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 Frank Corvin (CLINT EASTWOOD)
Era el jefe del equipo Daedalus, y quien posiblemente encajó peor la sustitución del equipo por un chimpancé. Cuarenta años más tarde es un ingeniero jubilado que vive plácidamente junto a su mujer, después de haber dedicado su vida a diseñar todo tipo de sistema para los cohetes y naves espaciales. Tozudo como pocos, ve ahora como se le presenta la oportunidad de hacer realidad su sueño dorado: viajar al espacio. Y con él arrastará a los que hombres que formaron el equipo Daedalus. Está enemistado con Hawk, y sobre todo con Bob Gerson, el hombre al que hace culpable de que al final no viajaran al espacio. Quien mejor que el viejo Clint Eastwood (70 años) para dar vida a este venerable anciano de 70 años que pese a todo, aún se mantiene en buena forma. A todos los niveles: tanto físicos como artísticos.
 Hawk Hawkins (TOMMY LEE JONES)
Desde que coincidieron en 1958 en el proyecto Daedalus, Hawk mantiene una relación más bien tirante con Corvin, ya que Hawkins es muy dado a realizar el más difícil todavía. Es un piloto dispuesto a realizar acciones arriesgadas con tal de mejorar el rendimeinto de cada uno de los aviones que pilota -y destroza-. Es un piloto agresivo, y esa actitud se extiende a todos los aspectos de su vida. Desde que se retiró del Ejército, se dedica a realizar vuelos de exhibición para turistas. Hace casi trece años que no se habla con Corvin: entretanto ha perdido a su mujer. Durante la instrucción recibe una noticia que le cambiará la vida. El oscarizado Tommy Lee Jones, el más joven de los cuatro protagonistas -54 años-, pone al servicio del filme su peculiar rostro y su buen hacer.
 Jerry O'Neill (DONALD SUTHERLAND)
Este piloto y astrofísico es un auténtico donjuán, un hombre cuya perspicacia y humor mantiene al equipo bien encaminado y técnicamente al día. En la actualidad O'Neill se dedica a supervisar y diseñar montañas rusas, pero no duda ni un momento a la hora de unirse al equipo, aunque ahora no tenga la misma vista que tenía entonces. Pero lo que todavía mantiene es su capacidad para conquistar a las mujeres con todas las armas de que dispone: piropos, insinuaciones y galanteo. Pero en su trabajo es un auténtico número uno. El veterano Donald Sutherland -66 años- vuelve a coincidir con Eastwood más de treinta años después de hacerlo en "Los violentos de Kelly".
 Tank Williams (JAMES GARNER)
Después de militar durante años en el Ejército y en el Programa Espacial, Sullivan abandona las Fuerzas Armadas, descubre la fe y se convierte en predicador de la Iglesia Baptista en un pequeño pueblo. Ya es abuelo, pero cuando Corvin le viene a buscar para proponerle reintegrarse al equipo que cuarenta años antes no pudo viajar al espacio, no duda ni un solo segundo. Tank es experto en robótica, y sólo puede manejar el equipo que es necesario para la reparación del satélite. Pero además es un componente esencial para mantener la paz en el grupo. El veteranísimo James Garner -72 años-, visto últimamente en "Al caer el sol", también vuelve a coincidir con Eastwood después de hacerlo en un episodio de la serie "Maverick", que protagonizaba Garner.
 Bob Gerson (JAMES CROMWELL)
Este general ya retirado fue el oficial al mando del equipo Daedalus, y fue él el hombre que canceló el vuelo inicial del equipo al espacio, sustituyendo a los pilotos por un chimpancé. Corvin siempre le ha culpado de lo sucedido. Poco después entra a trabajar en la NASA y de nuevo el destino le vuelve a cruzar con Corvin, ya que Gerson es el hombre a cargo de toda la misión de reparación del satélite Ikon. James Cromwell, el que fuera pastor de "Babe", se ha convertido casi presencia imprescindible en el cine americano actual, pero siempre en papeles secundarios: "Deep Impact", "La hija del general", "L.A.Confidential", "Mientras nieva sobre los cedros", "El soltero" o "La milla verde".
 Sara Holland (MARCIA GAY HARDEN)
Es la directora de la Misión de la NASA, encargada de coordinar el vuelo para reparar el satélite Ikon. Es la máxima valedora de Corvin y sus hombres ante Gerson, ya que éste no los puede ver ni en pintura. Pero también sabe que son los únicos que pueden llvar a cabo con éxito una misión tan delicada como la que se les encomienda. Además de sus responsabilidades oficiales, Holland mantiene una amistad muy especial con Hawk Hawkins. Hasta ahora no ha gozado de demasiados papeles protagonistas, pero ha demostrado ser una excelente actriz en cintas como "La historia del Spitfire Grill" o "The Daytrippers". Este año ha rodado en España "Tardes con Gaudí", junto a Juliette Lewis y Lili Taylor, entre otras.
 Eugene Davis (WILLIAM DEVANE)
Es el director de vuelo de la NASA, el hombre encargado de supervisar todo el adiestramiento de los astronautas, la preparación para el lanzamiento y las comunicaciones de la lanzadera desde el Control de la Misión. Conoce bien la fama que tiene Corvin de rebelde y de no aceptar las reglas, y por eso le avisa desde un principio de que si no cumple sus requisitos, les dejará fuera. Es un profesional como la copa de un pino. Después de pulurar durante casi dos décadas por el mundo del telefilme. en estos dos últimos años, Devane ha vuelto a las grandes producciones, como desmuestran sus participaciones en cintas como "Payback" o "El hombre sin sombra".
 Ethan Grace (LOREN DEAN)
Es uno de los dos jóvenes astronautas que deberán acompañar al equipo Daedalus en su misión al espacio. En caso de que Corvin no pudiera solucionar el problema, Grace debe saber como salvar la papeleta. Pero también es cierto que se trata del miembro más polémico del equipo, enfrentándose a menudo con el jefe del equipo y menospreciando a los cuatro veteranos. Grace cree que no pasarán las pruebas, pero está bien equivocado. El primer papel de importancia para Loren Dean le llegó en 1991 con "Billy Bathgate", y desde entonces ha participado en cintas como "Apollo XIII", "El fin de la violencia", "Gattaca", "Enemigo público" o "Mumford".
 Roger Hines (COURTNEY B. VANCE)
Es el otro joven astronauta que acompañará a Corvin y los suyos. Como Grace, es también un poco arrogante y no ve con buenos ojos a sus veteranos compañeros de viaje. Pero una vez está en el espacio acata las órdenes de Corvin, todo lo contrario que sucede con Grace. El actor de color Courtney B.Vance ha intervenido, entre otras, en cintas como "La última cena", junto a Cameron Díaz, "La mujer del predicador", con Denzel Washington y Whitney Houston, y "Cookie's Fortune" de Robert Altman.
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