EL PERGAMINO
Publicación Técnica de Formación
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Pornografía,
Violencia y Lenguaje Prof. Jorge J. Collantes Núñez NOTA IMPORTANTE Pedrito está sentado delante de
un terminal de Internet Este comienzo al documento no pretende, en ningún caso, dar un carácter de chiste al artículo. Lo que pretende ejemplificar es que los niños solo entienden aquello para lo que están preparados a entender en su normal proceso de maduración. Los niños de hoy son “igualitos” a los niños de hace 100 años y son “igualitos” a los niños que haya en el Siglo XXII. Algunos padres y maestros creen erróneamente que los niños de hoy “saben” más que los de antes. Lo cierto es que los niños de hoy tienen a su disposición más información que los niños de hace algunos años. Pero lo cierto es que el cerebro de los niños se desarrollará de igual manera hoy, hace 20 siglos y dentro de 20 siglos. Dice sabiamente el refranero que “hay un tiempo para cada cosa, y cada cosa a su tiempo”. Por mucha información que tenga un niño, sólo debe adquirir aquella para la que está preparado para asimilar según su desarrollo. No vamos a entrar en debates morales, éticos o religiosos. Lo cierto es que una información, sea del tipo que sea, adquirida a destiempo puede ser perjudicial para el desarrollo psicológico y pedagógico del niño. La propia naturaleza de Internet, es decir, la manera como permite la libre difusión de la información entre las personas, le ha dado mucha publicidad negativa, Se ha hablado largo y tendido del hecho que en Internet hay disponible información erótica y pornográfica, desde imágenes hasta debates sobre temas que muchos consideran censurables. La mayor controversia que sacude a la Web es descrita repetidamente como el tema de la “Libertad de Expresión” o el problema de la “pornografía”. No importa como se le llame o a favor de quien se esté. El hecho es que hay “sitios” en toda la Web que contienen material que puede considerarse como ofensivo, obsceno e inadecuado para los menores de edad. Lo cierto es que este tipo de contenidos constituye una parte muy pequeña de lo que hay disponible en Internet. Además, no están lo que uno diría “a la vista del público”, ya que es necesario cavar un poco para encontrarla. Sin embargo, el hecho de que esté disponible para cualquiera que desee verla, incluido los niños, ha incomodado a muchas personas hasta tal punto de que el Congreso de los Estados Unidos de América, entre otras organizaciones, estén estudiando los pasos necesarios para prohibir que determinados contenidos estén disponibles en Internet. Nos guste o no, es una realidad que los Estados unidos figuran a la cabeza en empresas y usuarios relacionados con Internet. Algunas personas creen que la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos protege el derecho de los americanos a colocar cualquier material que elijan en la World Wide Web. Otros creen que debería prohibirse la publicación de material calificado de obsceno. El debate continúa desde hace tiempo pero ha dado lugar a una actividad política extraordinaria cuando el Congreso de los Estados Unidos aprobó y el Presidente Bill Clinton firmó el Acta de Telecomunicaciones en 1996. Este Acta contiene una cláusula que considera una ofensa federal usar un “servicio informático interactivo” para publicar material que es obsceno o indecente, sabiendo que el material puede estar accesible a menores. El vago lenguaje del Acta, además de su intención, tiene a gente de todas las facciones discutiendo en el Senado acerca de la validez de este fragmento de ley. Pero la verdadera solución del problema no reside en la legislación porque aunque sean constitucionales, cualquiera que entienda Internet y la tecnología de ésta, admitirá que dichas leyes no so aplicables a este caso. La verdadera solución radica en la propia tecnología: programas que permitan a los padres asegurarse que sus hijos no ven material reprobable. Varias compañías fabrican y comercializan programas que hacen precisamente esto, como SurfWatch, CyberNanny y CyberPatrol. No todos funcionan del mismo modo, pero comprueban el contenido de las ubicaciones e impiden que los niños accedan a aquellas direcciones URL(1) cuyo contenido no es el más apropiado para ellos. Algunos