Egipto

El Antiguo Egipto es la gran civilización

de la antigüedad, el triunfo de la

eficacia y la inteligencia.

Para los egipcios, lo importante de las matemáticas

era su utilidad práctica, para su aplicación a la construcción,

agricultura, el comercio o los problemas cotidianos.

Al contrario que a los matemáticos griegos, no les preocupó la resolución teórica ni el desarrollo de problemas matemáticos (aritméticos o geométricos), sino su inmediata aplicación práctica. Pero fueron los precursores. Los más importantes matemáticos griegos viajaron por Egipto y Babilonia estudiando sus conocimientos.

Su sistema numérico, muy rudimentario, se complementaba con algunas ideas geométricas sobre triángulos, pirámides y figuras similares. El uso de las imágenes era utilizado en su sistema de numeración decimal (de base 10) Escribían los números de la forma siguiente:

Los arquitectos tenían un peculiar sistema para trazar ángulos rectos y triángulos. Unían 12 segmentos de cuerda de la misma longitud, uno a continuación de otro, formando un lazo; luego estiraban 5 de estos segmentos y luego tiraban por el punto 4 y fijándola, como se indica en la figura:

Esta construcción la extendían sobre el suelo, construyendo un perfecto ángulo recto en la esquina de una pirámide u otra edificación.

Papiro de Rhind.- Fué encontrado a mediados del siglo XIX y lleva el nombre de su descubridor A. H. Rhind. Consta de 110 problemas matemáticos de utilidad cotidiana. Realizado hacia el 1900 a.C.