Soldado estadounidense

Las alarmas se dispararon esta madrugada en Bagdad en torno a las 05:35 hora local (03:35, hora española) para alertar a la población de un ataque aéreo con misiles Tomahawk y aviones F117-A. El Ministerio de Información iraquí dijo que al menos diez personas han muerto y varias decenas han resultado heridas, aunque después rectificó y sólo ha contabilizado una víctima mortal. Cinco misiles iraquíes han caído en el norte de Kuwait sin causar víctimas y uno más ha sido interceptado.

El fuego de respuesta de las baterías antiaéreas se inició a las 05.45 hora local (02,45 GMT), poco antes del alba, aunque a esa hora en la ciudad no se escucharon explosiones, ni se avistaron cazabombarderos en el cielo.

El ataque con 40 misiles Tomahawk y aviones F117-A es la fase previa de una ofensiva arrolladora, que eliminará, según EE.UU., la capacidad de combate del Ejército iraquí y permitirá un rápido avance hacia Basora y Bagdad.

Un gran incendio se divisaba a continuación en las cercanías del río Tigris, en el suroeste de Bagdad, correspondiente a la refinería de petróleo Al Zaura. Los periodistas extranjeros no pudieron contrastar la información, pues se les ha impedido abandonar los tres hoteles donde se concentran en Bagdad.

Por su parte, las fuentes iraquíes no ofrecieron ningún detalle sobre el siniestro ni sobre los ataques, hasta el momento.

Según la televisión nacional de Kuwait, el Ejército iraquí ha incendiado una quincena de pozos petrolíferos en la región de Basora, en el sur del país, en respuesta a los primeros bombardeos estadounidenses contra su territorio.

Los disparos de las baterías antiaéreas se repitieron a las a la 6:00 de la mañana hora local (4.00 GMT).

También ha sido atacada la ciudad septentrional de Mosul, a unos 400 kilómetros al norte de Bagdad. Esta ciudad se encuentra en una posición estratégica para los planes militares de Estados Unidos.

Objetivos alcanzados
El ataque ha alcanzado a varios centros militares importantes del país, según un portavoz militar iraquí citado por el canal libanés Al Manar, informa la agencia oficial iraní Irna.

La televisión no dio más detalles, pero indició que, además de los ataques sobre Bagdad y los alrededores, se escuchó el impacto de 20 misiles en la frontera entre Irak y Kuwait.

El portavoz de la Casa Blanca, Arie Fleisher indicó que "la fase inicial" de la campaña para desarmar a Irak "ha comenzado".

Contraataque de Irak
El Ejército estadounidense ha confirmado que se han producido dos explosiones cerca de las tropas estadounidenses desplegadas en el norte de Kuwait, en los alrededores de donde están los infantes de Marina", pero "no ha habido ninguna víctima".

Cinco misiles 'Scud' han sido lanzados desde Irak sobre territorio kuwaití, uno de los cuales fue interceptado por un cohete antimisiles 'Patriot', según la televisión del Estado.

La televisión mostró restos de 'Scud' que militares estadounidenses estaban examinando. Un portavoz del Ministerio de Defensa, el coronel Yusef Al Musa, afirmó que los ataques no causaron víctimas.


Efe / Terra