servicios online como American Online, Compuserve y Prodigy cuentan con diversas maneras de bloquear el acceso a material censurable que se encuentra en Internet. Algunos permiten a los padres impedir del todo a los niños que utilicen servicios como la World Wide Web, las charlas o los newsgroups. Otros, como América Online, suministran, bajo licencia, tecnología de fabricantes de software como los fabricantes de SurfWatch, a fin de permitir que cualquier suscriptor de sus servicios bloquee las ubicaciones de Internet que no desee que visiten sus hijos o los alumnos de un colegio. Existe software en el mercado que permite que los padres y maestros impidan a los niños el acceso a partes de Internet que contengan material sexual o censurable. Este tipo de programas recibe el nombre de Software de Control Parental. Estos programas se instalan directamente en el ordenador que va a utilizar el niño y bloquean el acceso a ubicaciones que tienen contenido reprobable. Existen muchos programas de control parental. Citaremos el funcionamiento de SurfWatch por ser el primero y uno de los más conocidos. El programa SurfWatch se instala en el ordenador que el padre o profesor desea controlar, para asegurarse de que los niños no acceden a material censurable en Internet. Cuando el niño inicia el programa de acceso a Internet, SurfWatch se adhiere a WinSock o MacTCP, en función de si se utiliza un PC con Windows o Apple Macintosh. Un módulo de Software se “sienta delante” de WinSock o MacTCP(2) (que llamaremos genéricamente una pila TCP/IP) y supervisa el flujo de datos TCP/IP de la pila TCP/IP procedente de Internet. El módulo de SurfWatch comprueba el URL de cada una de las direcciones que se aproximan a la pila TCP/IP stack. En concreto, comprueba cinco tipos de URL: http, nntp, ftp, gopher e IRC. Entonces toma cada uno de estos cinco tipos y los introduce en sus propias “cajas” independientes, tras lo cual franquea el paso del resto de la información de Internet. SurfWatch verifica estos tipos de URL porque son los que más probablemente contengan material censurable. Cada URL de cada una de las “cajas” se compara con la base de datos de URL de ubicaciones con contenido reprobable. Cuando SurfWatch detecta que una de las URL corresponde a una de estas ubicaciones, impide que la información se transfiera a la pila TCP/IP bloqueando la ubicación e impidiendo que la información pueda visualizarse. SurfWatch verifica miles de ubicaciones y registra en su base de datos varios miles que considera susceptibles de censura. Si el URL no se encuentra en la base de datos, SurfWatch efectúa una comprobación adicional, llamada coincidencia de modelos. Para ello examina las palabras que contiene el propio URL y la compara con una base de datos para ver si contiene palabras que puedan indicar una solicitud de material censurable. A menudo, las personas que crean este material incluyen palabras representativas en el propio URL a fin de atraer para sí la atención Si SurfWatch encuentra un modelo que coincide, impide que la información pase a la pila TCP/IP, bloqueando la ubicación. Además, se avisa al niño de que la ubicación está bloqueada. Existe otro método con el que SurfWatch puede comprobar las ubicaciones que contienen material censurable. Un sistema de clasificación llamado PICS(3), del que se hablará más adelante, que pretende incluir información acerca del contenido de sus documentos indicando, por ejemplo, si estos incluyen o no material reprobable. Si SurfWatch utiliza este sistema y detecta que el URL de una ubicación contiene material censurable, impiden que se transfiera la información a la pila TCP/IP, además de bloquear la ubicación e impedir que se visualice la información. También advierte al niño de que la ubicación está bloqueada.. Si resulta que el URL no corresponde a una ubicación con material censurable después de realizar todas las comprobaciones, se hace pasar la pila TCP/IP y entonces el software de Internet permite al niño ver el contenido e interactuar con el mismo. SurfWatch lleva a cabo todas las verificaciones prácticamente de modo instantáneo, por lo que no se produce ningún retraso aparente al obtener información desde Internet. Debido a que Internet crece tan rápidamente y a que se crea un gran número de nuevas