi. Es conocida ésta anécdota : en plena grabación , Jimi oyó un tema y comenzó a saltar y gritar “ ¡¡ Puedo cantar, puedo cantar !!. El nunca estuvo, hasta entonces, muy contento con su voz, pero aquí canta espléndidamente, en perfecta conjunción con su guitarra. Y en el último tema, Voodoo Child ( Slight Return ), Jimi y los suyos llegan al orgasmo ( musical, claro, ) en una orgía de wha-wha guitarrístico nunca alcanzado hasta entonces, parece que Jimi quiera explicar con ésos solos brutales todo lo que sabe sobre la guitarra....y lo consigue. Jimi funda, posiblemente sin proponérselo, un peculiar modo de entender el rock , seguido posteriormente por docenas de grupos hasta llegar a saturar el mercado del rock.

Poco después poderosas tensiones internas, llevan a pelearse a puñetazos a Jimi y Noel, y disgregan la Experience. En Febrero de 1.969 tocan en el Royal Albert Hall de Londres, y  se separan.  Jimi formó la Band Of Gypsies con 2 músicos negros : Buddy Miles, extraordinario batería, y Billy Cox, bajo. Graban un LP en directo, Band Of Gypsies, que no satisfizo a Jimi. Problemas de comunicación le llevó a abandonarlos a mitad del 2º tema durante una actuación en el Madison Square Garden, e intenta rehacer la Experience. Redding se negó ( su lugar lo ocupó Billy Cox ). Mitchell sí acepta. Era Enero de 1.970, y a Jimi le quedan menos de 9 meses de vida.

Jimi inauguró sus propios estudios, Los Electric Ladyland Studios el 25 de Agosto de 1.970. 25 días después murió absurdamente. Suicidio...accidente...en realidad cómo murió carece de trascendencia. Quizá sí la tenga saber si él eligió el momento, pero el mundo y la música perdieron uno de ésos seres excepcionales que hacen avanzar aquello que lideran.

Jimi, prototipo del “ guitar héro “. Escribió, el sólo, la parte más importante de la guitarra del rock de los 60 y los 70, llegando mucho más lejos que  cualquier otro, y su influencia perdura hasta hoy. Sin Jimi, el rock ( y la guitarra eléctrica ) no serían los mismos. Su destreza técnica no tiene igual, y es uno de los pocos guitarristas que podía, simultáneamente, tocar la guitarra solista y cantar,  alarde del que pocos pueden  jactarse. Gran parte de sus hallazgos musicales los usará,  hasta la náusea, todo un elenco de guitarristas, que se lo encontraron todo hecho.

Jimi estaba muy cercano al jazz. Tocó con Roland Kirk y Miles Davis ( también lo hicieron en su entierro junto a otros músicos de rock, por voluntad de Jimi ) , e inició un LP con Gil Evans que no llegó a grabar ( lo hizo por él John Abercrombie ), “  The Gil Evans Orchestra Plays The Music Of Jimi Hendrix “, interesante disco, aunque fallido. También iba a grabar con Roland Kirk. Al igual que Miles Davis lo hizo desde el jazz, Hendrix aproximó el blues a un mercado mayoritario, el blanco.  Al morir tenía 27 años,  no lo olvidemos. Con los medios actuales ...¿ Qué no haría hoy ?.

Jimi tuvo que esperar a morirse para llegar al Nº 1 en las listas inglesas con una rápida ( y oportunista ) reedición de Voodoo Child. Y es que el rock es duro.

Antonio Borrero Sánchez.