Breves Antecedentes
Tras las elecciones convocadas por el presidente Alcalá Zamora, en febrero del 36, y el posterior triunfo del Frente Popular, la inestabilidad social no cesa, lo que deriva tiempo después en un cambio en la presidencia, pasando esta a Manuel Azaña debido a la presión del sector izquierdista. Con un parlamento sumido en el caos, los meses siguientes transcurren marcados por el desencanto y el desconcierto. A principios de julio comienzan a surgir las primeras sospechas en torno a un posible golpe de estado. El asesinato de Calvo Sotelo se convierte en la gota que colma el vaso. El 17 de julio las sospechan se tornan realidad y el levantamiento se convierte en un hecho consumado. El día 18 estalla la Guerra Civil, una contienda que durante casi tres años enfrentó y separó al pueblo español.
La Guerra Civil en el Guadarrama - El inicio
Siendo los pasos serranos objetivos prioritarios, no es de extrañar la existencia de partidas que, ya el sábado día 18, se extendieron por el Alto del León, pinares vecinos y la comarca segoviana de San Rafael y El Espinar. Estaban compuestas en su mayoría por habitantes naturales de varias localidades serranas y algunos individuos provenientes de Madrid. Una de estas partidas se apoderó en El Espinar de una camioneta, con la que intentó el día 20 dirigirse a Segovia. Al llegar cerca del pueblo de Otero de Herreros chocó con otra, venida de dicha capital y ocupada por ocho guardias civiles y tres alumnos de la Academia de Artillería. Tras un tiroteo, huyen los revolucionarios siendo perseguidos en dirección a San Rafael. Allí había montado un retén de guardia con tres hombres, que lejos de rendirse, ofrecieron resistencia hasta perecer posteriormente en un nuevo tiroteo. La camioneta tomó rumbo hacia El Espinar, a la altura del caserío de los Marqueses de Castelar, hay un intercambio de disparos, que deja como resultado víctimas en ambas partes. Anochece, guardias y alumnos deciden quedarse en la finca hasta que al día siguiente lleguen refuerzos de Segovia.
Castillo toma el Alto del León
La columna que debía actuar en la Sierra estaba formada por dos compañías de los Regimientos de Ferrocarriles al mando del Tte. Col. Domingo Moriones, dos compañías de la Guardia Civil, con el comandante Alfredo Semprún al frente, dos compañías de Asalto con el comandante don Ricardo Burillo, más seis baterías de artillería mandadas por el Teniente Coronel Gaspar Morales y un nutrido grupo de milicianos de Madrid y pueblos vecinos. El enlace era el comandante Fernando Arniches y el jefe superior el coronel Enrique Castillo que tomaba las riendas del Regimiento de Ferrocarriles número 1. Todas estas tropas llegaron a Villalba paulatinamente. En una reunión celebrada en la tarde del 21, se decide que Castillo marche sobre el Alto, Burillo se dirigirá al Puerto de Navacerrada. Alboreado el día 22, las dos cimas se encuentran ya ocupadas, sin haber sufrido ningún contratiempo debido a la ausencia de enemigos.