ubicaciones, existe la posibilidad de que la base de datos de ubicaciones censurables de SurfWatch se quede obsoleta. Para resolver este problema, SurfWatch renueva esta base de datos mensualmente, por lo que la lista se mantiene relativamente actualizada. Así mismo, las empresas están preocupadas por el tipo de material al que pueden acceder sus trabajadores por medio de las redes corporativas o Intranets. Existe la opinión de que si un empleado puede obtener y mostrar material sexual, esto puede considerarse como acoso sexual. Y, naturalmente, algunas compañías simplemente no desean que sus empleados accedan a material de este tipo en sus jornadas de trabajo. Un gran número de compañías han comenzado a arrendar el mismo software que compran los padres y colegios. En lugar de instalarlo en los ordenadores individuales se instala en el servidor, que se encarga de verificar todo el tráfico procedente de Internet hacia cada uno de los ordenadores de la compañía. Un grupo que está trabajando en los sistemas de control de contenidos en Internet es la PICS (Platform for Internet Content Selection) que está intentando proporcionar a los padres y maestros un control sobre el tipo de material al que pueden acceder los niños en la Web. El grupo está intentando desarrollar estándares de la industria para tecnología que permita calificar el contenido de todas las ubicaciones y documentos que hay en Internet, según su adecuación a la mentalidad infantil. Este sistema de calificación se le conoce también como PICS. Sin tener en cuenta el resultado del debate público, está claro que estas técnicas son aplicables ahora y colocan la responsabilidad y las decisiones sobre el acceso de los niños a la Web honradamente en manos de sus padres y maestros. Dirigiendo este trabajo esta la SafeSurf(4), una organización de padres que, junto con un amplio grupo industrial de Internet, han desarrollado un sistema de clasificación y codificación llamado protocolo PICS. PICS combina una guía estándar para clasificar el contenido de un sitio Web con un sistema de códigos que incluye la clasificación en una página HTML(5). De este modo, los navegadores que toleran PICS pueden leer el código de clasificación, y dependiendo de las configuraciones de pantalla establecidas por el dueño del navegador, determinan si la página puede ser mostrada. En resumen, el Estándar de Clasificación de SafeSurf y el protocolo PICS se combinan para ofrecer a los padres y maestros un medio para discriminar lo que los niños pueden o no ver cuando accedan a la Web. El Estándar de Clasificación de Internet se implementa mediante tipos MIME(6), llamados aplicaciones/pics-servicio y aplicaciones/pics-etiquetas. Al crear MIME para identificar la etiqueta de contenido de una página Web, el navegador puede filtrar el contenido no solicitado. El tipo MIME servicio es el URL de un individuo, grupo o compañía que ofrece etiquetas de contenido para la información en Internet y el la Web. La etiqueta de contenido muestra información sobre el contenido de una página, y tiene tres partes: el URL del servicio de clasificación, un conjunto de atributos definidos por PICS que presentan información sobre la clasificación (como la fecha en la que se asignó la clasificación), y un conjunto de atributos delimitados por el sistema de clasificación que ordena el contenido de manera efectiva en categorías específicas, como violencia, vocabulario o contenido sexual. Estas categorías son determinadas por el servicio de clasificación. Uno de tales servicios de clasificación es el Comité Asesor de Software Recreativo(7) (RASC), que creó un sistema que incluye cuatro categorías: violencia, desnudos, sexo y lenguaje. Cada categoría está clasificada en una escala de 0 a 4. Cada valor tiene un significado asignado, pero generalmente el 0 significaría, por ejemplo, ausencia de violencia y el 4 violencia intensiva. El servicio de clasificación que ha creado y divulgado este sistema para evaluar el contenido de la Web, ofrece un sistema informático, denominado despacho de etiquetas, que publica clasificaciones de documentos. El servicio de clasificación puede mostrar un impreso basado en Web que permite a los individuos o editores de Webs clasificar sitios. Los diseñadores de páginas Web pueden incorporar voluntariamente clasificaciones de contenido del servicio de clasificación en sus páginas Web incluyendo los tipos MIME aplicaciones/pics-servicio y aplicaciones/pics-etiquetas en sus documentos HTML. Estos tipos MIME identifican el servicio de clasificación usado para clasificar el contenido de la página. Los padres y maestros pueden configurar el navegador conforme a PICS para filtrar las páginas Web de acuerdo con sus clasificaciones de contenido. Cuando se recibe una página Web, el navegador examina los valores de la etiqueta de clasificación para asegurarse que se ajustan con los criterios establecidos por el filtro. Las páginas con clasificaciones apropiadas se muestran, mientras que aquellas que no cumplen los requisitos no lo hacen. El estándar SafeSurf para identificar y clasificar contenidos ha sido adoptado por una amplia gama de compañías, incluyendo Microsoft, que prometió incorporar un sistema de clasificación conforme a PICS y que ya incorpora en su navegador Microsoft Internet Explorer 3.0 o superior incluidos en los sistemas Windows 95 y 98(8), o que se puede obtener de manera gratuita a través de Internet en la dirección http://www.microsoft.com/spain/ie/. Para activar las Restricciones de Contenido en el navegador Microsoft Explorer el usuario deberá abrir el menú Ver del navegador y elegir Opciones... Una vez abierto este cuadro, se debe abrir la “solapa” correspondiente a Seguridad. En el Asesor de Contenidos se encontrarán dos botones: uno Activar/Desactivar Restricciones y, otro, correspondiente a Configuración. Para entrar en cada uno de ellos se le pedirá al usuario una contraseña de supervisor. Si es la primera vez que entramos en este servicio, la contraseña por defecto es un simple retorno de carro. Dentro de Configuración, el futuro supervisor de la utilización del ordenador podrá cambiar la contraseña a aquella que crea más conveniente y que no conozcan los niños. Dentro de este mismo cuadro de Configuración se puede, de acuerdo a la Norma RSAC(9) establecer los filtros para el usuario. Cada vez que se activen las restricciones de contenido imperará el criterio seguido por el supervisor para el visionado de las páginas Web. Otros navegadores en acuerdo con PICS apuntan específicamente al mercado familiar que incluye Net Nanny(10) de Net Nanny Ltd., CyberPatrol(11) de Microsystems. InterGo de TeacherSoft, Net Shephard(12) de Net Shephard Inc. y CYBERsitter de Solid Oak. Además de usar el navegador que obedece a PICS, hay otros aspectos a considerar por los padres y maestros cuando los niños se conectan. La mayoría de los servicios comerciales en pantalla incluyen controles parentales que se pueden emplear para evitar que los niños usen ciertos aspectos del servicio, como los aspectos de debate, los grupos de noticias Internet y el navegador Web del servicio. Al margen de la ayuda tecnológica, hay algunos consejos que pueden resultar útiles para los padres y maestros de cara a los “Pequeños Cibernautas”. Se puede establecer “reglas de conexión” para los niños, con normas, límites temporales para el acceso a la pantalla, y recordar a los niños que no den nunca su nombre completo real, dirección o número de teléfono, o estar de acuerdo con encontrarse en persona con alguien que “conocieron” en pantalla. Los padres y maestros no siempre pueden estar al lado de los niños cuando éstos estén conectados , pero sería bueno que se uniesen a los niños ocasionalmente en una sesión de “surfing” por el ciberespacio y preguntarles sobre cosas que han descubierto en la pantalla. Se debería, incluso, establecer un Pacto en Pantalla con los niños, pidiendo a los niños comunicar a los mayores cuando encuentren información en pantalla que les haga sentirse incómodos, hablar con sus padres o maestros sobre las cosas que conocen en pantalla y prometer no responder a ningún E-mail de extraños u ofrecer información personal a la gente con las que contacten. La Web ofrece mucha diversión y contenido educativo diseñado especialmente para niños. Los padres y maestros pueden apoyar y animar a los niños a descubrir esta amplia oportunidad de aprendizaje usando el sentido común, y la tecnología de los navegadores que cooperan con PICS, para proteger a los niños.
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